所以比起那些精致的没用的东西，最朴素的米糕面点应当更受老百姓喜爱。</P>
其实，汴京城里的房东出赁铺面大多是一年起步，但曹静和不准备一次投入那么多，以免生意做不起来，折损太多。</P>
她是个细作，细作都会做戏。</P>
一番梨花带雨的哭诉后，房东竟然被她瞎编乱造的悲惨遭遇打动了，同意先让她租半年的。</P>
当然，他们在长安待了八年，“夫妻俩”开销不多，唐玉这八年的俸禄也攒了不少，曹静和又买了一个小丫鬟白苓，还另外雇了厨娘、护院和小厮。</P>
人不会一直运气不好，老天爷总会有开眼的时候。他们这间卖米糕的铺子生意倒还真不错，开张一个多月就有了不少老主顾了。</P>
曹静和兴许是随了曹守拙这个大商贾，做起生意来有板有眼，无师自通。但她更多时候却都不在铺子里，而是时常在城中走访打探，看看汴京城如今的形势。</P>
他们不能一直这样过下去，她得想办法证明自己和唐玉的身份。</P>
……</P>
腊八这日，生意果然很火，一大早天刚蒙蒙亮的时候街上就热闹非凡了，大相国寺的腊八粥熬了一整宿，门前排队等着施粥的百姓把路口堵得水泄不通，老百姓们抱着锅碗瓢盆，日子稍微好一点的有钱人家则让下人提着食盒。总之寺庙里施的粥都是好的，排再长的队也是值得的。</P>
除此之外，从江南渡江而来的各大商贾也已提前搭好粥棚，开始施粥。大家的粥种类齐全，大米、黑米、糯米、蜜枣、葡萄干、花生米、莲子、红小豆、芸豆、桂圆干等等，街头巷尾无处不氤氲着米香。</P>
曹静和家的护院袁乔天还没亮就被喊了起来，现在正抱着个大食盒在大相国寺门口排队，一边打着哈欠，一边好奇地往前伸着头，看看还有多久能排到自己。他长得人高马大，往那一站就像是一座山。</P>
袁乔原也是在前线打过仗的，是个忠勇之士，后来因为饭量大被将士们嘲笑，他就在军营里动手打了人，遂被上了镣铐遣送回来，坐了两个月的牢，刚被放出来就得知戎狄投降了，前线已经在收复城池。</P>
袁乔也就没再回去，自己卖了一段时间的猪肉，可惜他徒有蛮力，不太会宰猪，也不怎么会卖。曹静和买肉的时候盯上了他，几番打听后就让他给自己做护院了。</P>
此时，店小二陈平也不在铺子里，他也抱了一个食盒在排队等着施粥，那是曹守拙曹家的粥棚——曹静和特意叮嘱他，务必要打一食盒曹家的粥。</P>
她很好奇，她那又花心又抠门还发“国难财”的爹，能施什么好粥？</P>
忙活了一早上，铺子里的糕团们卖得非常好，几乎没几个“幸存者”，连腊八粥也见底了，最后几位来晚的百姓已经没粥可领了，曹静和觉得怪不好意思的，就把剩下的糕团一股脑全送给他们了。</P>
直接收摊！</P>
等袁乔和陈平带着两大食盒的粥回来，俩人定睛一瞧，糕团一个不剩了，袁乔挠了挠自己的大脑壳，顿时傻了眼：</P>
“今儿个卖那么好啊！”</P>
袁乔饭量大，但曹静和雇佣他之前就跟他说好了，包吃包住有工钱，但是估计不能保证他每顿都吃饱。倘若他一顿能吃九个馒头，到了这里一顿顶多六个。</P>
袁乔掰着手指头算了算，觉得也没有特别亏，反正他杀猪弄得一身血腥味，也赚不到几个钱，又没人给自己说媳妇，回到家冷锅冷灶，吃不好住不好，还不如去人家铺子里打打工呢。</P>
来了以后袁乔才知道，铺子里的糕团每日都卖不完，剩下的那些糕团，曹静和都拿给大家分了，所以袁乔时常能加餐，也不会吃不饱。</P>
看着袁乔傻眼的样子，阮娘和蘅娘相视一笑，就知道这小子还惦记着糕团呢。曹静和解下袖子上的攀膊，冲两个厨娘使了个眼色，阮娘和蘅娘连忙从身后搬出一个笼屉，一揭开，里面竟是满满一屉热气腾腾的米糕！</P>
袁乔和陈平的眼睛顿时亮了起来。</P>
曹静和抱着怀笑道：</P>
“今儿个过节，无论如何也得给大家留一屉！”</P>
她上前拿了几块米糕，又从食盒里打了些粥，便带着白苓去后院找唐玉了。</P>
白苓还小，和那些哥哥姐姐们也说不上话，自打来了以后就总爱跟着曹静和，仿佛不跟着夫人她就不知道自己还能做些什么。</P>
白苓的爹娘原本是银匠，正儿八经的手艺人，但几年战争劳民伤财，大家只求吃饱，哪还有闲钱买金银首饰，白苓家里便家道中落了。为了让她哥哥早日娶上媳妇，她爹娘就把她卖给了曹静和当丫鬟。</P>
白苓喜欢黏着曹静和，曹静和也不撵她。这其实是好事，喜欢黏着主子，就证明她心里干净，心思纯正，没有藏着掖着的坏心眼，所以时时刻刻都想在主子身边。</P>
像阮娘、蘅娘她们都是有夫之妇，生了孩子的。因战争刚刚结束，各家各户都想赶紧赚点钱，富裕起来，男人们出去做工，媳妇们也多半不闲着，只要家里还有老人能带带孩子，她们也会出去做做工，贴补家用。</P>
阮娘的官人是庄稼汉，她自己也长得很朴实，小麦色的皮肤，不怎么打扮。那庄稼汉也很老实本分，可惜几年前被抓去前线，自此便没了消息。但阮娘的婆母人很好，她不忍心让年纪轻轻就守寡的儿媳妇受苦，就主动要出去做工贴补家用，阮娘哪里坐得住，便让婆母在家里带孩子，自己来到城里做工了。</P>
蘅娘家里的条件要好些，人也白皙漂亮，喜欢收集发簪。她官人除了有田地，在县城里还有个铺子，蘅娘原本当老板娘当得好好的，可她连生两胎都是女儿，婆母十分不待见她，日日打骂不休，蘅娘一赌气便来了京城。至今还没回过家。</P>
至于店小二陈平，个头虽不高，但人十分灵敏，也很有眼色，能说会道，前些年战乱逃亡时和家人走散了，便在一家酒楼里做工。可那酒楼老板却时常发疯，陈平总是无缘无故地挨揍，袁乔路见不平帮过他几次，两人便结交上了。</P>
后来袁乔在曹静和这里过得还算舒心，曹静和偶然说起还想找个店小二看店，袁乔就把陈平引荐来了。</P>
自此，曹静和终于感受到，每个人都拼命地在乱世里谋求着一线生机，包括她自己。