灵狐堂总舵在北地多年，已是江湖上赫赫有名的帮派。先帝在位时，灵狐堂掌门戚成贤被朝廷招安，封为镇北大将军，驻守塞北。因先帝不敢完全信任江湖人，便以抚恤爱将为由，将其女戚文接进京，实为质子。</P>
戚文嫁成国公为妻，因感情不和而和离，后嫁皇商曹守拙，并在江南置办产业，设灵狐堂分会，与北地的总舵保持联络，南北两地互通货源。</P>
那时，灵狐堂弟子们人人都有一块令牌为信物，令牌的正面是灵狐堂的云纹图腾，背面则是堂中弟子的名字。</P>
曹静和看着手中令牌上的名字，惊得说不出话来——戚成贤，那是她从未见过的外祖父。</P>
当年曹静和还在苏州跟着爹娘一起生活时，京城忽然传来消息，镇北大将军戚成贤阵前叛变，欲降敌，已被皇上派去的暗哨射杀。没过多久，母亲戚文也随之暴毙。</P>
灵狐堂众弟子，凡叛教或身死者，则销毁其令牌。</P>
母亲生前提起过，当年外祖父离开灵狐堂时，已把令牌交至总舵暂存，日后若北地战事平息还会再回来。那么外祖父被射杀后灵狐堂势必会销毁这块令牌，为何这块令牌如今还在人世？</P>
曹静和把自己的疑虑说与唐玉听，又仔细端详着令牌，笃定道：</P>
“这块令牌不像是刚刚伪造的，上面银质的图案已经生锈，名字的篆刻也有些磨损。这令牌显然是有些年月了，想必就是外祖父当年用过的。”</P>
“既非后人伪造，那么能拿到这块令牌的恐怕只有灵狐堂的人，这个人既然能把令牌带给你，就证明他知道你是谁，想通过这块令牌来获取你的信任。”</P>
唐玉仔细想了想，又接着说：</P>
“而且他知道我们很多事，知道我是你夫君，知道我们住哪，还知道我们在追查谁，甚至还送来了叶库的另一处藏身之地。”</P>
他这样一说，曹静和觉得心里像打鼓一样直跳，最可怕的不是被敌人发现，而是被分不清是敌是友的人发现。这样想着，她不禁又追问道：</P>
“唐玉，那个把你救走的人你真的一点都没看清吗？还能回忆起一些细节吗？”</P>
唐玉背靠在身后的枕头上，微微蹙起了眉头。他确实没有深刻的印象，他被救起时已经非常虚弱，很快就晕了过去。</P>
“我只记得他把自己裹得很严实，像一个装在套子里的人，体型应该是个男子，其他的便未可知了。”</P>
如果是这样，他们现在就会十分被动，倘若不知道对方到底是敌是友，他们就不敢轻易再行动。</P>
这个突然而至的天外来客，几乎打乱了他们所有的计划。</P>
“唐玉，你有没有什么主意，咱们现在该怎么办？”</P>
“让我想想。”</P>
唐玉眸色深沉，仔细思索着今晚接二连三发生的这一切。</P>
“这个人能如此精准地救下我，又将我送回铺子，可见他已经暗中窥视你我很长时间了，但你我却一直安然无事。”</P>
“你是想说，他若真是对你我怀有恶意，早就有机会动手了？”</P>
“对！”</P>
唐玉的身子还很虚弱，他提了一口气，捂着胸口轻咳了几声，又接着问道：</P>
“静和，外祖父当年镇守北地之时，也是与戎狄交战吗？”</P>
“那倒不是，建章宫的女师傅说起过当年的战况，那时戎狄在塞北还不是一人独大，当年的回纥、漠南等部族都很强盛，北地一直是各部落混战的状态。当然，戎狄是各部落中最强大的，没几年就从塞北脱颖而出，一人独大，甚至吞并了几个小部落。如今，只有西北的回纥部还尚在，我若是没记错的话，当年与我外祖父交手的好像就是回纥。”</P>
也就是那时，京城突然传来密报，镇北大将军戚成贤阵前叛变，计划降敌，先帝即刻派出暗卫将其射杀。之后，戚成贤的兵马很快被另一位将军接手，从此后就再没了关于他的消息。</P>
唐玉听着曹静和对往事的述说，脑海中忽然冒出了一个大胆的猜测：</P>
“有没有一种可能，外祖父根本就没死？”</P>
“什么？”</P>
曹静和一双杏眼睁得大大的，有些不敢相信，可唐玉却接着说：</P>
“我怀疑外祖父可能根本就没有叛国，那封密报兴许是同僚在陷害他。他是江湖人，被招安后却一举成为大将军，这种殊荣是很多人一辈子都得不到的，难免遭人嫉恨。也许，那个接手他兵马的人就是害他的人。”</P>
唐玉猜测，这些年戚成贤可能一直蛰伏于北地，只是不好在中原现身，而他这次忽然回来，定是发现了什么秘密，所以才冒险来中原，并把自己裹得严严实实的。</P>
但是，有一点却让曹静和十分想不明白：</P>
“外祖父若是真的还活着，又是怎么知道我就是他的外孙女呢？我与他从未见过面，也没有接触过灵狐堂，但他若非认出了我，又怎么会拿这块令牌来向我表明他的来历呢？他至少是知道我与灵狐堂有某种关系的！”</P>
唐玉闻言，也沉默了片刻，却忽然生出了一个更加大胆的猜测：</P>
“我怀疑，舅兄可能知道些什么。你此前不是一直说，舅兄可能接手了灵狐堂在江南的产业吗？有没有可能，外祖父是从舅兄那得知你我的踪迹的？”</P>
“你是说，我哥哥其实早已与外祖父有联络？”</P>
不仅如此，唐玉甚至怀疑戚文也未必真的死了。</P>
曹静和很多年前就跟唐玉说过，她母亲死得蹊跷，外祖父的死讯传来后没多久母亲就突染恶疾暴毙了，曹守拙也没让她看到母亲的尸体入棺。</P>
如果戚成贤真的没死，那么戚文是不是也极有可能还活着。</P>
当然，唐玉不敢把这个猜测告诉曹静和，他怕自己猜错了，到最后让曹静和空欢喜一场，于是便道：</P>
“等过几日，叶库见过了他的恩师，对江府的监视放松后，你再慢慢想办法去一趟江府，向舅兄问问明白。”</P>
……</P>
这几日，江沧倒是老老实实没出门。</P>
自从被打了一顿后，他就一直躲在府中养伤，大门不出二门不迈，像个大小姐。</P>
这日，戎狄七皇子叶库终于到访了。</P>
江沧知道叶库会按照约定的日子过来，便提前在床上躺好，装作自己依然伤得很重的样子。</P>
江沧就是要让叶库看看，自己被他的手下打得有多重，他要让叶库心生悔意，让叶库看到自己的一颗“真心”被蹂躏践踏。</P>
果然，叶库一被瞿惊云领进卧房，就被一股浓郁的药草味呛到了。</P>
他快步走到床边，见江沧躺在床上，双目紧闭，连忙上前握住江沧的一只手，唤道：</P>
“恩师，学生来看您了！”</P>