“谁家正经生意人把茶馆开在背街巷子里?”</P>
一个十七八岁的年轻人挠了挠头,站在了思贤坊的同福茶馆前。此人正是曹守拙小妾的弟弟,家里人都唤他毛蛋儿,据说是名字越贱越好养活。</P>
毛蛋儿来此,是受曹守拙的指使,主意是曹静和、唐玉给出的。</P>
同福茶馆已经开业,这几日也有不少需要谋生的年轻人前去打听,问问店家是否还招人。但叶库在江沧的不断忽悠之下,已很难轻易地相信旁人了,他总觉得别人接近他都是带着目的的。</P>
曹静和便让曹守拙告诉毛蛋儿,让他先去同福茶馆做工,端端盘子跑跑堂,同福茶馆不是开在街面上的,官府很难查到这里,毛蛋儿可以在这里先躲一阵子,就算那姑娘的父母真的报了官,衙门的人一时半会儿也找不到他。</P>
当然,话是这么说,但曹静和是一再叮嘱老爹不要为了这件事给他自己惹麻烦,但凡涉及到人命,必须要经官府严查。毛蛋儿若是无辜的,那便堂堂正正地接受官府的问话,自不会受什么委屈,但他若真的谋杀了人家姑娘,曹守拙昧着良心帮他开脱,就是给自己的皇商生涯埋下了一个祸根。</P>
曹守拙这一辈子能把生意做到皇城里,脑子自然是好用的,他也不想真的揽下这件事,女儿既已给他指了条不得罪人的路,他也乐意照办。</P>
首先,同福茶馆的人肯定不敢擅自招新人来做工,势必要请叶库做主,叶库近来可谓是如履薄冰,格外谨慎,他不确定那些前来谋生的年轻人里会不会有戎狄三皇子的人,便始终不肯松口,只说暂不需要人手。</P>
这一切都在曹静和的意料之中,接下来,就是关键的一步。</P>
果然,毛蛋儿也和其他年轻人一样碰了壁,他垂头丧气地来找曹守拙,请他再想想办法庇护自己,甚至要求曹守拙把他留在曹府。</P>
曹守拙虽然有钱,却也是个有原则的人,他不喜欢游手好闲、好吃懒做的年轻人,他也看出了这个毛蛋儿就是个被爹娘惯坏的小混蛋,根本不想出去做工。</P>
曹守拙灵机一动,便开始拐弯抹角地规劝道:</P>
“你想想,官府若要抓你去问话,势必会先去你家里找你,家里找不到你,他们会再去哪找呢?肯定是和你们家沾亲带故的人家!你那其他三个姐姐都远嫁了,唯有你四姐跟了我,留在这汴京城里,到时候,衙门的人一打听便知,定会来曹府要人!你留在我这,根本就不可能长久,迟早要被抓走!”</P>
毛蛋儿一听,顿时怕极了,连忙又央求曹守拙帮他另寻出路,那小妾也在一旁哭哭啼啼的,说自己的弟弟从小娇生惯养,家里虽然贫困些,弟弟却从小到大都没干过活,连自己的碗筷都不曾刷洗过。</P>
爹娘说了,这是家里的独苗,是要给家里延续香火的,他什么都不用做,只等着娶媳妇就好。</P>
曹守拙虽然自己也是个膝下无子的,可他却一点也不同情这小妾的一家。儿子若是养废了,那还不如多养几个有出息的闺女,如今他有二十多个女婿孝敬他,逢年过节收到的节礼一整年都吃不完,还有曹静和这样贴心的小棉袄给他传宗接代,他可太快乐了。</P>
曹守拙装模作样地哄了哄自己的小妾,拍了拍她的手,又笑着按照曹静和对他的叮嘱,接着忽悠道:</P>
“没关系,没关系,我再给你指一条明路。水云坊里的那家镖局,前段时日出了事,死了好几个人,如今正是人手紧缺的时候,你呀,去那做个点货、搬运之类的,虽苦了些,却也能躲一阵子,总比待在我这等着被抓好啊!”</P>
谁知,毛蛋儿一听又要干活,立刻就赖在曹守拙家里不肯走了:</P>
“曹老爷,您不是号称产业遍布大周吗?您就不能把我送出城去,到您其他的宅子里去躲躲吗?何必非要我在汴京受罪呢?”</P>
曹守拙身为一个奸商,一向口才极好,连忙道:</P>
“你看看,你又傻了吧?那姑娘可是家中独苗,人家父母说要去报官,绝不可能是吓唬吓唬你,肯定是一不做二不休地去了衙门了。所以呢,官府现在只怕正在四个城门口严密排查呢,你现在跑出去,岂不是自投罗网?”</P>
曹守拙是无论如何也要完成曹静和给他布置的任务的,倘若完成不了,以后人家小两口更不爱带他玩了,怕是连孙子都不愿给他生了。</P>
于是,曹守拙回忆着曹静和交代过的说辞,继续劝道:</P>
“毛蛋儿,我跟你说,你去这个水云坊镖局,他们一定会厚待你的!”</P>
毛蛋儿一听,连忙咧开嘴憨笑道:</P>
“您跟他们打过招呼了?”</P>
“那倒不是!”</P>
曹守拙神秘兮兮地说:</P>
“那个不愿收留你的同福茶馆,是北地商人叶七爷开的,而水云坊镖局,是他三哥开的,他们兄弟二人不睦已久。你只需要说你在叶七爷的店里受了排挤,人家不用你,你特来投奔,他们定会乐意收留你,用以搞臭同福茶馆的名声!”</P>
曹守拙那没脑子的小妾闻言,连忙拍手附和道:</P>
“哎呀,还是老爷有经商的头脑,咱们这些小老百姓哪里能想到这些!”</P>
果然,毛蛋儿在曹守拙的好劝歹劝之下,巴巴地跑到水云坊的镖局,按照曹守拙的说法,告诉他们自己被同福茶馆赶出来了,想来镖局讨口饭吃。</P>
戎狄三皇子的人心中很是奇怪,他们镖局的生意在刘太傅和英国公的人来闹过以后就一落千丈,竟然还有人会跑来投奔?</P>
“你说的那个茶馆在哪?他们为何不用你?我们这里可不养闲人!”</P>
毛蛋儿连忙道:</P>
“就是思贤坊里原先的集英居,如今被一个从燕都来的商人买下开茶馆了,人称叶七爷。”</P>
出门在外,身份是自己给的。</P>
戎狄七皇子叶库是以什么身份进京的,三皇子的人如何能不知道?</P>
好家伙,难怪他们放了那场大火过后叶府就一夜之间空置了,搞了半天,这叶库竟然转移了据点。</P>
戎狄三皇子的人见状,便决定去探一探虚实,看看此子所言是否为真。</P>
当然,他们也并没有真的收留毛蛋儿,而是以生意不好为由,把他打发走了。他们也怀疑毛蛋儿会不会是叶库派来监视他们的,毕竟此事属实有点巧了,这孩子怎么刚被叶库的人赶走,就来投靠他们了?</P>
不过,这也正合了曹守拙的意,他自然是希望毛蛋儿能早日接受官府的调查,给所有人一个交待。</P>
毛蛋儿被赶走后,便大着胆子准备偷偷跑回家去,毕竟在家里他能衣来伸手饭来张口,什么苦都不用吃。</P>