在接到鲁泰让人报的信后, 隆科多机器冷静地立刻指挥、调整人员。比如戴岱、朱兰泰等一些皇上有可能认出的熟面孔, 全部被踢到后宅，各种可能会露出破绽的痕迹全部抹去。比如四四和十三的墨宝，按照陈世倌的家世, 他或许会有一两幅，但决不会很多, 而且也只会显示在裱框的书画上，被供奉, 不可能会有普通的批注、记事, 更不用提先皇淑妃的字迹会流落在普通官宦之家。

胤祥依旧在别院修身养性，雷打不动。皇上来不来跟他没什么关系，他是陈家出了名的病号, 皇上就算想召见, 也会被身边的人劝诫阻止的。

兆佳氏有些黯然，看到四伯有儿（弘时）有女（诗语）承欢膝下, 弘时也早已新添家室, 添儿添女，现在皇上又来了……弘历从小就聪明，不然皇阿玛不会那么喜欢他，如果他发现了真相，恐怕也会保持现状吧！只是自个儿和十三爷的孩子, 知道他们都安好，却不能相见，不能相认, 看到四伯家的小诗语，兆佳氏有的时候真的会忍不住羡慕。

看到兆佳氏望着窗外的山茶花，胤祥知道她听说皇上来了，连带想起了自己在京城的孩子们了。他走上前，握住兆佳氏的手，轻声问：“你，可曾后悔？”

想到怡王府后宅的女人们，想到朝堂上的明争暗斗，兆佳氏收紧了相互纠缠的手指，摇了摇头：“舅舅说过，儿孙自有儿孙福，知道他们都平平安安的，这就够了。”

在另一个院子里，收到消息的胤?和佟淑兰则是另一番光景。某个女人垮下了整张脸，好不容易踢走了程诗语这个小祖宗，还在想可以让自己多清静两天，没想到扬州城没去成，半路还捡回来一个大麻烦，连带他们两个哪儿也去不了，毕竟这个时候，四四是大家的主心骨。

在详细询问了相遇的经过之后，佟佳氏淑兰极度无力，一副恨铁不成钢的样子：“我说老爷，这鲁泰几岁了？还这么年轻气盛，好管闲事的？他当年也是这么不知轻重吗？”

“不是。”胤?的脸沉了沉。

“那是去扬州城的必经之路。”平时总护院对他们也是照顾有加的，报信的人忍不住为鲁泰申辩几句。虽然他有听闻，府里的当家主母口才了得，但各位主子还算是赏罚分明，都很明事理的。其实佟淑兰只是挂个名而已，实际上，所有内府的事务绝大部分都是由兆佳氏处理的，毕竟人家干了几十年了，驾轻就熟。

“必经之路？且不说这路是人走出来的，在这世上还没有所谓的必经之路，只有最远和最近的路。而你们只是选择了走最近一条路罢了。要知道条条大路通罗马，就算你往相反的方向走，总有一天也走的到扬州城的。”

胤?扫了那个低头报信的人一眼，欲加之罪，何患无词，那人不服气的神情在脸上显露无遗。也许他以为淑兰和鲁泰有私怨，所以认为淑兰想要公报私仇？可这才是淑兰的本性啊。胤?的眼中流露出自己都未曾发觉的温情。或许是远离了宫门，远离了朝堂的纷纷扰扰，少了那些规矩礼数，再加上大家无形中的纵容，佟淑兰的本性渐渐显露了出来。也许她自己都不知道，她和小诗语的辩论，现在是后宅最喜欢看的节目，所以隆科多才会对怂恿小诗语挑战其额娘的事情，乐此不疲。而胤?最喜欢看的就是淑兰那滔滔不绝时的意气奋发，好似她浑身上下都在发光，不只感觉她年轻了，在那一刻，胤?甚至觉得自己都一下子年轻了二三十岁，又回到了自己意气奋发的年代。只是她身上的那份慵懒，那份闲散，看似什么都不放在心上，什么都看得透彻明白，让人估摸不透她到底知道多少。也许正是这份闲散让他羡慕，这份估摸不透，让他怎么都放不开，想要知道她到底有多了解自己。

“啊，不对，两点一线，只有按照这条弧线形成圆的路径走，才可能走到扬州城，其他的路径都到不了。”佟淑兰左手击了一下右掌。

报信的人是一头水雾，完全听不懂当家主母到底在讲什么，他关心的是，总护院会不会因此而受罚。只可惜，胤?只是挥了挥手，让那人退下，他可没打算让自己老婆的声名广为传播。要知道博学夫人的名气太响，虽然过了这些年，听弘时说，偶尔京城还有人提起，万一传了出去，说发现一位博学的老太太，好事的人一查年龄相仿，这后果恐怕就难收拾了。还是自家人在后院，自娱自乐就好。

“为什么是圆？” 等报信的人退下后胤?问。

“我们脚踩的地是圆的啊。”

“举例。”