外面水悦喊了一声：“纯贵妃娘娘驾到！”

柏常在听到，赶紧伏在怡嫔身上哭了起来，见到纯贵妃进来，忙又站起行礼。

纯贵妃问：“怡嫔病了？”

柏常在答道：“回娘娘，娘娘晚到一步，怡嫔已经没了。”

“怎么病来的这么急？我听说方才才刚要宣御医，怎么就……”纯贵妃一阵哀叹。

“娘娘，宣御医只是为了掩人耳目罢了，嫔妃自裁是大罪，若不让御医来定个病因，嫔妾和家人都要被连累。”

纯贵妃有些疑惑，问：“自裁？你如何确定是自裁？”

柏常在低头，将自己捏造的信件从怡嫔的身上取出，双手呈上。

纯贵妃接过书信，打开看了一遍，见信中切切，都是认罪之词，不仅独揽了谋害嘉贵妃的罪状，还特意表明无人指使。纯贵妃看完，拿着书信走到烛台前，意欲烧毁，想了一想，又收了回来，放在衣袖之中，对柏常在说：“你说得对，此事万万不能让皇上知道。”

人报吴太医到，纯贵妃令宣入，吴谨进门，先向纯贵妃、怡嫔、柏常在行了礼。

纯贵妃道：“怡嫔旧疾复发，请吴太医速速诊治。”

吴谨提着医药箱，走到怡嫔床前，水悦掀起帐子，吴谨看了一眼怡嫔的脸，就知道自己来迟了。他手紧握着医药箱，眼神凝滞，突然间跪下，低沉的声音传出：“臣医术浅薄，不能救治娘娘的急症，求娘娘宽恕！”

柏常在走到吴谨身旁，问：“姐姐如何？”

吴谨站起，回头向纯贵妃、柏常在禀报：“怡嫔娘娘，已经病逝了。”

纯贵妃流下眼泪，内外的宫女都一起痛哭起来，吴谨的眼泪也不能抑制，他的手紧紧的攥着医药箱。

“本宫去禀告皇后，请示后事。”纯贵妃擦拭了眼泪，走了出去，宫女们也随着退出。

床前只剩下吴谨和柏常在，吴谨低着头，终于忍不住哭了出来。

柏常在俯身在吴谨身侧，低声道：“姐姐生怕嘉贵妃之死牵连你，宁可牺牲自己，遗书中一力承担所有罪责。你如果还有良心，就应该知道怎么做。”

“遗书在哪里？”

“被纯贵妃拿走了。”柏常在站起，大声道：“吴太医已经尽力，贵妃与我不会责怪于你，水悦，送吴太医。”

吴谨躬身行礼告退。

天色刚亮，怡嫔之死传遍后宫上下。

永琪听说，立刻来到延禧宫寻找懿泽，彼时懿泽正在梳妆，永琪突然闯入，走到懿泽身旁，问：“怡嫔死了，你知道吗？”

“不知道。”懿泽有些心惊，她想起昨日柏常在让她去看怡嫔时，虽然神志有些不清，但并不像将死之人。

“前几天，你突然对怡嫔的事很感兴趣，然后，她就死了。”

懿泽正沉浸在回忆最后一次见到怡嫔的场景中，忽然听到永琪这句话，心中闷闷的，问：“你这话是什么意思？你认为怡嫔是被我害死的吗？”

“我没有这样说！”永琪又有些失去理智，像是指责一样：“但是钟粹宫的人都说，怡嫔是因为受了你的恐吓，才开始生病的！昨天你还去了钟粹宫见过怡嫔，然后今日一早，她就已经病逝了。”

懿泽按捺不住自己的脾气，随手将梳妆台上的饰品挥洒了一地，吆喝道：“既然这样，你去禀告皇上啊！让他来治罪！最好让我给怡嫔偿命！”

“你……”永琪不知该如何接住这话。

只听外面层层向内传报着“皇后娘娘驾到，纯贵妃娘娘驾到”，永琪已经察觉到皇后的到来，一定与懿泽有关，忙走了出去。懿泽也大约明白，同到庭院中看状况。

令妃前来迎接，向皇后与纯贵妃见礼。

皇后笑道：“听说令妃又身怀龙嗣，如此，不必多礼。”

令妃道：“多谢皇后娘娘体恤，这天才刚亮，不知皇后娘娘驾到，是有什么要事？”

皇后答道：“妹妹以龙嗣为重，听说了此事，可千万不要太过于伤怀。怡嫔病重，我们姐妹都没有机会见上最后一面。”

“怡嫔姐姐……”令妃禁不住又有些神伤，拿起手帕拭泪。

永琪和懿泽也走到这里，永琪先躬身行礼：“儿臣给皇额娘请安，给纯贵妃娘娘请安。”

懿泽望去，在随行的队伍里，看到了孟冬。