乾隆离开了景阳宫，刚走出宫门，看到永琪和胡嫱说笑着走来。永琪、胡嫱看见乾隆，忙原地跪拜。乾隆却没有理会，脸色阴沉着继续走了。

永琪看着乾隆的背影，自言自语道：“皇阿玛好像心情不大好。”

胡嫱低声回应道：“皇上最近只要一来景阳宫，心情都不会好。”

永琪不解，问：“为什么？”

胡嫱道：“因为皇上前些日子册封的那位和贵人，现在住在景阳宫，她从来不给皇上一次好脸色。”

“和贵人？”永琪记得，是图尔都入京，把妹妹献给了乾隆，乾隆便封为贵人。他对和贵人的印象，只有乾隆设宴款待图尔都那晚，和贵人的献舞，他随口笑道：“我只见过和贵人一次，她那天还是一直戴着面纱的，到现在，我还都不知道她长什么样子呢！”

“我见过一次她的真容，真的好漂亮！难怪皇上那么喜欢她，她实在是太美太美了！”胡嫱说话时，笑得很甜。

看着胡嫱天真无邪的笑容，永琪在宫外的烦恼早已消失的无影无踪，他也露出笑意，问：“能有多美？一定不及某人！”

胡嫱用诙谐的眼光看着永琪，打趣道：“那是，谁还能比得上你的侧福晋啊？”

永琪一时忘情，脱口而出：“我说的是你。”

胡嫱忽然间涨红了脸，不敢抬头，也不知道说什么才好。

永琪也觉得气氛怪怪的，忙又岔开话题，道：“我们……我们还是去读书吧……”

胡嫱点点头，两人就去了景阳宫的御书房，挑了几本书来看。

茜琳按照乾隆的话，没有把行刺的事透漏给任何人，可是她三个陪嫁侍女，当时就在屋里伺候，目睹了这一切。乾隆对茜琳说的那句“万一太后知道了，她会变着法弄死你”，被侍女坎曼尔牢牢记住了。

乾隆离开后，坎曼尔就悄悄离开了景阳宫，去寿康宫求见太后。

因乾隆深被茜琳迷惑，太后早已派人去调查茜琳的身世背景了，去调查的人还是养心殿的太监王进保。

王进保在民间时本来就擅长打探消息，虽然仇人很多，但各处逃窜，却也结交了各地三教九流的人。他被乾隆重用之后，他从前在民间结交的小喽啰都纷纷来巴结他，从四面八方的帮他打探各种消息，王进保反而省力多了。

这般能干的人才，当然就引起了太后的注意，太后以为，既然王进保最大的本事是打探消息，当然要物尽其用，而且她最喜欢让乾隆的人为自己办事，这样特有成就感。

王进保得到太后的赏识，哪敢不从命，他只好乖乖的暗暗替太后办事，并且瞒着乾隆。

王进保调查完茜琳的身世，就立刻向太后汇报：“这和贵人的确是图尔都台吉的亲妹妹，不过她以前其实是霍集占的王妃，还给霍集占生了一个儿子。可是后来因为与霍集占的其他妻妾有矛盾，被霍集占休弃了，这才回到了图尔都的身边。图尔都部族的人都说，公主依然貌若天仙，身材苗条，就如同未出阁的姑娘一样，于是前来求亲的人络绎不绝，图尔都为了讨好皇上，就劝动了妹妹进京。据说和贵人原本立志守节，是为了回疆的和平，才愿意远嫁入宫，深受回部百姓的敬仰。”

太后笑道：“我早猜到她嫁过人，毕竟都二十七岁了，生过孩子也不稀奇，只是没想到，她竟然是霍集占的王妃。霍集占被我大清所灭，她……会不会有报仇的心思？”

王进保答道：“这事不好说，但奴才以为，霍集占生前毕竟已经休弃了她，她还会有心思冒死报仇吗？”

太后问：“她和霍集占的儿子在哪？你有没有打听到？”

“奴才只打听到她儿子年纪还很小，霍集占不放心别人，一直都随军行走，在军营中有重兵层层守卫。但是，后来霍集占的军营都被咱们的人马踏为平地了，尸体遍野，实在不好查到一个小孩的踪迹，多半应该也活不了了。”

太后有些担心的说：“这孩子如果死了，和贵人就不可能没有复仇之心，可这孩子如果还活着，长大了恐怕就会为父报仇，这怎么算，都不太平。”

太后的贴身女官莫禾进来通报：“太后，有一位维族侍女求见。”

“维族侍女？”太后有些惊讶，又吩咐道：“让她进来。”

太后摆了摆手，王进保先行退下。