一时，乾隆至，拱手向太后行礼，笑道：“皇额娘，儿子不孝，今日游园忽视了您，这里给您赔罪了。”

“哀家找你来，不是问这些的。”太后跟乾隆说了这一句话，又吩咐莫禾等：“都去外面守着，别让人进来，也警惕有人偷听。”

莫禾等都遵命下去了。

乾隆看着太后一脸严肃，十分不解，陪笑着问：“皇额娘这是怎么了？出去走了几步，怎么心事重重的？”

太后问：“你可知杭州有一个文武会馆叫做天下会吗？”

乾隆摇了摇头，笑道：“这样的会馆，各省多的是，左不过是什么‘以诗会友’之类的，皇额娘怎么对这个有兴趣了？”

太后道：“这个天下会可不太一样，它等同是陈可斋的家业。”

乾隆愣了一下，问：“陈可斋已然是浙江巡抚，还有闲暇时间做这些？”

太后答道：“天下会应该原先是别家的，因做的不好转了手，接手的是陈可斋的两个女儿，并非陈可斋本人。但陈家的两个女儿尚未出阁，天下会就算是陈家的家业。哀家今天去看了，那天下会不知招揽了多少江湖人物，生意好的让人心惊。陈可斋能坐到巡抚的位置，在官场上已是交友甚广，他的女儿又聚集江南文武精英，难道皇帝不觉得该有些忌惮？”

乾隆笑了笑，叹道：“这事还真是……不太好说。”

太后道：“皇帝一味心思都在香妃身上，都亲自来‘体察民情’了，却发现不了问题，哀家也不知该说你什么了。若不是哀家今日看到天下会，任其发展，只怕后果不堪设想。”

乾隆笑道：“皇额娘是不是想多了？陈家是懿泽的母舅，好歹也算与咱们有些亲戚，那天下会可能也就只是一个会馆而已。为官者，若不贪赃，俸禄也毕竟有限，家中其他人有些别的营生，也可以理解。”

太后冷笑一声，道：“懿泽是个什么东西，哀家还没个准呢，你倒好意思相信她的亲戚？该提醒你的，哀家都说在这儿了，皇帝要是自己没个算计，哀家也懒得越俎代庖，你自己看着办吧！”

乾隆道：“儿子告退，天色不早了，皇额娘早些休息。”

乾隆退出太后的居室，心中琢磨，他这趟来陈家，皆是因为疑心陈可斋之母钱氏是自己的生母，他只怕太后已经知晓此事，是有心挑拨他与陈家的关系，他不敢轻信。但太后万一所说是真，倒也不得不防。

乾隆先叫来了福灵安，询问一番，福灵安便将在天下会目睹的盛景一一告知乾隆。乾隆一向信任傅恒，因此也信任傅恒之子，听了福灵安的描述后，他有些信了太后的话。

俗话说，耳听为虚，眼见为实。

次日，乾隆带着福灵安和王进保，亲自来到天下会，如太后一般，在“回”字楼内巡视一遍，又去内院看看，最后到楼上找了一张桌子坐下。

福灵安和王进保开始不敢与乾隆同坐，因乾隆要求坐下，生怕泄露身份，二人才坐下。

有伙计前来招呼，问：“客官要茶要酒？”

乾隆道：“来一壶茶。”

伙计便上了一壶茶，并三个茶杯，放下茶具后，又忙去招呼别的客人。

王进保忙与乾隆斟茶，乾隆刚拿起茶杯要喝，福灵安却按住了乾隆的手，道：“老爷请慢，让属下先品一品。”

说罢，福灵安拿起其中一杯，喝了几口。

乾隆淡淡一笑，道：“你也太小心了，这里的茶若是有毒，咱们住的地方就安全了？”

福灵安答道：“老爷所言极是，只是属下以为，明处与暗处究竟有些不同，还是谨慎些的好。”

乾隆摇了摇头，笑道：“你和你父亲的心思细密之处，真是一样一样的！”

福灵安道：“属下跟随老爷，当尽心尽力。”

乾隆也品了一口，笑向福灵安、王进保道：“不错，上好的碧螺春。”

王进保也就陪笑着抿了一口。

乾隆又向那上茶之人喊：“伙计，能叫你们掌柜的来说句话吗？”

伙计忙跑来，问：“客官有什么事要叫掌柜？”

乾隆笑道：“就是想一块坐下喝个茶，若不方便，就算了。”

伙计道：“老爷稍等，待我去问问，看二位小姐哪个得空。”

乾隆点点头。