“顺着山涧走。”老田指着远处，木然道，“不出三里，溪水有条分支穿入山洞，洞中有路可以直通聚仙谷，只是……”

“只是什么？”

“洞中无光，须得携带火烛照明。”

“这个容易。”薛春桃朝着申翠李一伸手，道，“那东西没丢吧？”

“没丢没丢！”申翠李探手入怀，随即拿出一物道，“桃姐花重金从火鸦堂买的火折子，我可是一直贴肉收藏的。”

京城火鸦堂产出的火折子小巧坚固，遇风不熄淋雨不灭，火力稳定持久，还能根据客户需要订制造型纹饰，一直为江湖中人所追捧……当然它的价格也不是一般江湖人能负担得起的。或者说，有这么多钱他们更愿意升级武器装备。

于是五人沿山涧行进，途遇一片竹林，便砍下几根竹子制成火把——对，就是贝爷进洞抓蝙蝠之前做的那种。

又行不远，果见溪水分岔，一条窄小支流拐向山体的方向，钻入一个黝黑的山洞。

老田以竹竿探入水中，发现此处深仅及膝，可以直接横渡。五人涉水来到洞前，抬眼望去，只见洞口高有数丈，上窄下宽，呈“A”字形，洞内是深不可测的黑暗，仿佛一只张开巨口、静待猎物的怪兽。

五人点燃火把踏入洞内，顿感气温骤降，丝丝凉风侵体，此时身上衣物未干，即使火把也难以驱散寒意。四女尚能运功抗寒，可怜老田抖如筛糠，手里的火光也随着他晃动不已。

洞中空间狭小，道路曲折，洞顶时高时低，火光也只能照到周身的一小片范围，目力所及之处尽是嶙峋的钟乳石。这些钟乳石极尽造化之奇，若非亲眼所见，根本无法想象其造型之丰富诡异，令人感觉正置身于阴曹地府的冥兵阵中，又恍如潜行在蛮荒群兽的环伺之间，叫人倍感压抑。

老田此前也并没走过这条路，好在洞中再无岔道，顺着走总能走出去。

也不知走了多久多远，洞中暗流在前方不远处突然转向右方，而在左岸上则出现了一大块平坦的地面，其上有蘑菇状的岩柱丛生，火光照不到边际。

五人耳边原先只有溪水流淌之声，此时队伍末尾却突然传来一声突兀又绵长的“咕噜噜噜噜噜——”。王、薛、龙三人回头望去，却见最后面的申翠李正一手举着火把一手捂着肚子，脸上露出尴尬的笑容。

薛春桃道：“你吃完上顿才过多久？这就饿了？”

“桃姐你也不是不知道，人家，人家一直就是容易饿肚子……”申翠李说到后面，声音已是细不可闻，仿佛再多说一个字都会惹得薛春桃发火。

“我们也走了不短的时间了，不如就在此修整片刻，点起火堆把衣服烤烤干。”龙杏芳及时打圆场，提议道。

“好吧好吧，谁让我是你们大姐，到哪都得照顾着你们。”薛春桃嘴上这么说，行动上却是一点儿也没有照顾她们的意思，只见她一屁股坐在地上，背靠一根岩柱，默默看着其余四人堆柴引火，心中不知道是不是又开始思念那久未谋面的柳公子来。

火势渐旺，光明与温暖顿时在这片逼仄的空间内为众人开辟了一处避难所。

可就在稍稍放松之时，耳边猛然听得远处石林中传来一阵窸窣之声，夹杂着细小碎石滚落的响动。众人心中警铃大作，王乃琳和薛春桃最先跃上身侧岩柱顶端，举火朝声源处探去，火光中赫然照出石林中一个异常可怕的存在——

那是一条大蛇，身披白鳞，头顶肉瘤，后半截身子隐没在黑暗之中，但看这将近合抱粗细的体型应当是短不了，正朝向众人昂首吐信。

这白鳞大蛇原本在此间深处休息，此时被生人气息惊动，便在石林间游移逼近，欲要将几人捕食吞没。

饶是薛春桃平日里胆大包天，见了这等长虫当即被吓得花容失色，险些从岩柱上摔下来。那头王乃琳也不好过，一时间也是惊骇不已，手中花伞几乎都要握不稳了，目光死死地盯住白鳞大蛇。

“它这是……在做攻击准备？！”