第三十五章 赖汉英西征南昌(1 / 2)

百年争战 路人四九 2089 字 9个月前

林凤祥连战连捷,杨秀清甚慰,旋令西征。

53年5月底,春官正丞相胡以晃,夏官副丞相赖汉英、检点曾天养、指挥林启荣,乘船千艘,携军两万,溯江西上,半月时间,连克池州、安庆、彭泽、湖口。

湖广总督张亮基惊,偕左总棠驰至黄州田家镇,筹划防堵事宜。不想太平军兵船转向,南入鄱阳湖。

南康民众闻赖汉英宅心仁厚,缚献知府、知县,恭迎赖军。

赖汉英喜悦,逢人呼兄弟,开口宣教义,一路顺风逆水,直往南昌城去。

太平军北征西战,河南、山东、直隶已处处堪虞,今南昌复又告急,咸丰帝忧心万分,急谕:赣地,六省壤接,东南之中枢。南昌,粤户闽庭,吴头楚尾,襟三江而带五湖,其地至关重要。江西巡抚张芾、帮办团练大臣陈孚恩,万不可稍有疏虞。琦善、向荣等统领大兵,分驻大江南北,原期防剿兼施,一面进攻,一面防贼分窜。乃屯兵城下,几及三月,至今一城未能克复,又任贼由浦口北窜皖省。既窜之后,西凌阿等又不能迅速追剿,以致贼势日肆猖狂。现在汴梁省城十分紧急。所有各省官兵均先后调赴向荣、琦善南北军营,此时北省征调缓不济急,几于无兵可调,无款可筹!湖北按察司江忠源,近剿通城、崇阳、嘉鱼叛匪,屡立战功,朕之倚重,特赐二品顶戴,著即江南大营帮办军务,以遏金陵逆匪;江卿忠源,着即驰赴,途中行事,特予先斩后奏。

向荣接旨,奏曰:逆贼北攻西进,乃分我兵力不得专攻金陵也。该逆以旁窜分我之力,以负固老我之师,以久据糜我之饷,恐大兵稍一挪移,则东南半壁,更难支持。

苏布通阿道:“向帅此意,不救南昌乎”

向荣道:“南昌危急,焉能不救!吾令:鹤丽镇总兵音德布,督率本部,驰援。”

音德布撤兵,罗大纲大喜,即集全军,攻击邓绍良大营,两军接战,大纲佯败,绍良追至镇江,安营扎寨,正欲竖梯攻城。四千太平军忽自北固山下,悍然而出,抄截绍良后路,绍良分兵迎击,鏖战正酣,又有一军自镇城杀出,直扑清军营垒,火箭、货药齐放,连烧七座环城大营。邓绍良长叹一气,退守丹阳。

向荣虽怨邓绍良无功,但亦惜其才,遂奏请革职留用;再遣和春,统兵两千,驰援镇江,以固苏常门户。

琦善接旨,亦奏:各省大炮皆为贼有,足抗我兵,非兵力厚集不能围攻。统计各营除调拨外,仅余六千左右。而扬城四面要隘甚多,万不能分兵布置。遇有兵到,各省纷纷截留,以致进剿兵单,反不能克期奏效。上月,署督慧成至,奴才连击七昼夜,扬城大震。待雷以諴、福济兵至,旋即围击,一举克复。

53年7月2日,左副都御史雷以諴率勇至扬,琦善即令肃州镇总兵双来、盐知事张翊国联攻。

张翊国得令,密遣人入城内应。

林凤祥倾兵北伐,扬州城内仅剩三千人马,左六检点曾立昌守险不守陴,扬州城墙狭窄,曾立昌因势利导,沿城建木质跑马楼,楼宽三丈,依附内墙,高与城齐,置卒备御。又堵塞运河,河堤堆炮,凭河坚守。

琦善亲开一万五千斤大炮,轰塌城垣多处,肃州镇总兵徐双来搭浮桥过河,架云梯登城,直上跑马楼。曾立昌放火烧楼,扬州城烈焰映天。跑马楼上清兵上下无着,死伤无数,徐双来左颊亦中铅弹。

未几,郧阳镇总兵瞿腾龙自六合回防,琦善奏留攻扬。瞿腾龙、双来驱兵仰攻,曾立昌发炮下击,双来甫又中弹,当夜殒命。张翊国驾船复攻,曾立昌火烧其船,纵马驱之。

琦善遭此重击,再不敢攻。

江忠源接帮办江营圣旨,率军行至九江,闻南昌危,上疏驰援,旋即奔赴。九江南昌相距三百里,忠源督率一千三百楚勇,三日即达。

江西巡抚张芾授忠源王命旗牌,尽将南昌军政民务,全行托付。

非常时期,江忠源定非常之规:城墙之上,每四五垛口,皆安一楚勇,监官督兵;临阵退缩者,杀。阖城之内,秉持异议、扰乱人心者,杀。城墙之外三里之民宅,尽焚。阻扰生事者,杀!

一时间,南昌城外狼烟滚,赖汉英乘战船至,叹:屏障俱焚,无借以乘城,难蹈桂林、长沙之覆辙,城难攻矣!

汉英速令灭火,保得章江门外文孝庙。汉英以庙为掩,炮轰城垣。江忠源临城督战,从容调度,打退汉英数次进攻。

屡攻不下,汉英遂令穴地攻城,炸塌城墙六丈余,兵丁纷入。

江忠源之弟江忠济,督率百余楚勇堵于缺口,杀伐抵挡,死不言退。江忠源居高临下,枪炮齐放,再退赖兵。

赖汉英孤注一掷,集二十余担货药于残垣之底,轰鸣一声,巨石腾空,尘土四扬,炸塌墙垣二十余丈,缺口附近清军皆被震死。值南风肆虐,毒烟灌城,守城清军渐不能支。赖汉英亲督兵马,攀堞登城,突缺入城。千钧一发之际,忽有北风反火,毒烟外泄。赖汉英抬眼望,原是宁乡楚勇至。

江忠源身先士卒,横刀立马,直入缺口,左砍右杀,转瞬就将攻兵逐出城外。忽又自缺出城,攻击太平军营。

偷鸡不成反蚀米,赖汉英忿,伏兵于城外树林,诱攻永和门外九江镇总兵马济美,诈败退却,引马入林,杀之,太平军军心稍振。

守城月余,江忠源已游刃有余,赖汉英攻,则守。攻势竭,遂反攻,双方你来我往,相持月余。

南昌不破,战局悬危,杨秀清急命胡以晃增援。

石达开进言:“安庆,天京之屏障,攻防之枢机,万不能失。”

秀清纳石言,饬令胡以晃就近攻击景德镇,依恃安庆,遥援南昌。再筹兵马万余,令国宗石祥祯、韦俊率领,昼夜疾驰,飞奔南昌。

石祥祯、韦俊率军进至南昌,会合赖汉英,联攻十日,不克。