危急关头,何家聪亲率二百骑队,围堵缺口,圈杀入城之兵。
强攻不成,李秀成遂令各军,逼城筑垒,复行坐困之方。
援军未到,何家聪弗等,5月7日夜,家聪亲率三百死士,强出城垣,突袭太平军营垒,斩杀太平军富天豫张承得、左监议刘朝柱以下百人。
李秀成大惊,道:如此坚厚之城,如此强悍之妖,何时可克伤病盈营,粮资耗尽,此时不退,吾军必溃。
纳王郜永宽道:庐江、无为皆为妖占,鲍彭诸妖虎视眈眈,吾等自何而退
秀成道:杨辅清、黄文金、刘官芳、古隆贤部,现至何处
郜永宽道:探报,杨辅清顺宁国,刘官芳出徽州,古隆先出太平,黄文金出青阳,四部皆已西征,已近皖赣之交。
秀成道:皖南诸军,全皆敷衍行事,但凡一部悍然入赣,鲍妖焉能渡江击我!去岁,吾饬令扶王陈得才,偕赖文光、蓝成春、梁成春三王,北上豫陕,招足人马,二十四月之后,回救天京;今已年整,明年此刻,吾必与扶王携手诸位兄弟,再战天京,剿逐湘妖。
张宗禹、马融和皆道:全凭忠王殿下差遣。
秀成再道:现今,吾粮资火药皆缺,无力再战,速传吾令,大军趋东,逾庐州、滁州之北,直入天长,筹得粮资,南下仪征、六合,自两浦、九洑洲渡江。
太平军退却,曾广翼、何家聪大喜,急忙上禀安庆。
曾国藩闻听,道:这月初六,曾璞山禀报贼逆复至六安,初七又报回窜之贼逆被围而退,都不足信。忠酋究竟东去与否,马融和与忠酋分行与否,苗沛霖、李昭寿与忠酋联系与否,都不得而知。
欧阳兆熊道:鲍春霆来报,言其由巢县前行,几百里内寸草不生,办柴极难,粮资运转更为不易。鲍部尚且如此,忠酋二十万之众,绝不复返不毛之地,忠酋必定顺东而遁。我军宜速追剿三河、桐城、舒城地方。
曾国藩道:忠酋佯至上游,乃示之其形,合、庐、舒、桐、三河五处,吾皆有劲兵守之,潜、太以上,又有成、李两军,贼逆主军必定窜逃下游。速传吾令,萧庆衍部扼守运漕,彭玉麟、刘连捷、毛有铭三部,速剿闸镇、巢县、和县、含山等地,断贼后路。霆部亦必速返,坚扼下游,联手御贼。
欧阳兆熊道:忠酋若真由上游东窜,岂不逃之夭夭。
曾国藩道:无妨,上游之地,频年战乱,复经苗沛霖、李昭寿搜刮,全皆不毛,忠酋大军即至,亦无补充。速传吾令,曾国荃统率雨花台二万之众,切勿一味呆守,务必分出一支活兵,扰袭金陵。李鸿章、左宗棠,攻苏击浙,亦应竭力。
彭玉麟、毛有铭、刘连捷、鲍超得令,迅即联手,合攻巢县及其周边要隘。萧庆衍按捺不住,留一军扼守运漕,自率主军,加入战团,五部连击半月,终破巢城。
刘连捷、萧庆衍乘胜围攻含山,6月0日,鲍超霆军亦至,含山太平军心惊胆战,不战而退。
鲍超、萧庆衍马不停蹄,星夜奔袭,偕成发翔水师,合攻和州。
对王洪春元不敌,再退江浦、浦口。