第一百六十八章张树珊殒命倒树湾
李鸿章接旨,急咨曾国藩:吾师如晤,赖、任一股肆虐鄂东,战事紧迫,刻不容缓。鸿章意,三面兜围,南阻江、汉,笼山络野,驱贼入阱中灭之。为达此目的,鸿章罗列五款,烦请吾师斧正;不足之处,烦请吾师就近督饬各部实施。
一、北路,李昭庆部驻扎汝宁、信阳,阻贼北上。
二、西路,鲍春霆、宋庆部分驻襄阳、枣阳,防贼由西北突破入陕;江长贵、左光培部沿汉水布防,防贼泅渡入川。
三、东路,皖抚英翰、总兵张得胜等率皖军驻扎六安、霍山,扼贼东驱入皖。
四、南路,以前湖广总督官文驻防武昌,兵部右侍郎彭玉麟扼守黄州,防贼渡江侵湖犯湘。
五、九帅督饬刘铭传、郭松林、彭毓橘、刘秉璋、周盛波、张树珊等游击之师,分进合击,诛贼于山深水复之中。
曾国藩接咨,以鲍超之勇武善战,天下无有可抵者,急饬霆军驻豫勿动,防赖捻一股回窜入陕。
66年2月下旬,赖文光、任柱再入鄂东,一路迭陷城池,如入无人之境。
湖北巡抚曾国荃不敢株守南阳,急偕郭松林、彭毓橘二军,进驻德安府城堵截。
曾国荃道:郭彭二兄,可有御敌良策
郭松林、彭毓橘皆曰:启禀九帅,狭路相逢,惟死战耳!
曾国荃道:此股逆匪,能与刘松山、张诗日、宋庆、丁宝桢及铭、鼎、盛、树诸军交战年余,不落下风,已乃大敌;且能围杀僧邸,绝非平常之军,二兄不可等闲视之。待铭、盛、树、霆皆至,合力围诛。
郭松林道:僧王千里辗转,久战成僵;铭、鼎、盛、树皆乃客军,涤帅主不压客,淮人未尽力矣。九帅勿忧,且看郭某出战,斩赖逆狗头。
曾国荃道:刘松山、张诗日二部,蹑踪逐敌,从未有败;吾即亲出接战,一探赖捻战力。
曾国荃言罢,即偕郭、彭二军,出城列阵。
赖文光不作纠缠,一触即走,越黄陂、黄冈,直进武昌。曾国荃急令郭、彭回护省城。赖文光见状,忽又折返西进,一举攻克云梦、应城。
赖文光待各王搜刮完毕,吃饱喝足,方道:前有堵截,后有追兵,西为汉江,南乃长江,大军何去
魏王李蕴泰道:豫鲁二省,连年争战,饿殍遍野,难觅粮资;川蜀之地,一马平川,沃野千里,可成大业。
德王唐日荣道:蜀道之难,难于上青天,吾多马队,入蜀甚难,翼王前车,吾当为鉴。
赖文光道:郭松林、彭毓橘二妖虎视吾后,鲍超、刘铭传、潘鼎新、张树珊四妖接踵而来,北进已无可能;南乃长江,水流湍急,吾缺水师,泅渡甚难;东面群山绵延,妖扼坚城,更不可望;惟西边汉水,水流纡缓,可寻渡口及水面狭窄处,架桥飞渡,大军西驱,挺进川蜀,取天府之土,重建天府之国。
鲁王任柱道:西进、南渡、北顾皆非紧要,吾等若不戮力同心,彻底诛杀妖孽,处处皆乃险地!
赖文光道:鲁兄言之有理,务必择一紧要关口,彻底围歼郭、彭妖军,扫除西进之患。
任柱道:这有何难,遵王速速择地设伏,吾即接战郭妖,诱其入瓮。