曾国藩、左宗棠言之切切，慈西太后殊属无奈，遂下谕旨：陕甘匪徒滋事以来，朝廷轸念西陲，大伸挞伐，特命左宗棠为钦差大臣，督兵剿贼，厚集兵力，宽予限期，计每岁拨用饷银不下八百余万两，该大臣于行军、筹饷事宜有所陈奏，无不立见施行，倚畁不谓不重。

乃自抵甘以后，虽迭报胜仗，然总未能痛扫贼氛，致金积堡一隅之地，至今日久未下，逆首稽诛，军务安有了期！竭东南数省脂膏，以供西征军实，似此年复一年，费此巨帑，岂能日久支持该大臣扪心自问，其何以对朝廷

刘松山所部兵勇，前在绥德曾有哗溃之事，此次轻进激变，傥因无食可就，贼众兵单，重蹈故辙，则北路大局何堪设想

着左宗棠速筹饷糈，源源拨解，以安军心，并将起衅情形查明具奏，不得稍涉回护。至郭宝昌一军，屡谕左宗棠酌度情形，派往花定一带与刘松山合军前进。

见在灵州失陷，花定等处吃紧，刘松山一军恐未足深恃。着左宗棠迅饬郭宝昌移军榆林以西，以厚北路兵力。

马化龙阳为归顺，阴纵党羽滋扰，居心叵测，此次变乱情形究因如何起衅，即着穆图善查明，据实陈奏。

左宗棠接旨，再奏：查翼长刘松山一军七月二十八日自花马池西行，即遇由边外掳掠南归之甘茴苏光棍伙党，追至天池子，毙贼二百余，生擒二十一名。

八月初一日抵瓷窑，初二日甫抵甜水河，遇陕茴千余，击毙二百名，生擒十九名，大军进至灵州城北。

同日，已抚甘茴周斌面禀，陕茴败窜灵境，强占甘茴村庄，甘茴畏其悍，引官军剿之。

初三日，刘松山部复行二十里，传知各甘茴堡寨，安堵如故。行近郭家桥，陕茴余彦龙、马正刚、马长顺等吹角出巢，鏖战愈时，官军将贼巢二十余处一律平毁，追至下桥，近吴忠堡收队。

初四日，甘茴各寨纷纷出队，刘松山按兵未动。初五日，甘茴仍列队扑营。初六日，扑营之茴更多，刘松山始出队击之。

自此陕茴、甘茴日与官军抗拒，官军何能不剿甘茴既与陕茴合势抗拒官军，同一求剿，官军剿之，岂能怨官军激变

且马化龙第三次代陕茴求抚乃八月四日所发，其时刘松山部已近吴忠堡，距金积堡不过三十里，何以毫无闻见

兹据马化龙禀称初二日已接奉刘松山札饬办粮，岂尚不知老湘全军已至，何不即传已抚茴民安分自守，乃至抗拒官军，竟遭诛戮耶

刘松山随臣征讨，其部纪律之严、存心之厚为所素知，断不至逞威妄杀。即令一时玉石不分，甘茴或有枉死，亦只因马化龙接奉札饬不知传知甘茴各堡，以致自取刑诛，咎在马化龙自陷甘茴于死地也。

总棠疏罢，速召陕西巡抚刘典，道：吾已急饬刘松山暂舍吴忠堡，会集主力，返攻灵州城，打通退路。雷正绾、周兰亭部继续围剿白彦虎、马正和匪部，以为策应。郭宝昌枪伤未愈，金运昌统领卓胜营，由花定池西进灵州，打通老湘军粮路；魏光焘部亦应前行，护守卓胜营后路。北路，张曜、金顺速分一部，泅渡黄河，以做应援；南路黄鼎，速饬徐占彪、杨世俊二部，驰赴定西，切断马化龙、马占鳌之联；吾即率中军，进驻平凉，统筹粮饷，遥控战局；克庵兄坚扼三秦，佑护大军后路。

刘典道；大军皆出，倘贼溢出，反攻秦地，该当如何

左宗棠道：马化龙以战促和，和而复战，战和不定，其心已乱，断无反攻陕西之念，即有溢出，亦为小股散兵游勇，不足为虑。