孝明道：甚好！明日朕即朝堂宣敕。

中山忠能道：启禀陛下，万万不可！公然逆幕，打草惊蛇，福祸难测。吾即接洽众公卿，一探究竟。

从四位上侍从岩仓具视道：启禀陛下，中山大人位高权重，不宜轻出；有过臣担，吾即连夜奔走相劝各位公卿，聚众之力，为陛下排忧解难。

岩仓具视一夜奔波，得获颇丰。翌日，竟有八十八名公卿列席朝堂，参劾关白九条尚忠妄提缔约，贻害国家。

孝明一脸无奈，顺水推舟道：非朕不许，人心难违矣！开国抑或攘夷，兹事体大，上惧祖宗神明，下虑亿兆人心，非可辄决；宜采天下诸侯之公议具奏之。

堀田正睦苦笑道：启禀陛下，美夷若迫，将如之何吾国之人谓吾国之刀矛木枪，皆国粹菁华也！殊不知，天下大势，顺昌逆亡，亘古未变也。

太阁鹰司政通闻悉，迅疾入宫，力陈开国兴邦攘夷亡国。

孝明道：非朕不予敕许，八十八公卿一致反对，孰能奈何人心若皆融洽，朕何必强逆关东！

鹰司政通道：启禀陛下，开国不予敕许，幕府予朝廷之禁裹御料，甚难保全。

孝明道；关东心胸如此狭窄乎

鹰司政通道：老臣多虑也！启禀陛下，老臣年事已高，心气皆衰，再无内览之力，恳请陛下允准老臣致仕休养。

孝明道：太阁言重，开国抑或攘夷，事关国本，皆需仰仗太阁定夺。致仕暂缓，休养时日，定可康健。

堀田正睦赴京半载，一事无成。堀田亦知己过，回返江户，直谓德川家定道：启禀将军大人，吾办事不力，咎由自取，恳请将军大人责罚。

德川家定道：有功必赏，有过亦罚！众大人何意

老中牧野忠雅不置可否，竟以年老体衰，恳求致仕。

德川家定道：堀田办事无力，牧野年老致仕，请问何人可以入幕辅政。

堀田正睦道：启禀将军大人，福井藩藩主松平庆永可堪大任。

松平忠优道：无论门第与人品，彦根藩藩主井伊直弼皆能胜任老中首座一职。

德川家定道：一味攘夷者，水户也；乞呼开国者，彦根也。不破亦不立，水户既下，彦根可上也；不论家世或人品，无有理由越过彦根而任命福井也。非常时期非常之法，传本将军令，大老一职，今日特设，彦根藩藩主井伊直弼即日就任；堀田赴京无功，首座即褫；念尚勤勉，老中暂留。