“你方才那番担心的话，没有一项会成真，放轻松。”

咦?I这……是安抚吗?

“喝桔茶好吗?”他同时问向叶子蔻及黎秀珍。问归问，这咖啡厅里也挖不出其他食物。

“好！”

“好……”

同一个字，由叶于蔻和黎秀珍口里说来，已经壁垒分明。

“蔻子——他好美噢!我刚刚偷偷看仔细，一流的!”黎秀珍下巴贴着桌面，压低声音和脑袋，趁唐若谷去柜台倒桔茶时，悄悄和对面的叶子蔻咬耳朵，大拇指竖得半天高。

“嗯，我也这么觉得。”她同意。

“好可惜噢，他喜欢男人。”让她们女人只能干瞪眼，唉。

“他没说呀……”

“我说了，他是‘女王受’，跟你打赌。”哪有男人会愿意打扮得那么中性，不是品味有问题就是性向有问题。

“不要……这有什么好赌的。”叶子蔻不想跟黎秀珍一块闹，也不想去证实……他爱的是男人。“说不定他有女朋友的……”自我欺骗。

“店长，你有女朋友吗?”黎秀珍看着唐若谷端茶过来，率性地问。猜测不如求证，虽然她比较想问的是——你是Gay吗?但似乎太直接了点。

“没有。”唐若谷替两人摆杯子，倒茶。

桔茶味好香，刺激味蕾，让叶子蔻忘了在几个小时前，她才被这壶澄黄黄的玩意儿整得胃部翻腾剧痛。

“为什么不交呢?”是因为你喜欢男人吗?黎秀珍对叶子蔻挤眉弄眼，她看到黎秀珍的唇形补上无声的那句，差点一口桔茶没入喉就喷出来。

“我这类型的男人可能在你们女孩子眼里不算帅哥吧，所以没机会。”

对，因为你太美了，没有人会用“帅哥”来形容你。叶子蔻和黎秀珍从彼此脸上看到了相同的心声。

“你没有想过把头发剪短吗?”

黎秀珍很会找话题，和叶子蔻不发一语的小家子气很下一样。

唐若谷发现叶子蔻虽然安安静静，但态度似乎比较轻松自在一点，或许是有同伴壮胆，她镶着小小的笑，带些小心翼翼，随时随地都在看人脸色似的。

“没有。”

“可是男生留长发很怪呀!”

“不会很怪的……”叶子蔻持相反意见插嘴，一说完，接触到两人目光时又赶快低下头，最后那句“很好看”消失成一句无声咕哝，让他不得不怀疑她是不是想把自己浸到桔茶杯子里去溺毙。

“那，你喜欢什么样的女生?”黎秀珍又杀来一个问题。

“对眼就好。”

“那男生呢?”黎秀珍立刻快狠准切入正题。

“秀珍……”太失礼了!真的太失礼了!叶子蔻赶快出声阻止她，桌面上仅此而已，桌面下的暴力一踢没人看到。

黎秀珍搔搔头，舌尖一吐，“抱歉。因为刚刚我们看到有个男人送花给你嘛，所以才会以为……”她大刺剌的性子很轻易就化解了一场可能的尴尬，幸好，唐若谷也没什么不悦表情。

“我还满多男人追的。”唐若谷打趣道，不过这是实话。

“这点我相信，你太极品了。”黎秀珍一点也不惊讶，要是他说他没男人追，她才觉得不可思议咧!

唐若谷笑了笑，坐在叶于蔻旁边位置，交叠起长腿，为了瞧清她的脸，他跟着弯身，两人靠得很近。

“你呢?没有问题想问我?”

小脑袋左边右边晃了晃。

虽然她心里是真的想问他……问什么呢?好多好多，可是真的要她发问，她却又不知道从何问起。

“那换我问了?”

小脑袋迟疑了几秒，没动静，他的问题有黎秀珍顶着就好，她还是乖乖在角落品尝好喝的桔茶，再说，她不认为他的问题会牵涉到她身上，毕竟她从踏进店里开始所讲出来的句子，五只手指就数得完，他刚才那句话，应该是对秀珍讲的吧。

“你叫蔻子?”

咦?问她?

“她叫叶子蔻，大家都叫她蔻子，我叫黎秀珍。”回答的是黎秀珍。

看吧，她可以不用动口呢。

“你好像时时刻刻都绷得很紧张?”

还、还绕在她头上打转?

“她在我们书局也这样，所以她没办法站收银，通常都是仓管。”面对人时，叶子蔻的脑袋很难超过30度，低垂垂的像排成熟稻穗。

“噢?”

唐若谷还没发问，黎秀珍话匣子已开，滔滔不绝如江海倒灌。

“不过也不能怪她，她的家庭有问题，被打了将近二十年，换做是我，我可能不会只像蔻子这样，说不定我还得去精神治疗哩，哎哟，好疼!你不要踢我啦，你挤眉弄眼做什么?呀?不……不……能……”黎秀珍读着叶子蔻的唇语，拼凑出来。

唐若谷并不想了解太深，怕的就是现在这样——想像她脸上身上的伤，一块一块的青紫是怎么被殴打出来；想像她眼中每每瞅着人时就像受惊兔儿的惶恐，是因为她必须学会看人脸色，要是稍有差池，落在身上便是拳打脚踢……

“你过二十岁了吧?还不能保护自己吗?”如果是未成年的小孩，在家暴之下无能为力，他能理解，她都已经是个大人了，怎么还是处理得一场胡涂?

“还好还好，蔻子现在有一个英勇的男朋友保护她噢。”

唐若谷耳里听着黎秀珍的回答，眼里却看著叶子蔻绞拧着膝头处裙料的无措十指。

男朋友?

唐若谷轻扬一双柳叶眉，记起第一次见到叶子蔻时，她是与一男一女相约咖啡厅，聊些什么他没仔细去听，不过那场景绝不是单纯喝咖啡聊是非。

叶子蔻瞄到他的探索目光，眉心一收，讨厌被他看穿。

“她男朋友真的很不错，很勇敢给蔻子当靠山，我给一百分!”

“那很好呀。”他没漏看叶子蔻脸上一闪而过的难堪苦笑：心里的猜测似乎有了证实，但他没多说什么。

“店长，你为什么叫店长?蔻子说，你只是来咖啡厅代班的，应该不是这家店的店长吧?那么你是哪里的店长?又是什么店?”黎秀珍吱吱喳喳再投来好几个问题炸弹，有她在，气氛总是很热闹。

对呀，她也想知道他为什么叫“店长”?在开店吗?是什么店?来替别人代班不会影响自己的工作吗?

“我自己有开店，‘店长’是那时候大家就这么叫，现在也习惯了。至于是什么店……”他笑觑两个女孩好奇心旺盛地等他接续，不自觉将视线多停驻在叶子蔻脸上，原来，当她满脸染上困惑的表情时，也满可爱的。

“是什么?是什么?”黎秀珍催促。

“卖化妆品。”他解答。

“美体小-那种店吗?”

“类似。”他还是模棱两可带过，对于自己，他从不多谈。

“难怪你化妆技术很赞，原来是做这行的。你教我化妆，顺便推荐一些好用的化妆品和保养品给我，要算我便宜一点嗅!”

“下回吧。”他从大衣口袋取出怀表看时间，“再过几分钟我就要关店了。你们住哪里?我送你们回去。”

“顺不顺路?”

“只要有心，哪里都顺路。这么晚了，要注意安全。”夜归女子向来是歹徒觊觎下手的对象。

“我倒觉得歹徒如果看到我们三个人定在一块，他一定会第一个扑上你。我们应该先保护你平安回家才对。”无论是看到背影还是正面，歹徒都会挑最可口的那只下手。

叶子蔻十分赞成地猛点头，她百分之百同意黎秀珍的话。

三个人里，就属他危险性最高。

“我会将这句话当成赞美的。”他等她们两人喝完桔茶，才将杯子放到流理台。

“我帮你把杯子洗起来……”叶子蔻劳动成性的性格又展露出来了。

“我明天再洗，我必须在五十七分之前关店。”因为过了这个时间，就会有好几只“苍蝇”追着要送他回家、请他吃消夜，苍蝇拍也打不完，烦死了!

“呀?”

“走吧。”他关掉整问店的电源，按下铁门开关，领着两人到不远处的停车格。

整排停车格第一格先停放了计程车，她们本来以为那辆车就是他要用来送她们回家的交通工具，但他绕过去了，往第二辆货车前进，咦?也不是?难道是违规停在停车格的机车吗?唔?又略过?不会吧?是那辆破旧脚踏车？！

但唐若谷还是没在脚踏车前停步，继续往前走——

“JAGUAR？！”两个女孩看着他停在高贵跑车前，确定他那两条修长的腿没再往其他车辆挪动的迹象。

“向别人借的。”他替她们打开车门，让两个女孩钻进后座，他才坐上驾驶座，取出细框眼镜戴上，文雅造型的眼镜让他的气质增添一些书卷味道。

“谁呀?这么凯!改天介绍给我认识。”黎秀珍惊呼。她也想借看看有没有百万名车来开。

“我想，你应该不会想认识那种人。”方才两个女孩报上的地址，先送黎秀珍回去最顺路，所以他开往她住家方向。

“哪种人?”

“见面的问候词就是——你的鼻子太塌，我可以替你垫；你的眼睛太无神，我可以替你劫双眼皮；再不就是太粗，考不考虑怞脂?”

黎秀珍一脸厌恶，叶子蔻则是轻声笑了出来。

“要是真有这种人，不要介绍给我认识。”她怕她会拿折凳攻击对方。在女人面前千万不可以直接点名她身体上的缺点，那是大忌。

黎秀珍的住家离咖啡厅并不远，大概十分钟的车程，所以聊没几句，目的地就到了，黎秀珍向两人道完晚安才下车，唐若谷没有立刻开车，停在原地。

“你坐到前座来。”他指指叶子蔻，又指指旁边的座位。

“呀?噢……”想想，两个人在车厢里，一前一后，好像把他当司机一样，满不礼貌的。叶子蔻提着小包包下车，再坐到他右方的前座，扣好安全带。

黎秀珍家里的电灯亮了起来，她跑出阳台，向两人挥挥手，唐若谷才将车子驶离。

叶子蔻知道他是在确定黎秀珍平安抵达家中，这个男人真小心，连楼梯间的危险也考量到了，如果等太久没等到黎秀珍探出阳台挥手，也好抢在第一时间救人。

虽然只是一个小小的举动，但她觉得他很贴心。

车行间，很安静，他没有开音乐，只有冷气声呼呼在吹。

她很害怕这种冷场，刚才黎秀珍还在，场面很热闹，她不发一语也不会让人觉得奇怪，可是现在，超尴尬……

“……你近视?”她硬找到话题，但开口之后就后悔了——废话，他都戴起眼镜了，难不成她以为他晚上开车还戴墨镜吗?

“现在全台湾要找到没近视的人还比较困难吧?白天还好，我近视下深，但晚上开车一定会戴眼镜，不只是保障自己的安全，也顾全其他无辜路人。一他知道她在硬找话题，所以回答的字数也多些，让她不觉得自己问了蠢问题。

“怎么……不戴隐形眼镜?”

“戴眼镜方便，要摘下就摘下，工作时方便。”

“摘下眼镜不是比较不清楚吗?”

“我的工作就是要有点‘不清楚’最好。”他停顿，她却没接上话，像是不知道该说什么，贝齿咬着唇，很努力很努力蹙眉想说话，唐若谷继续说下去：“化妆带点距离会比较好，因为人第一眼看彩妆不可能会贴在脸边看，一定会有一段距离，我需要以这样的基础来替人上妆。”摘下眼镜，度数的蒙胧反而让他工作起来得心应手。

“帮人化妆很辛苦吧?”

“还好，我一年化不到几张脸。”今年大概就只替她画了。

“那你……没有经济上的困难吗?呃，我是说，化一次几千块，一年不到几张脸，那等于没赚几千块……”她屈指数着。

“你忘了，我在卖化妆品。”他露齿笑，教人听起来像玩笑。

“……那你帮别人顾咖啡店，自己的店怎么办?”

“当然是再找别人帮我顾呀。”

“噢。”

唐若谷自小巷内驶巨大马路，话题也转移开来：“今天和你一块来店里的男孩，就是你朋友口中说的英勇男朋友?”红灯，煞车。

怎么突然从轻松话题转到这里?叶子蔻甫放松的神经又紧绷起来。

“她不知道你和男朋友分手了?”唐若谷转向她，那目光让她额际几乎要冒出几颗冷汗。

他、他怎么知道她和男朋友分手的事?难道他今天在咖啡厅偷听到什么吗?为什么她在他面前总是没有半丝形象，或是优雅些的举止?不是摔倒就是被抛弃……

“……我没说，因为秀珍会担心。请你……也别在秀珍面前提，好吗?”她沉默很久，嗫嚅道。

“我如果要提，早在她今天吹捧你男朋友的好之时，我就提了。”

“……谢谢你。”

“少了男朋友这个靠山，你怎么办?”

“什么怎么办?”她一时之间没听懂，傻傻反问。

“不是说你前男友会保护你吗?现在分手了，你自己一个人能熬得住吗?”他以为像她这种怯懦的个性，应该会为了失去男友而觉得全世界都毁灭，不该像这样半坚强半自怜地怕好朋友担心。

叶子蔻懂他的意思，心里很谢谢他的关心。

“我从以前就一直是自己熬的，男朋友是这半年才出现，在那之前，都是我一个人，我……当然可以。”她想回给他一个自信的笑容，可是脑袋好沉，根本抬不起来，只能看著自己胡乱揪扭的十只指头。

虽说弱肉强食，但是弱者也有弱者的生活方式，

“不考虑搬出来自己住吗?”

她摇摇头。

唐若谷想问为什么，但手机却在此时响起，他道了声歉，按下蓝芽无线耳机接听。

叶子蔻不是故意要偷听，而是耳机中传来的声音太大——她听到好凄厉的嚎陶大哭，又是求救又是哀泣的。

“现在?”唐若谷皱眉，没再说话，切断通话。

号志灯转绿，他油门一踩，在前方的回转道来个大回转——

叶子蔻没做好心理准备，整个人几乎被抛撞出去，贴着车门小声尖叫。

“店、店长先生——”

她家不是在这个方向呀!

唐若谷脸上挂着安抚的笑容，脚下催油门的狠劲却和这副无害模样完全不搭嘎，直踩到底。

“抱歉，我现在有工作了，可能得麻烦你先陪我走一趟。”

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