赵小力同样在寻找船只的人里，他与表弟楚天霸一路。楚天霸在蜀地生活过一段时日，必定比他了解当地人情世故，沟通交流也方便。

为方便行事，他们换了便装，沿着河边小路一直往南。

走到一处拐弯地方，赵小力招呼表弟坐下。

“你说都走了这样远了，连个鸟都不见！”赵小力嘴里嘟囔，金将军交代的任务不好完成呢！

“估摸前面有村子。”楚天霸拿出水囊喝了一口，他看着路上的草越来越稀少，定是走过的人多的缘故。

“是吗？”赵小力来了精神，登时站起，伸长脖子往前探，仿佛这样就看到村子一样。

总结前两日经验，他们这次并未顺着江流一直走，而是偏了些方向向前。

两人走了一段，发现前面路边坐了一位老者，身边是个幼童。幼童正围着老者转圈，急得眼泪直掉。

“娃儿，出啥事了？”楚天霸十分亲切地搂住小孩，去看面前的老者。

“爷爷不睁眼，不说话。”幼童看到有人来，急切地想要表达他救人的意愿，拉着楚天霸只往老者身边推，“救，救醒爷爷。”

楚天霸抱着幼童哄着躲远些，赵小力上前查看老者伤势。

老者靠在一个小土堆旁，并无外伤，瞧着像是饿晕过去了。赵小力先给他灌了些水，还好喝下去了。

又等了一会儿，老者睁开眼睛。先是惊恐地瞧了赵小力一眼，身体本能往后仰。

“爷爷醒了。”小孩巴巴地跑过来，递给他一块肉干。肉干是楚天霸刚才哄他时给的，小娃娃没吃，只是瞪着眼瞧赵小力喂水。老者醒了，赶快跑来投喂爷爷。

老者住在前面不远的村里，世代渔民。前些时候，当地的衙门通知必须上交船只，无论大小，一只不剩。

船只是他们除了房屋余下唯一值钱的财产，而且靠着这个生存。谁都不舍上交，便有衙役带了兵丁前来，强行拖走。有胆敢阻拦着，船凿烂，人带走。

就这样，河东差不多所有船只皆被拉去了河西。没了吃饭的家伙，家里儿子又被抓，不得已老者带着小孙子出来讨口饭吃。

可哪里有吃得？谁家不是靠着渔船生活，仅有的一些粮食也早被衙役收走，交了赋税。

“老丈可知船只被运去何处？”赵小力在老者吃饱后问。