乡试在即，谢院长亲自教导顾庭之。

顾庭之将文章与诗词给谢院长，揉着发酸的手腕。

谢院长细读文章让他十分惊艳。

“你的文章霞焕，才辩珠流，很引人入胜，每一次都有进益。”谢院长拿着顾庭之的诗词，满意地点头，“你这次做的诗真切平易，不拘成法，很有意境。”

顾庭之眉心舒展，他在诗词稍有欠缺。

谢院长笑道：“你的文章我并不担心，就是你的诗词比起文章要逊色许多。今日看你作的诗，我稍稍心安。还有三个月，就要乡试，你最好在书院留宿，潜心学习冲刺。”

顾庭之眉心一皱。

“行了行了，回家和你娘子商议！”谢院长摆了摆手，让他赶紧走。又语重心长道：“你切莫因小失大，前程要紧。”

顾庭之拱手作揖，“学生明白。”

他提着书箱回桃花村，顾赵芸瞧见他，与顾庭之说道：“顾大哥，你家里出事了，赶紧去。”

顾庭之面色凛然，朝顾赵芸点头致意，快步回家。

推开院门，静悄悄地，往日能看见苏叶忙碌的身影。

他面容冷峻，推开屋门，苏叶纤细的背影映入眼帘。

她端坐在桌前背对着门口，听到动静都不曾回头。

顾庭之心一沉，将书箱放在门口，站在她身后，“苏叶，家里出什么事情了？”

苏叶没有应声，目光一瞬不瞬盯着面前的房契。