他掀开身上的被子，缓步走到铜镜前坐下，将面具取下来。

唯独一双眼睛，一张唇是好的，其他都是厚重的疤痕覆盖在上面。

又如何从容貌辨认出他究竟是不是淮南王之子？

唯一能够认出来的是腰间青色的胎记。

“弟弟，不必伤怀。容貌不过是一张皮囊，总有年老色衰的一日。你自小聪敏过人，一点变通。今后有你肩挑淮南王府，必定不会比父王在时差。”丽贵妃解下斗篷，扔给身后的婢女，白炽的光笼罩在她的身上，满室生辉。

沈宴清望着沈素兰国色天姿，微微愣神，盯着她的面容久久无法回神。

好半晌，他才回过神来，自惭形秽，缓缓将面具戴在脸上。

他望着铜镜中的病容，轻薄的面具在光影里泛着森寒光泽，自嘲道：“王府的荣耀是父王驰聘沙场拼搏而来，我是一个手无缚鸡之力，容貌有瑕疵的人。文不成，武不就。王府交在我的手中，只怕更快衰败、落拓。恐怕有负阿姐寄予的厚望！”

一声阿姐，令沈素兰眼眶发热。

“阿姐在一日，必定让你在朝中有一席之地。”沈素兰站在沈宴清身侧，伸出手指，似要触碰上他的脸颊，指尖落在冰冷的面具上，“阿姐亏欠你，让你在外吃尽苦头。”

沈宴清苍白的唇，微微弯出一抹笑的弧度，“阿姐不必自责，当年遇见流寇，你将我藏在马车底厢，才避开一劫。你伤势过重，意识模糊下被人给救走，不是有意抛下我不顾。”

当年护卫全都被杀，这种私密的事情，除了沈宴清与沈素兰，再无第三个人所知。