得知自己将有一个孩子的那天黄昏，英格兰国王原本在和伊夫舍姆修道院长讨论大地的形状问题。国王徒劳地试图向这位传统的英格兰僧侣解释着各种超前的观点，埃塞尔威格院长则傲慢地回答道：“这个问题不但是托勒密曾经讨论过，圣伊西多尔也赞同他的看法，经文里提到的那些关于大地如何像一个圣体柜，天空像一座圆顶笼盖的内容或许确实只是一种比喻，那么大地的形状也许真像他们描述的一般。但是我得说，正如圣奥古斯丁曾告诉我们的那样，古代异教的哲学家们常有其道理，然而在真正重大的问题——灵魂的救赎上面，他们提供的帮助就非常有限了。”

埃德加发觉自己变成了受教育的一方，而他甚至无法让对方摆脱那些不切实际的地理知识影响，这个老头居然认为印度的一部分和非洲相连！更重要的是，他对一切无助于精神拯救的知识都缺乏足够的兴趣。

“我认为我们应该教授和研习一切学问，除了神的本质和位格这些，以及基本的算术、文法之外，我们也要教授古代的其他知识，包括‘三艺’和‘四科’，或许还有法律、建筑和医学！”国王又一次强调了自己的立场。

“伟大的圣哲罗姆都会为这些古代的学问困扰，从而影响了对灵魂的认知，而且，如果建筑这样的内容也要加入进来，接下来是不是该设立专门的魔法课程了？”

“除了文艺以外，我们还需要工艺——直尺和陀螺仪一样能帮助我们认识神，同时证明祂的荣耀。至于魔法……我认为东方的那些炼金术也是可以为我们提供帮助的。”国王的话差点让院长气坏了，在这个老人想要表示抗议的时候，一个侍女出现了。

“关于星体和大地的问题，还有这座新学院的课程，我们还是以后再讨论吧。”国王主动结束了这次对话。

接下来，他就听见了那个重大消息，埃玛的侍女说话带着浓重的法兰克口音，不过她身上有种蜂蜜膏的甜香，令国王感到神清气爽：“王后现在怎么样了？”

“王后陛下已经醒了。”法兰克侍女回答道。

一旁的伊夫舍姆院长划了一个十字：“赞美上帝！”

英格兰上下已经盼望一个继承人太久了，对埃德加来说，他虽然已经有了一个儿子，却连面都不能见上一次，这个新的后代则不同了，国王霎时感到一种畅饮蜜酒般的狂喜，立刻向外面走去。

宫廷里没有真正的秘密，王后怀孕的消息很快就传开了，人们像是过节一样热闹，在经历了漫长的外人统治以后，所有人都更欢迎一个真正的英格兰出身的王位继承人。主教们则认为这是天主恢复了对威赛克斯王室宠爱的证据，一些暗藏的担忧这一刻也消失了——只要王室的血脉能够延续，王国就无比稳固，而当威赛克斯这棵大树的枝叶开始凋零时，盎格鲁撒克逊人的王国也会衰败。

整件事的主角，埃玛王后才刚刚恢复过来，她白皙的脸上浮现出一种泛着潮红的光芒，就像是盛夏的玫瑰一样清新，在她的身旁，完成了一半的针黼还没有收起，上面露出金色的槲寄生花纹。

随后，国王的出现又让整个房间充满了欢乐，墙壁上的异兽雕饰也在烛光中舞蹈，埃玛王后看见丈夫的温柔目光，忽然说道：“真安静啊，就像西岱岛的夜晚一样。”

“很快就不会这么安静了，外面在准备一场宴会。”

“我们可以逃离这里，到白塔的外面去，我的爱。我相信今夜的雾色里总能找到几只夜莺为我们歌唱，比你的宫廷诗人们可要动听多了。”