“卢德加”如远古橡树般耸立在马斯拉法堡的废墟旁，俯视着示众于矛尖的颗颗高贵头颅，堡垒的正面如同一张被毁容的脸，原本覆盖着常春藤的表面布满了裂缝和脱落的灰泥。只有庭院里的那丛玫瑰盛开着，花瓣尖透出淡淡的紫意，香气也异常浓郁。

“我们的军队到底在干什么？”一个不耐烦的声音从花香中传来。

“陛下，他们在追捕溃敌。”回答的是麦西亚伯爵。

“溃敌？这个不到四万人的山国哪有那么多溃敌，难道一万五千大军就只会当强盗吗？”埃德加感到非常不悦，但是他知道自己必须承担主要责任，他没有料到在此地用兵的后勤压力，又不愿接受罗德里戈伯爵的建议，推行王家征发权，结果就是大量人马不得不去各地自行收集补给，这种授权几乎等于是抢劫的自由。

“陛下，是不是撤回部分军队？”伯爵提议道，他更希望罗德里戈的军队提前撤出，这样自己就可以在当地占据更多地盘。

“让各军两天内返营，要知道，一人逐兔见兔，百人逐兔见龙。”埃德加做出了决定，统领大军并不容易，十人尚可同心，百人就会私心繁剧，千人同行，天知道会招来什么。

“全部返营吗？”伯爵仍有些不确定，“让他们回来干什么？”

“既然塞恩们希望活动筋骨，那就让他们干活吧，我们不会就此撤回奥法堤，把这个王国扔给那些威尔士领主，你的切斯特难道不是埃瑟尔弗里斯从威尔士人的祖先手上夺来的吗？这里是罗马人的前线，到处都能找见军团的堡垒和道路遗迹，我们只需要将它们重建起来就好了，这个新边区将作为王室直辖领地，我们会挑选出最忠诚的塞恩于此世代镇守。”

埃德加从一开始就没打算将这片矿藏丰富的凯尔特天堂交给别人，哪怕是靠近什罗普郡的那些地区，当地的威尔士旧家族将获得海外领的土地，他们甚或会因此感激自己，在前世，马德拉、加那利群岛皆以土地富饶著名，在那里成为种植园主可比在群山怀抱里当个乡下领主要滋润多了。

要重新开矿，除了新机械投入外，在这个时代首先需要建立堡垒，而一座守卫银矿的堡垒只能由值得信任的人守卫。不然就会成为当地领主的私产，比如什罗普郡附近的兰伊迈内奇铜矿就一直被埃德里克家族控制着，由于“野人”埃德里克抵抗诺曼人的功绩，埃德加一直没有计较，但他们这些年已经变得过于富裕了，财富已不足以令其满足，他们在寻求获得正式的爵位。

英格兰从来不缺乏贪婪的领主，扩张势力的野心深藏在每个人心底，国王从不在乎这一点，毫不畏惧任用那些富于野心的封臣。但是埃德里克家族并不是国王的人，他们和格温内斯人一道起兵，甚至拒绝响应当初的麦西亚伯爵埃德温，参加当时的埃德加王子的事业。这样的家族无论如何也无法在国王心中留下好印象，更糟的是，少数响应了埃德温的什罗普郡塞恩，还在战事不利时刺杀了伯爵，并试图逃还若克斯特。