淑宁一边将锅里的菜粥拿个大盆子盛上，又往锅里添了两瓢水。一边道：“婶子，小燕儿姐在家不？”

胡氏提着桶子往外走，一边道：“你燕子姐姐去她舅舅家了，怕是还得过些日子才回来。”

淑宁哦了一声，道：“婶子慢走。”

早餐很简单，昨儿个剩的米饭番薯，淑宁加了些菜叶子熬成了菜粥，就着咸菜。这就是早餐了，农人大都一天吃两顿，淑宁实在是不习惯，还是照例一天三顿。

吃过早饭，淑宁见自家弟弟坐在院子门口，笑道：“华子，咋不出去玩儿？”

华子偏头看了淑宁一眼，闷声道：“我才不和他们玩儿，就会欺负我。”

淑宁诧异的看了他一眼，道：“你这孩子，出去玩儿吧。成天呆在家里，不嫌闷啊。”

华子到底是孩子心性，却也是想出去玩儿的。只是娘交代过让他不要调皮。华子盯着淑宁的脸，怯生生的道：“娘会不高兴的。”

淑宁暗笑这孩子这么小还会找借口，明明想出去，却怕娘亲责骂。罢了，淑宁蹲下身子，道：“去吧。娘那儿姐姐会去说的。”

见华子还是不动，又问：“怎么了？”

华子睁着明亮的大眼睛看着淑宁，道：“姐姐，爹爹是不是再也不回来了？虎子他们说我是没爹的孩子。”

淑宁叹息口气，摸摸华子的脑袋，道：“爹爹虽是回不来了，可华子还有娘亲啊，还有姐姐。华子还是我们家的宝贝呢。”

小家伙这才破涕为笑，对着淑宁亲了口，撒丫子就往外跑出去了。淑宁愣愣的看着华子小小的身子，摇了摇头，弟弟不过刚满六岁，一个稚龄的孩童，能指望着他懂什么是生死离别么

淑宁转身见戴氏立在门口，心里咯噔一下，也不知娘听见了多少。淑宁赶紧道：“娘，您身子不好，还是进屋歇着吧。”

戴氏哂笑道：“娘的身子娘明白，已是大好。自你爹去后，这半年来倒是难为你了。也怪娘一味的伤心难过，倒是忽略了你们。”说着戴氏眼圈已是泛红。

淑宁扶着戴氏进了屋子，道：“娘你快别这样说了。你闺女我能干着呢，这点活计倒是难不倒我。”

戴氏闻言不由笑开了，伸手拉了淑宁坐在一旁，道：“过了年你也十一了，等给你爹守孝三年，就十四了。等到你及笄，和小杜哥儿的婚事也近了。只可惜你爹他却看不见你嫁人了。”说着说着又红了眼。

见娘亲说起她的婚事，淑宁只觉得脑袋发蒙，十五岁，嫁人？苍天啊，来个雷劈了她吧，来到这个世界快十一年了，爹娘疼爱，弟弟可爱，日子过得很是滋润，只是那婚事儿，提起就让她恼火。

说起来那门亲事儿也是误打误撞，早年淑宁她爹救过一人性命，那人也是厚道之人，为了报恩，就提出了这门亲事儿。彼时淑宁才两岁多，话都还说得不是很利索，怎能反抗得了？那杜家老爷当年见过一面，看着倒像是个憨厚的农家汉子，一点也不像精明的商人。至于那杜小哥，淑宁倒是没见过，只知道他比她大了四岁。

戴氏见自家闺女面色不善，知她又是不喜听到自己说这事儿，不由劝道：“宁姐儿，那杜家确实是门好亲事儿，杜家小哥儿虽是长你四岁，不过男方大些才知道疼人。他家又是开米铺的，你嫁过去倒也是吃穿不愁。你公爹也是个厚道的人，以后看在你爹的份上，也会厚待你。等你嫁过去，到时生个儿子，这辈子也算是圆满了。”

淑宁本就对此事儿厌烦，现见娘亲一个劲儿的说那杜家的好话，心里的火气是蹭蹭蹭的往上冒，当下口不择言的道：“娘，您快别说了。这都过了这么些年，谁知道那杜家小哥是个什么样的人？若是个飞扬跋扈的人，那我还不得亏死。在说，现在爹爹去了，家里是每况日下，您怎知那杜家还会不会念着这门亲事儿？怕是人家正想着怎么退了这门亲事儿才是。”

“怎……怎会如此？”戴氏哆嗦着嘴唇，看着淑宁涨红的脸，道：“那……那杜家怎会是如此行事儿之人，闺女，你摸把那杜家想得如此不堪。”

淑宁深吸口气儿，知道是说不通母亲的，便不再开口，若因这事儿和娘吵嘴，倒是不值。反正时间还长，此事儿也急不得，以后自己在稍稍打听打听那杜家小哥的人品，若真是个不好的，哼，拼着这名声不要也罢，也是要退婚的。

淑宁的一席话倒是让戴氏有些动摇，一时倒也没出声，只暗想着，啥时候到镇上去打听打听。

淑宁见娘亲有些走神，也不说话，拿过边上的针线篮子，开始做活计儿。

过了会儿子，戴氏才回过神来，见自家闺女正在打络子，不由欣慰的点点头。自家闺女就是好啊，小小年纪啥都会，地里的农活儿，斟茶煮饭，女红，样样都行。模样也生得好，不是她自夸，在这村子里还真找不出人来比，若是配村里的小子，倒是可惜了，所幸与杜家的这门亲事儿倒是般配。想到这儿，戴氏暗暗盼望着杜小哥能是个好的。