任栖梧没想到护国公会做到这一步，也忍不住愣了愣。

成亲是爷爷要求的，她既然答应，自然做好了泥足深陷的准备。可护国公似乎一眼就看明白了她的心思，方方面面都替她考虑到了，这份用心，说不感动，那绝对是假的。所以，任栖梧恭恭敬敬、真心实意地朝着护国公深深一礼：“谢国公爷。”

护国公似乎还觉得不够，又加了一句：“你放心，有老夫在一天，在国公府，就无人能欺你。”

任栖梧看了看护国公，又看了看周喆。果然不是亲生的！这差距，简直如同天堑鸿沟，无法跨越。刚刚心中升腾起的冲天怨气，这会儿终于平复下来了一些。

从祖母变回婶婶，国公府的一众公子哥儿们这才长长舒了一口气。同时也被护国公郑重的语气吓住，不知道是谁先带的头，刚刚所有出言指责过任栖梧的公子哥儿全都扑通扑通冲着任栖梧跪了下去：“侄儿失言，求婶婶责罚。”

周喆身子僵直，咬着牙，强撑着站在原地，脑子嗡嗡地响个不停。

这女人，到底给祖父吃了什么**药！让祖父这般维护她。他该怎么办？他现在在祖父心目中，就是那个罪魁祸首了，祖父定会对他有意见的，他以后该怎么办？

果然下一刻，护国公的冷眼就扫了过来，失望至极的声音炸响在他耳边：“滚回去换衣服，再来给任老和你母亲磕头赔罪！”

周喆僵着身子，张了张嘴，想答应，却一点儿声音没能发出来。跟着他来的几个少年见状不对，纷纷上前，架起他就走。

现在最好的办法就是以最快的速度消失，别再碍着国公爷的眼了。

周翊然看着除了选夫时没再多看他一眼的“妻子”，好看的眉头高高地挑了挑，原本藏着戏谑的眼神一收，自己推着轮椅费力地到了她身边，带着几分委屈几分苍凉轻声道：“本来应该陪你跪着答谢客人的。奈何我这身子不争气，跪不了。”

任栖梧看了他一眼，淡淡说了句：“有心了。你坐着就成。”

“我是真心想出点儿力的，你不信我？”周翊然一副被冤枉的无辜可怜模样，就差泫然欲泣了。

任栖梧觉得她这未来夫君戏有点儿多，不过现下她满心悲伤愤怒，也没什么心思搭理他，沉默地继续给客人还礼。

周翊然见卖惨失败，也就识趣地不给自己加戏了，沉默地陪在一边向客人低头还礼。

整个祭拜流程再次回归正常。

周喆被好友架着上了马车，这才慢慢回过神来，一张脸惨白惨白的，半点血色也无。

好友不忍心看他这个样子，宽慰道：“青云，你那么优秀，是国公府未来的希望。是现下唯一能撑起国公府大梁的人。她不过是个无依无靠的孤女。国公爷即便是再重视她，也不会因为一个女人，动摇国公府的根本的。”

“就是，就是。国公府要保住百年基业，可不是靠内宅夫人。你是国公府栋梁，只要你自己争气，谁也撼动不了你的地位。”

周喆终于慢慢回过神来。是了，他不就是因为方方面面都优秀，才被破格选出来的吗？他自己立得起来，怕什么！

今天不过是拒了一桩不合适的婚约而已，没什么大不了的。