魔女。

叶圣恩还是初次听闻有人如此漫不在乎地形容自己，仿佛毫不在意别人给这样的称号。

她是魔女？

他不信，他想，她八成只是在逗他。

但经过数日相处，他渐渐信了，就算她不到成魔的地步，性格上也的确有恶劣的一面。

在收留他的隔天早上，他还没来得及吃完早餐，她便急著跟他结清房租与饭钱，他无奈，只好把车钥匙交给她，请她帮他将停在小镇超市附近的座车开回来，结果，又让她敲了一笔泊车费。

他并不在意花钱，只是很不习惯有人与自己斤斤计较。

「你很缺钱吗？」他忍不住问她。

「不会啊。」

「那为什么要这样跟我算钱？」

「有什么不对吗？我们非亲非故的，当然要明算帐。」她笑得很坦然。

他只得打开皮夹，取出厚厚一迭千元大钞，递给她。「这样够吗？」

「连医药费算一算，差不多吧！」她毫不客气地接过。

付了钱，她才肯把车上的行李交给他。「你身上味道很难闻，快去洗个澡吧。」

仿佛无心的话锋，灼刺著他脸缘。

他很尴尬，一向教养良好的他从不曾被谁如此嫌弃过，瘸著脚躲进浴室后，她还笑嘻嘻地在门外说风凉话。

「你腿受伤了，洗澡换衣服很不方便，要不要我帮你？」

「不用了！」他惊骇地拒绝。

「真的不用吗？我说过，我以前是护士，男人的身体我见多了，你不必害羞啦！」

说他害羞？

他倏地咬牙，明知她是故意恶作剧，仍是不争气地窘红脸。

「喂，你怎么不说话？该不会在浴缸里溺水了吧？」

清脆的声嗓，犹如暗夜魔铃，勾走他向来自豪的理智。「你闭嘴，我好得很！」

沉默。

怎么不出声？走了吗？

这回，换他屏气凝神，倾听门外的动静。

「朱小姐？」

「你好凶。」门外隐隐约约传来埋怨，低低的，沙哑的，听来很委屈。

她哭了吗？

他心一扯，顿时有些自责。「抱歉，我不是故意对你大呼小叫，请你别介意，我……呃……」

「嘻。」一声短促的嗤笑。

他以为自己听错了，愕然睁眼。

「你该不会以为我在哭吧？」促狭的揶揄，足以浇灭任何男人最后一点温柔。

他狠狠磨牙。

「我猜得没错，你果然是那种斯文有礼的绅士。」她笑著离开。

而他独自在浴室里狼狈地清理自己，暗暗发誓，就算他连手也废了，什么多做不成，也绝不向这个恶女求援。

但这誓言不过几小时便破功了，因为他太逞强，急著学会架拐杖走路，不小心撞破了夹板。她见到了，一面叨念他，一面重新替他换过。

「你干么不在床上好好躺著？我都已经答应让你在我这边赖几天了，又不会赶你走，你急什么呢？」

急什么？

他也不明白，只知道自己很不愿意在这女人面前示弱，每回对上她嘲弄的眼神，总觉得格外窝囊。

＊＊＊＊＊

一念及此，叶圣恩陰郁地揪拢眉苇，搁下那本翻了半天也没看进几个字的文学，望向窗外。

他这扇窗，正对著后院，有一间小小的玻璃温室，养了几盆花跟其它花草，经常可以见到朱挽香在里头忙碌，洒水、理枝、调整遮光网。

她似乎很爱花，尤其爱兰，可以呆坐在一盆兰花前半个多小时，也不知想些什么。

真是奇怪的女人，看她对花，比对人还好。

他深思地注视著她在温室里穿梭的倩影，几分钟后，她走出来，抬眸与他视线相接，先是一愣，然后招了招手。

「喂，家里冰箱快空了，我得去补充一些粮食。」她扬声喊。「你有特别想吃什么吗？」

「我可以点餐吗？」他语带讽刺。

「当然，你是客人嘛。」她走来窗前，笑花开在脸蛋，灿烂得刺目。「你只要记得……」

「付钱对吧？」他没好气地接口。

「没错。」仿佛看透他的懊恼，她笑弯了眉眼。「那我出门喽，大概一个小时后回来。」

「那咖啡店怎么办？万一有客人来……」

「你想可能吗？」她耸耸肩。「我这间店啊，半天也飞不进一只苍蝇。」

「既然这样，为什么不关了算了？」根本不符经济效益。

「我开或关，你管得著吗？」语落，她翻然转身。

叶圣恩目送她，眉宇更纠结。为何这女人说话，总是这么令人气恼？

他叹息，抓回继续翻阅，直到一道尖锐的嗓音，刺穿他游走的意识……

＊＊＊＊＊

「死丫头！你是死到哪里去了？快给我出来！」

他怔住。是谁？

「你不出来，我可要进去了！」脚步声由远而近，咚咚咚地穿过走廊，直逼而来。

听得出来，来人十分火大，怒气冲冲的，随时要爆发。

蓦地，一个肥胖的中年女人闯进他房里，一见到他，立即迸出惊声尖叫。「你是谁？怎么会在这里？」

这个问题他才想问。

叶圣恩克制捣住耳朵的冲动。「敝姓叶，请问你是哪位？」

「我是……镇长的太太，镇上的人都叫我阿西婶。」她顿了顿，狐疑的目光在他身上打转，几秒后，厚唇逸出连串冷笑。「没想到那丫头竟然胆大包天到这种地步，居然在家里私藏野男人！」

野男人？

怒火瞬间在叶圣恩胸口翻扬。「你误会了！」他义正辞严地驳斥。「我跟朱小姐并不是你想的那种关系，我前两天在海边溺水，腿受了伤，是朱小姐救了我。」

「那丫头会那么好心救一个陌生人？」阿西嫂不相信。他指了指自己受伤的左腿。

她这才信了，敛去刻薄的表情。「叶先生，你是从哪儿来的？怎么会在我们这边溺水？」

「我从台北来，是我自己不小心，我很感谢朱小姐救了我，还收留我在这里养伤。」他刻意强调。

「那丫头才不会这么好心咧！」阿西婶冷哼。「她一定有跟你收钱吧？」

「是收了一点。」他不情愿地承认。

「我就说吧，那丫头是把你当过路财神爷敲诈。」她眯起眼，压低了嗓音，像透露什么秘密似的。「我告诉你，她这间咖啡店根本没几个客人，开著只是亏本。」

不必她说，他爷看得出来。叶圣恩微微蹙眉，发现自己很不喜欢这个爱嚼舌根的欧巴桑。

「我早就叫她关门了，可她偏偏不关，我看她是赚钱太多花不完，才会想开一家店来玩玩。你知道吗？」阿西婶嗓音压得更低。「她从一个男人身上捞了一大笔遗产。」

「遗产？」叶圣恩一愣。

阿西婶以为他有兴趣，更加肆无忌惮地八卦。「就是啊，听说她三年前在台北的医院搭上一个病人，还跟他订了婚，你想想，明明知道人家快死了，她还硬要嫁，不是摆明了贪图人家的钱吗？」

她的未婚夫－－去世了？叶圣恩怔住，胸口的怒火灭了，漫上一股怅惘。

「……所以我劝你离那丫头远一点，她可是天生扫把星！克死自己亲身父母就算了，她还专门诱拐男人，接近她的男人都没有好下场－－」

＊＊＊＊＊

「阿西婶，你来啦！」清朗的声嗓蓦地在门口扬起。

是朱挽香。她不知何时回到屋里，正倚门站著，樱唇浅弯，似笑非笑。「欢迎光临，这两天没见到你，我正想著呢。」

「你！跑哪里去了？」正开心碎嘴的阿西婶一时有点心虚，咳两声，板起脸。「店开著也不顾一下！」

「我去买东西，没想到镇长太太这么怀念我的咖啡，请过来，我煮给你喝。」

「谁说我是来喝东西的？我是来看看，你这间店倒了没？」

「那恐怕要令你失望了，我还在想，把空房间整理整理，说不定也能当民宿，租给客人。」

「你发什么神经！明知道是赔钱的生意还一直做？」阿西婶怒吼。「你这丫头，到底什么时候才肯甘愿滚出去？你不知道这里没人欢迎你吗？」

「这里是台湾的土地，我是台湾的公民，没人有权利赶我走。」相对于阿西婶的愤慨，朱挽香显得气定神闲，两、三句话便撩拨得她眼眸喷火。

叶圣恩默然旁观这一幕。

既然阿西婶是镇长夫人，在这座小镇肯定有相当大的影响力，但面对她强力的排挤，朱挽香却是不为所动。

这女人，很倔强。他静静寻思。

又经过一番针锋相对，朱挽香忽然笑著提议。「来者是客，镇长太太要不要尝尝我新酿的橄榄？」

阿西婶闻言，脸色顿时大变，忽青忽白。「你酿橄榄？那不是……我们家文成最爱吃的？」

「是啊，我就是照他教给我的秘方酿的－－」

啪！

一记响亮的巴掌划破了空气，也划伤了朱挽香的脸，在颊畔留下一道细小的血痕。

叶圣恩惊骇不已，朱挽香却是静静地站在原地，一声不吭，唇角那弯笑，弧度不改。

「贱人！以后不许你再提起我儿子！」撂下狠话后，阿西婶悻悻然地走人。

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「你没事吧？」叶圣恩关怀地探问。

她摇头，轻抚刺烫的脸颊，指尖挑起一抹血，怔仲地望著，好半响，才转向他。「你刚刚看戏，看得很高兴吧？」

他一震，知道她表面是嘲讽他，其实是嘲讽自己。

他深深地望进她迷蒙的水眸，希望能寻到一丝深埋的线索。「那个阿西婶，为什么这么讨厌你？」

「她不是讨厌我，是恨我。」

「为什么？」

她凝娣他，眼神空灵。「因为我害死了她儿子。」

瞧他方才的表情，好像猛然吞了颗卤蛋似的，真好笑。

朱挽香站在吧台前，一面煮咖啡，一面偷偷瞟向坐在窗边那桌的男人。

他坚持不肯再待在房里，拄著拐杖走出来，还指定要点一杯最浓的Espresso咖啡。

他绷著脸望著窗外，峻薄的方唇抿成一直线，勾勒出坚定的意志，也微蕴著怒气。

气什么呢？气她跟阿西婶之间的恩怨吗？那不关他的事啊！

朱挽香幽幽叹息，举起咖啡壶，利落地将里头的液体斟进绘著兰花的骨瓷杯，她倒了两杯，端过去。

「客人，请慢用。」她将咖啡搁上桌，然后在他对面坐下。

他似笑非笑地扬眉。「没想到你们这家店的老板娘，还会陪客人喝咖啡，服务真周到。」

「是啊，很感动吧？」朱挽香当然不会傻到听不出他在讽刺，但奇怪地，她一点也不生气，只觉得好玩。

「是挺感动的，不过你这杯陪喝的咖啡该不会也要我付钱吧？」

她闻言，噗哧一笑。「你如果想请我，我也不反对啦！」

他瞪她。

「OK，那这杯算我请你。」她笑盈盈地示好。

他愣住，一时竟不知所措。