这天近午时分，天高云清。

华容县的官道左近，有一座轩敞酒店，门外高挂着酒帘儿，随风摇摆，上写着“华容老店”四个隶字。

店内，喧嚷沸腾之声，直透户外，

别看这华容县只是湖南的一个县城，可它北倚长江，南滨洞庭。

从这里过江，便到了湖北，向东乃是岳阳，西为益阳。

此等交通要道，自是人烟稠密，百商云集，然而酒店门外的官道，却是空空荡荡，难见行人。

可路上虽无行人，酒店之内，却是座无虚席，几个伙计穿梭往来，为客人上酒上菜，忙得不亦乐乎，这种现象极为怪异。

紧靠店门座位而坐的，是一个四十岁左右的汉子，蜡黄脸皮，留着一撇鼠须，身穿黑色劲装，腹悬单刀。

身旁还有两个络腮胡子，身配腰刀的大汉，或是酒酣耳热，将扣得紧密密的两排钮扣，解开了三四粒，满胸汗毛，一眼可见。

三人谈笑之间，口沫横飞，举杯之时，酒碗碰的铛啷乱响，这幅狂傲之态，简直就是肆无忌惮。惹的同店酒客频频侧目，但也没人上前劝阻。

在三人邻桌，坐着两位腰垂长剑，身着华服的俊美少年。

一位年约弱冠，一身黄衫，身形高瘦，星目剑眉，俊朗不凡。

另一位则身穿白衣，十六七岁年纪，身材娇小，面色白净，双目中透出一丝娇俏与妩媚，须眉气概那是半分也没有，但同那几个汉子相形之下，举止谈笑，显出温雅不凡的高华气度。

俊美少年旁边的另一张酒桌上坐着一个身材矮胖的老者，他青衣罗帽，一副家人装束，一双眼睛不时扫射四周。

至于其他桌边也都围坐着一些人，高矮老少，悬刀负剑，腰囊鼓鼓，桌旁还立着一些棍棒长枪，又服色不一，明显都是不同帮派的江湖中人。

这时只听“笃”地一声，门口居左的大汉将一个酒坛，猛然搁在桌上，震得杯壶翻动，盘箸跳跃。