崇祯七年的冬天，来的比往年早一些，而崇祯八年的春天，则是来的比往年要晚一些。

这一早一晚的，也就让凤鹤山一带度过了一个漫长的冬天。

这个漫长的冬天里，让凤鹤山里的正常生产受到了一定的影响，尤其是一些户外的农活更是受到了比较大的影响。

但是即便如此，凤鹤山里的百姓也是冒着寒风，顶着雪花劳作着，忙完田里的活，又是忙着伐木砍柴准备过冬用的柴火。

同时南谷关里的城墙修筑也是没有停下来过，从最开始的山谷谷底的那一道只有区区几百米的简陋土墙开始，再到修筑山顶上的炮台，然后在两侧山腰修筑城墙，以连接山顶的炮台以及谷底下的城墙。

最后，还围绕着山顶的炮台进行了防御设施的修筑。

最终，经过一个秋天和冬天的施工后，南谷关逐步成型。

是直接把峡谷堵住的谷底南谷关小城池，除了正面的城墙外，内部还有营房、库房等附属设施，哪怕是同时容纳上千人驻防都是可以的。

而两侧山顶上的炮台，则是分别可以部署多门重炮以及众多轻炮，两侧炮台的火炮形成交叉火力后，足以封锁南谷关前方的大片空地，同时炮台间还可以相互支援。

整个南谷关的防御工事虽然看似简陋，其主城墙不过四米多高，顶部厚也不过半米，但是依旧形成了一个完善的堡垒体系。

外来的敌军如果想要攻克南谷关，没有大量的兵力，付出巨大的伤亡是不可能的。

而成型的南谷关，也是正式成为了大周王朝的南大门。

这里不仅仅是抵抗敌人杀进山来的关隘，同时也是大周王朝前出大山的桥头堡，其战略地位重要无比。

崇祯八年二月份，得到了南谷关方面的报告，说是山外方家庄的王东义所部动作频繁，并且陆续有物资和兵力从上津县县城开拔抵达方家庄的时候，郭东岩就是知道，山外的明军已经是准备着进山作战了。

二月十六日，郭东岩处理完了内部事务后，告别了腹部已经隆起的吕晴儿，率领第一步兵营和亲兵队、骑兵队南下南谷关备战。

第一步兵营经过一个冬天的整训好，各部队已经初步适应了新型的阵型战术，是时候带出去驻防南谷关，抵抗明军了。

从湾头村推进虎头村，然后一路南下南谷关，这一路比其他东侧和西侧的进山道路容易走多了。

虽然这种进山的道路，虽然依旧弯曲而且陡坡多，无法和大山外的平坦道路相提并论坤，但是在大山里已经算是难度的好路了。

不仅仅人员可以轻松通行，辎重马车也可以比较正常通行，就是比较费力气罢了。

郭东岩率领第一步兵营南下的时候，除了带着第一步兵营本身，还带上了大量的辎重。

粮食等不提，主要是带上了一批火炮、鸟铳、盔甲、火药、铅弹、炮弹等。

过去的秋冬两季里，大周王朝的工部兵工厂可是一刻都没有停歇，不断的打造着各种武器装备呢。

利用外购的硫磺硝石等原材料，工部兵工厂的火药厂已经是按照郭东岩提供的新配方制造了大批的颗粒火药，这些火药要比采购、缴获自明军的火药质量更好。

这些新制作的火药再加上库存的火药，足够让禁卫军打上好几场的高烈度战役了。

武器方面，除了带上了一批十五毫米的火绳枪以及盔甲等外，值得一提的就是还带上了两门新型的野战炮。

这是大周王朝工部兵工厂第一批自主制造的野战炮。

并不是那种大几百斤甚至上千斤的重炮，而是一种更轻量化，更适合野战使用的火炮。

而打造这种火炮，也是郭东岩所要求的。

郭东岩在编练了第一步兵营后，发现现有的六门三斤铁铸长管火炮，这威力是有了，机动性在换装了大宽轮炮架后也还可以，但是依旧是过于沉重，难以及时有效的配合步兵作战。

这六门火炮乃是玄默让当地的工匠们自行仿制的红夷大炮，但是吧，地方工匠的技术不到家，为了确保足够长的倍径还不炸膛，就把炮管造的特别厚。

郭东岩看来，这种火炮四不像，你说他是轻型野炮吧，一点也不轻，根本没办法跟着步兵在战场上进行紧急一定，这些火炮在作战的时候，需要提前部署用于战斗，而一旦部署，那么后续战斗爆发之后也就很难进行移动了。