乾武四年，崇祯十一年

随着春季攻势的发起，并顺利攻占了扬州，靖江进而封锁长江，打开京杭运输之后。

周王朝在江北地区的行动就变得顺利起来了。

其中最大的直观改变就是，大量物资不用在金陵直隶府江浦上岸，然后通过陆运转运到扬州以及其他地方。

而是可以直接用船只运输到金陵城以东的各沿河港口，就近供应江北的各部队所需。

比如在通州地区作战的第十一军，他们所需的各类补给，直接就通过船只运输到了江阴要塞北岸的靖江。

在这里卸货后，再有辎重部队护送转运到第十一军各部队所在的驻地。

再有第五军以及部分第十军的物资所需，也是通过船只驶入京杭大运河，通过京杭大运河抵达沿途的扬州江都、高邮，最后一路抵达道宝应。

目前宝应也是周军疏通京杭大运河最北的地方，再往北的话，虽然还能走一段，不过宝应以北已经是属于战区了。

因此宝应目前来说，就是周军在江北地区，最北边的一个战略物资中转站，大批的物资通过运河运输到这里，然后再通过陆运、河运分批量的分发到各部队里。

哪怕是第十一军的部分物资，都是由宝应这边的战略物资仓库供应的。

因为从宝应出发的话，还能利用小船走一些小河道或干脆陆地运输把物资先运输到洪泽湖，再通过洪泽湖运输泗州那边的第十军第二步兵师的驻地。

同样的其他部队的补给，基本上也遵循这么一个原则，能走水路就走水路，不能走水路的话，那么就走陆路。

反正都是几十公里内的补给运输而已，哪怕是全面的陆地运输补给，对于目前的周军而言也是没有太大难度的。

从这也是可以看得出来京杭大运河的巨大战略作用。

在往常的时候，周军要给第二步兵师提供补给，需要从长江岸边一路往北运输，有些地方还能利用一些河道，但是为了方便，其实多数时候还是走的陆地运输。

那可是直线就一百多公里的路程。

而实际上，补给车队不可能走直线的，这能通行大规模车队的道路只能是情况比较良好的官道，这些官道也是弯弯绕绕的。

最关键的是，你还得避开明军骑兵比较活跃的地方，不能直接走最省时间的路，有些地方就还得绕过去。

这么一来，实际路程可比直线距离远多了。

然而有了京杭运河之后，根本不用这么麻烦，直接把物资运输到宝应后，再分发运输到泗州。

而得益于江北地区的细小水网也比较发达，哪怕是周军还没有拿下淮安，还没有彻底打开进入洪泽湖，进入淮河的大河道。

但是依旧通过一些小河溪流进入洪泽湖，进而进入淮河并抵达泗州。

只不过无法通行大船，物资运输量比较有限而已。

但是，不管怎么说，都是比陆地运输好多了。

话说，为了确保宝应以后的河道物资运输，周军方面除了派遣陆军进行了保护外，海军方面也是派遣了大批战船直接进入了运河，甚至是通过了部分溪流河道，直接派遣了一批小型战船进入了洪泽湖。

这些船只所属，归属海军里新成立的江北舰队，

该舰队和周军海军里的湘江分舰队、赣江分舰队、汉水分舰队、荆州分舰队这四支分舰队不一样。

上述的四个分舰队，其实是属于长江舰队下属分舰队，其司令的军衔为海军准将。

长江舰队司令，是有权限直接调动下属四个分舰队作战的。

之前江阴的一场海战，实际参战的除了长江舰队直属舰队外，还有其下属的赣江分舰队、汉水分舰队的船只。

但是，上述舰队依旧视为一体，都是属于长江舰队。

然而江北舰队却是不一样，该舰队的番号里，可没有挂着一个分舰队的名头，而且江北舰队司令的军衔乃是海军少将。

而长江舰队司令的军衔，也不过海军少将而已。

也就是说，长江舰队和江北舰队，是属于同等级别的舰队。

至于江北舰队将会有这么高的规格，纯粹是因为江北舰队的作战区域非常庞大。

按照郭东岩的命令，江北舰队组建后，将会实际负责承担起来江北区域的江河湖泊的作战任务，为北伐大军提供后勤物资运输，炮火支援，封锁敌军河运等战略任务。

因此别看现在的江北舰队只有小船数十艘，但实际上更多的船只正在路上，或者就地改装。

后续江北舰队的作战区域，将会包括京杭大运河、洪泽湖、淮河、淮河中下游。

这么庞大的作战区域，后续指挥数百艘战船再加上更多的普通船只，那都是非常正常的，因此该舰队的规格就不能太低。

江北舰队的规格比较高，和长江舰队相当了，但是这两者实际上都不是大周王朝里规格最高的舰队。