一上马车，孟清浅就迫不及待地问萧桐：“冀州信使来报，说你身染瘟疫，已经……你是怎么安全回来的？”

“不过使了个金蝉脱壳之计。”萧桐轻描淡写地道。

孟清浅却听出了其中的凶险：“又有人暗算你？”

萧桐点了点头：“我刚到冀州不久，就查出了瘟疫来自于水源，于是我下令封井，从外地调水，加上太医不眠不休的努力，原本已经研制出了控制瘟疫的药方。可惜人算不如天算，连绵十几日的大雨把瘟疫扩散到了更多的地方，雨停之后，我立刻派人给生病的百姓发放药汤，没想到原本治疗瘟疫的药竟然变成了穿肠□□，反而毒死了很多无辜的百姓。”

说到这，萧桐面色悲戚。孟清浅可以想象到当时是如何的尸横遍野，她心疼地握住了萧桐的手。

萧桐用力地回握她，继续道：“起初我还以为是太医做了手脚，于是立刻派人严查，却发现药根本没有问题。经过多番明察暗访，终于让我发现是有人在暴雨期间，给百姓的饮用水下毒。那□□普通人喝了没事，染上瘟疫的人喝了却是会致命的。我只好让太医尽快研制新的药汤，可惜这时的百姓群情激奋，加上有心人刻意挑拨，百姓都认定我是贪污了朝廷的赈灾款，给大家喝了劣质的药才害死了人。于是不断有百姓上官府来大闹，更有甚者直接在官府捣乱，还有人趁乱扮作百姓三番两次地刺杀我。我百口莫辩，即使太医当时已经研制出了新药，百姓却也已经不信任我了。几经思量，我只好装作身染瘟疫，来了个假死。为了死得逼真，我让还信使把死讯传到洛阳，上报父皇，幕后黑手果然上当，百姓也平息了怨愤，把我当做以身试药的大英雄。太医的新药一出，果然治好了瘟疫，我恐怕立刻复活会再引来暗算，便继续假死，悄悄跟着在回宫的大部队后面，直到进了洛阳城，才敢现身来见你。”

说起冀州大半年来的经历，萧桐神色很轻松，就连几次被刺杀也只是一笔带过，可孟清浅还是听得胆战心惊，她完全可以想象到，当时是如何的险象环生，可恨自己不会武功，什么都做不了，反而成为他的负担。

马车在昭王府门口停了下来，萧桐扶着孟清浅下轿，只看见丫鬟家丁们依次排开两列，站在门口迎接，原本挂在大门上的白灯笼也都换成了红灯笼。

孟清浅正奇怪，萧桐还没回府，怎么消息就传回来了。一看到站在后面偷笑的雪霏和薇止，心下便了然。一定是这两个丫头施展轻功先一步回府，吩咐下人把府里不吉利的东西都撤了。

“先进屋吧。”萧桐一手托着孟清浅的肚子，一手揽着她慢慢往里走。

孟清浅还有一个多月临盆，肚子高高隆起，萧桐一路扶着她，发现她只是肚子大了，身上却瘦了不少，四肢纤细不说，脸上的肉似乎也掉了不少，眼下覆盖着一片淡淡的乌青，一看就是没休息好。

萧桐扶着她进屋躺下，说：“你看起来很累，好好休息一会儿吧，我不打扰你。”

孟清浅立刻警觉地拉住他：“你要去哪里？”

“进宫。”他也不隐瞒。

是了，死而复生这么大的事，当然要进宫禀报了。但毕竟是欺君之罪，即使事出有因，只怕也逃不了责罚。孟清浅担心地问：“那你什么时候回来？”

这个问题问得傻，萧桐轻笑：“自然是今天就回来。”

孟清浅拉着他的衣袖，心里在打鼓。宫里是个云谲波诡的地方，况且大位之争又那么残酷，上次他说最多三个月就回来，结果却……她已经被吓怕了。

萧桐看着她这副如临大敌的样子有些好笑，于是拉过她的手在床边坐下：“那你先休息，我等你睡着了再走。”

孟清浅突然意识到，自己这样活像个不识大体拉着夫君不让走的小媳妇，她慌忙放了手，双颊变得滚烫。

萧桐低下头，在她耳边道：“我保证这次一定言而有信，不会再让你等这么久。”

他的气息就在耳边，孟清浅安心之余，只觉得更难为情了，她索性把脸埋进被子里，来个眼不见心不烦。

她听见一阵低笑，脸更红了，等了好久才敢悄悄探出头来，这时已经不见了萧桐的踪影。

“大骗子，还说等我睡着再走，这么一会儿就没影了！”

这时，萧桐恰好拿着安神香走进来，四目相对，两个人都莫名地耳根泛红。孟清浅立刻转身躲进被窝里，再也不肯出来了。