“这些瘦了吧唧的家伙?”水手长边走边嚼着什么东西说。“他们连一个浪头都挡不住。”

那个士兵耸了耸肩，再次把押送的人往前推了推。“白恩大人说，就这十个人是派给你的。剩下的就看你了。还有，向奈特斯卡船长通报一下，大人需要更多的人手。”接着这位士兵向他的同伴们点点头，他们开始小跑起来。

水手长打量着奴隶们。他最后把注意力集中在白恩身上。“我接受过军事训练，在法塔林岛的时候，”水手长说。“在法塔林的军队里我见过你。”

“是吗？”白恩淡淡地说道。

“我真的不在乎你为什么不直接跟我说这些。”水手长插嘴道，往边上吐了一口黑乎乎的东西。

白恩犹豫了。“奈特斯卡”

“你一直提到那个名字。”这个水手长不耐烦地再次打断了白恩的话。“我在一个不重要的船长手下服役，不是吗?提到那个名字是希望我印象深刻吗?”

白恩叹了口气。他以前遇到过这样的人，一个没有晋升希望的水手长。他生活中唯一的乐趣来自于掌管比他更倒霉的人，或者挑衅他无法接触到的人的权威。

“好吧，就这样吧。”白恩说完，转身离开。他不会去跟这样的人浪费时间和精力。

就在这时，营地里回荡着响亮的号角声。木匠们抬起头来，那些押解奴隶的士兵冲了回来。站在白恩身后焦急地四处张望。

“该死的风暴，”水手长诅咒着大喊道。“起来，起来，你们这些笨蛋!”他开始朝几个正在吃饭的人踢去。他们把碗撒了一地。他们穿着简单的布鞋而不是合适的靴子。

“还有你，阁下。”水手长指着白恩说。

“我”

“我才不管你要说什么鬼话呢!你去指挥那些人！”他指着一群正要离开的水手。“你们其余的人，到那边去等着。我等会把你们分开。快走，不然我就把你们都用脚后跟吊起来。”

白恩耸了耸肩，开始召集周围的士兵。但是许多这样的人从兵营中涌出或从小巷中爬起来。这样的队伍好像有很多。大约有五十队士兵，每队士兵大概有二三十个人，这样，这座营地的士兵人数，几乎和法塔林协会自己全部军队的人数一样多。

白恩集结好的队伍穿过场地，在木板和一堆堆木屑之间穿行，走近一个巨大的木制装置。它显然经受住了好几次战斗。沿着它散布的凹痕和孔洞看起来就像被箭射中的地方。

接着，白恩带人来到一座桥，那是一座木桥，大约三十尺长，八尺宽。它的前面和后面是倾斜的，没有栏杆。木头很厚，中间有最大的木板支撑。这条河上大约有四五十座桥。也许每个队伍都负责一座桥，还有大约有二十名桥梁工作人员聚集在这里。