白恩走出仓库的门，觉得自己心里有点不舒服。装着金币的口袋在他的背心里叮当作响，就像他背叛自己理想的象征。法尔海姆在信中要求他掌管的任何一家店铺满足白恩的要求，这封信似乎被白恩自己的贪婪玷污了。在与同伴疏远了这么长时间之后，这种慷慨似乎有些过头了。

白恩很好奇有些故事中的主角是怎么做到这一点的，从别人那里拿取不属于自己的东西如此的心安理得。他一直认为自己是一个脸皮足够厚的人，但是即使是他也对这种事感到羞愧。也许是他做的次数太少？也许如果他做的次数足够多，他就会习惯这种事。

白恩自嘲地笑着摇了摇头，大步朝河边码头走去。他俯视着灰蒙蒙、雾蒙蒙的雷克河，仔细打量着从奥莱多夫远道而来的大驳船，船上装载着布尔坦尼亚葡萄酒和伊斯塔尼亚的丝绸。驳船们停靠在码头上休息，就像鲸鱼暂时浮出水面，在水流中上下浮动。

他看着满头大汗的码头工人用钩刀把木桶从货舱里抬出来，看着他们把沉重的木桶从长长的跳板上滚向仓库。他听见有人大声咳嗽，又看见有人拿手绢捂着嘴。在过去的几周里，已有数百人死于这场瘟疫。

看来，他和格雷罗根在莫尔花园的努力往好了说是减缓了瘟疫的扩散，往坏了说是完全没有效果。他想知道瘟疫是如何传播的，他脑海里浮现出瘟疫僧侣在那只肮脏的大埚里泡过的老鼠。不知何故，他就是知道它们与此有关。

其中有一个比其他人年纪都大的人，似乎认出了白恩，他举起手向白恩的方向挥手。白恩皱了皱眉头，他不记得自己认识这个人，于是他朝着那人背后的驳船看去，留意到船帆上三座法师塔的图案——是法塔林协会的船。

这时白恩才想起他在当年管理塔图加港的时候见过这个人，似乎是当时码头的一位员工，他甚至不记得那个人的名字了，但他吃惊地发现，这么多年过去了，他还在辛苦劳作。即使在那时，这位码头工人也不年轻。白恩这时才对着那人挥了挥手。

在这里，白恩才认识到这就是马尔努斯帝国的贵族和他们的统治者之间的区别。那个码头工人将继续为法塔林协会付给他的微薄薪水而工作，直到他倒下死去。贵族们会在他们的宫殿里闲荡，收取他们的地产收益，并且一辈子都不会在诚实的劳作中抬起哪怕一根手指。有几次，白恩发现自己与那些在马尔努斯帝国各地宣扬叛乱的革命者达成了一致。

他再一次讽刺地笑了起来。他对自己说，对于一个刚刚从自己富裕的同伴那里得到一大笔施舍的人来说，这是多么美好的感慨啊。法塔林协会就没有叛乱者吗？同样有不少，据说已经有几千人，他们聚集在现在称作河谷镇的地方，那里远离法塔林协会的控制区域，依托河水并且背靠高山，这让河谷镇成为了一座易守难攻的简易要塞，更不用说战事一旦不对劲，他们就可以逃亡山脉之中，等待风头过去再钻出来。

不过好在法塔林协会的人并不愚蠢，从之前和法尔海姆的交谈中，白恩得知阿门加农和大部分人都不认为把法塔林协会有限的兵力投入到消灭这些叛军上是个好主意。这场战争很容易就会变得旷日持久，成为协会身上一颗越来越承受不起的毒瘤。阿门加农已经在和他们进行谈判，给出了和米亚拉拉的肋骨城类似的条件，据说谈判进行的还不错。

好吧，并不是他创造了这个世界，他只是生活在这个世界上。白恩心里明白，他无法改变这个世界，事实上，没有人能。他只能做一些事，让这个世界变得对于他更舒适一些，仅此而已。

事实上，没人能真正控制所有人，从一个人独自开始，就会有讨厌他的人，憎恨他的人，不认同他想法和理念的人。而随着一个人的地位或者影响力上升，就会有越来越多的人追随他，但更有可能的是有越来越多的人厌恶他。

或许除非一个人躲在没有人能找到的小屋里，孤独的生活一辈子，才会没有人厌恶或者憎恨他。这让白恩想起了黑塔之中一位导师常说的话——如果没有人愿意憎恨你，只能证明你只是一个平庸的人，而一个平庸的人活着和死亡又有什么区别呢？

白恩想到这里，叹了口气，他讨厌回忆起黑塔之中的事情。于是他转身沿着河岸走去，让自己沉浸在码头边的声音、气味和景色中。

鱼腥味扑鼻而来。白恩堵住了嘴，把装有从德雷克斯勒医生那里弄来香丸的铜球香炉放在鼻子底下。香丸的香味已经开始消退，但仍然足以使污浊的空气变得清新。不过这并不能算个好消息，如果每颗香丸只能使用这么久的时间，那么协会需要保存的数量就太大了，不过这和白恩没有什么太直接的关系。

白恩同时还注意到，或许是因为几天以来他第一次洗澡，街上和其他人的气味似乎更强烈了。习惯的力量真的是可怕，即使白恩已经相当注意卫生，尤其是来到海德堡之后，当然，白恩也承认这和那个女孩有关。但是如果你在冒险途中，忙着躲避追杀或者寻找下一个可以居住的村镇，洗不洗澡真的不是那么重要，你会发现自己几个星期不去洗澡，而你习惯了这一切后，各种借口——大部分是懒惰，会让你拖延下去，甚至放弃那些良好的习惯。

巨大的运货马车的隆隆声与码头工人的叫嚷声相互竞争。一个戴着城邦黑绶带的武装警卫停下来，从一个小商贩的车上取下一个梨。一个小孩扒手大胆地冲向一个穷得雇不起保镖的老商人的钱包。这一切都是白恩多年前和他的同伴法尔海姆一起到瑞尔马斯时所记得的——和这个世界几乎所有其他的人类城市一样。他继续朝前走，朝城里较好的地方走去。

当他来到一条小巷，他转身钻了进去，当走过一半的时候，他猛然转过身。他有一种恼人的感觉，觉得有人在跟踪他，但当他转过身去看时，却一个人也没有。

这是种令人讨厌的感觉，但却说得通。瘟疫让人们减少外出活动，但并不能阻碍那些小偷和抢匪，他们并不是那么在乎自己的性命，而更关键的是，如果一个人愿意在这种时候出门，很可能是需要去办一件非常重要的事，而一件非常重要的事经常会便随这大量的金钱。这些罪犯或许并没有足够的智慧，但却绝对不缺这种小聪明。

不过似乎一切都是白恩多想了，一直在他来到那间裁缝店为之，都没有任何发现。

白恩仔细端详着镜中的自己。很好，他想。他知道自己身材不错。在最好的情况下，他也是个高个子，体格健壮，相貌堂堂的人，如果他自己这么说的话。现在他打扮得十分得体。他深吸了一口气，陶醉在奢侈的味道中，陶醉在橡木镶板和精致的旧皮革的味道中。这家低调并且行事谨慎的裁缝店只接待最高级的贵族，是法尔海姆掌管的知名度较低的生意之一。

白恩刚来海德堡的时候，它甚至还不存在。它是法尔海姆利用已故的弗里茨-冯-哈尔施塔特的介绍创立的。这一次，白恩对法尔海姆与那个被他杀死的人之间的腐败关系感到高兴。