白恩站在‘格伦尼尔的意志’号的指挥甲板上。他只要看一下仪表盘就知道情况很糟糕。大约一半的刻度盘和引擎都没有反应。即使在这里，剩下的两个引擎发出的声音听起来也很糟糕。

马凯森一瘸一拐地走进门来。白恩从未见过这位首席工程师如此生气。

“很糟糕?”他问道。

“我要说，这简直糟糕透了。我们还能保持高度完全依靠运气。载人舱和气囊之间的吊索有三个地方损坏。我让小伙子们做了一些修理，但只是临时的。在它变成可怕的灾难之前能给我们提供一些时间。”

“听起来不太好，”白恩说。这似乎激怒了马凯森。

“废话!只剩下两个引擎还能工作。船体破损了二十多处!我们失去了一个炮塔，几乎所有旋翼机。该死的。我告诉你。如果这是我能做的最后一件事，我也会让那条龙为此付出代价。它总有一天会后悔袭击了我的飞艇。”

白恩点点头。他确信马凯森说的是实话，但他不知道对方将如何履行他的誓言。他们用用尽了所有办法去攻击那条龙，但它还是飞回了它的巢穴。白恩甚至不确定他们是否真的靠自己把它赶走了。他有一种感觉，那东西放他们走是因为其他什么原因。他估计，他们杀掉龙的机会和白恩当上皇帝的机会差不多。

老博雷克一瘸一拐地走到指挥甲板上。他看上去比以前更老了。他的拐杖软弱无力地移动着，就像一个盲人摸索着找路一样。他的长胡子在地板上拖来拖去。他似乎已到了体力极限。失去侄子对他打击很大。

“我为瓦里克感到抱歉，”白恩说。“他是个好矮人。”

博雷克抬头看着他，伤心地笑了。

“是的，白恩先生。他是。我真不该让他参加这次探险。我本不应该让他离开那座倒塌的黑塔，但他太想来了……”

白恩想起了瓦里克在冈特格瑞姆深处表现出的勇气。他习惯把一切都记在他那本大金属书里。他有时有一种令人烦恼的快乐。他对自己和格雷罗根所表现出的那些令人尴尬的英雄崇拜。他的近视。他轻柔，略带迂腐的声音。很难相信他再也见不到这个矮人了，再也听不到他的声音了。他很惊讶。他已经有很长一段时间没有因为死亡而受到如此严重的影响了。

“他是个小伙子，”马凯森说道。“我也许不应该带他去看旋翼机，并且教他怎么驾驶。”

“如果你没有这么做，我的朋友，我想我们现在都不会在这里了。”

“是的——你说得对。这个年轻人是个英雄。”

“我现在是我这一脉的最后一个人了，”博雷克悲伤地说道。白恩看到两滴液体顺着老矮人的脸颊流下来。它们真的是眼泪吗?他赶紧把目光移开，以免那位矮人博学者尴尬。

“好吧，但你不用担心!我们会找到那个该死的杂种，并杀了它。它会被我记在我的仇恨名单之上，它会排在我复仇目标的第一位。”