只要在敌机来袭方向上，有足够多的防空战舰，附近还有足够多的防空战斗机，那么就算敌机是从超低空突防，也能够及时发现，并且安排防空战斗机前去拦截，让敌机无法逼近航母。

正是这个原因，帝国海军为所有巡洋舰配备了防空雷达。

换个角度，这也是远洋巡洋舰没落的关键原因。

打到现在，除了万吨级重巡洋舰，即便是排水量不到10000吨的轻巡洋舰，也都配备了对空搜索雷达，而且加强了防空火力，能够在舰队防空作战当中担负起探测与拦截任务，拥有强大的独立作战能力。

要说的话，因为有足够多的防空战舰，第十一特混舰队也才顶住了布兰皇家空军接连发起的攻击。

相对于轰炸机，挂上炸弹与火箭弹的战斗机的威胁，其实一点都不小。

就算用小当量炸弹，以及火箭弹很难击沉大型战舰，更别说是生存能力强大的航母，但是能够让战舰丧失作战能力。

道理也很简单，只需几枚火箭弹，就能够瘫痪一艘航母。

航母在遭到重创后，特别是飞行甲板受损，就意味着丧失战斗力，也意味着需要花几个月的时间才能修复。

在梵炎洋这边，帝国海军暂时没有可用的海军基地。

就算能够依靠自航式浮船坞，也得让受损战舰返回斯里兰卡，或者前往瓜达尔，只是往返航行就要半个月。

此外，战斗机在丢掉挂载的弹药之后，马上就能恢复完整的空战能力，由攻击机变成护航战斗机。

要说的话，这也正是多用途战斗机吃香的关键所在。

正是如此，下午的战斗打得非常激烈。

也多亏数量众多的防空战舰。

在连续三轮攻击中，都是外围的防空战舰及时发现来袭敌机，并且引导防空战斗机前去拦截，才没有让敌机突破舰队防空网，也才没让位于后方的航母受到威胁，避免了不必要的损失。

不过，代价也极大。

到傍晚的时候，除了2艘快速战列舰遭受了不同程度的轻伤之外，还有2艘远洋巡洋舰遭到打击，而且损伤情况都较为严重，其中1艘被十几枚火箭弹命中，舰体还严重进水，暂时丧失战斗力。

此外，还损失了40多架战斗机。

在防空作战中被敌机击落的“哮天”有32架，还有7架在航母附近迫降，有5架在返航后报废。

必须承认，布兰王国的“喷火”式战斗机确实强悍。

要说的话，这也是除了f6f之外，帝国海军的“哮天”战斗机遇到的第二个性能相当的对手。

在性能上，这两种战斗机在伯仲之间，谁都没有绝对的优势。

因为“喷火”式是远程作战，在空战之前就烧掉了一半燃油，重量减轻了不少，而“哮天”是在防空，不但是满载起飞，在交战时并没有烧掉多少燃油，所以“喷火”式还不小的优势，特别是加速性能。

至于飞行员的能力，相差也不是很大。

可惜的是，布兰战斗机是在孤军奋战。

因为没有得到系统支持，所以在很多时候，来袭敌机都处于被动状态，很难与获得战舰指挥的防空战斗机抗衡。

其实，这再一次证明了指挥系统的重要性。