正是如此，只要有机会，舰队指挥官就会把护航战舰派去执行其他的任务。

当然，这也意味着，航母是越大越好，因为只有航母足够大，搭载的舰载机足够多，才能够体现出护航的价值。

不管怎样，掩护一艘大型航母与掩护一艘小型航母，在战术上并无多大的区别。

可问题是，航母不可能无限制的放大。

以帝国当前的技术，最多是在“行省”级的基础上再进一步，把大型航母的标准排水量提高到5万吨。

再要增加，需要更大的船台，还得采用更先进的建造技术与建造设备。

帝国海军确实有类似的规划，不过至今只存在于设计图纸上。

更加重要的是，航母的大型化在很大的程度上，其实是受舰载机大型化的影响，即航母大型化的效果，不会体现在舰载机数量上。同样大型化的舰载机，会占用更多空间，抵消掉航母大型化带来的增量收益。

至于舰载机大型化对作战能力的贡献，同样被日益强大的防空火力所抵消。

在根本上，依然得着重提高防空效率。

也就是在大型巡洋舰上，帝国海军首先进行了大胆尝试，也就是在大型巡洋舰上率先装备新式高射炮。

准确的说，只是为了发射新式炮弹而进行改进。

口径没有变化，还是130毫米与80毫米，只是为了使用新式炮弹对内部结构做了必要调整。

这种新式弹药，就是传说中的“近炸弹”。

其实，也就是配备无线电近炸引信的炮弹。

要说的话，这种能够在目标附近引爆的炮弹是帝国海军在过去的十多年里，为了提高防空作战效率所做努力的最终结果。

用赵禹的话说，这种新式炮弹的价值绝对不在雷达之下。

按照帝国海军做的测试，无线电近炸引信能够把高射炮的作战效率提高一个数量级。

如果说有什么问题，那就是受到引信元器件的尺寸限制，只能配备130毫米与80毫米炮弹。

大型巡洋舰带来的另外一个影响，也不可忽视。

间接解放了快速战列舰。

虽然帝国海军暂时还没有调整特混舰队的编制，但是有了大型巡洋舰，舰队指挥官就能让快速战列舰去执行其他更加重要的任务，比如在夜间前出，或者是在不适合航母作战的情况下充当主力。

此外，如果大型巡洋舰足够的多，那么就能用快速战列舰为核心，组建专门的突击特混舰队。

实战早就证明，在很多特殊情况之下，突击编队依然有很强的战斗力。

关键还有，在战场上几乎随时都有特殊的情况发生。

当然，用赵禹的话来说，大型巡洋舰所带来的变化，其实是承认了航母在海洋战场上的统治地位。

大型巡洋舰是第一种完全围绕着航母设计，而且是为了航母而存在的大型战舰。

从大型巡洋舰开始，今后的大型战舰，都是以为航母服务为目的。