那个拨算盘的中年人站在厢房门外，敲了敲门。

楚含烟竖起耳朵，道：“请进！”

中年人推开门，走了进去，看了看屋内，冲楚含烟弯腰拱手道：“教主，马车准备好了，要不要出发，去教中总部？”

楚含烟抬头看了看中年人，道：“有劳张长老了。谢大哥从这儿什么都没得到，必不甘心。那就请左护法驾着空车，往南走。我改扮装束，独自去教中总部。”

左护法连连点头，冲楚含烟弯腰拱手道：“教主神算，我等不及。”随后他又倒吸口气，道：“教主，此去教中总部，路途艰险，教主独自出发，恐有不测。不如请张长老驾车往南，引开姓谢的那小子，属下护送教主，前去总坛。”

楚含烟摆了摆手道：“左护法，您老一贯驾驶那辆马车往来出入，人都熟识了，若贸然换个人，岂不惹人疑心？还是照原来计划行事！”

左护法无奈地点点头，退后了两步。

张长老上前步，拱手道：“教主，莫如属下护送您去总坛。”

楚含烟摇头道：“不必。张长老，最近瓦剌与大明宣战，京中之事极大极多，你坐镇于此，片刻也不能离开。还是我独自去教中总部吧，就这么定了！”说完，她拍了下桌子，站起身来，向外走去。

半盏茶的工夫后，两匹黑色的骏马，拉着辆黑油漆的黄花梨木马车，由名身穿青衣的老者驾驶，向城南跑去。

半柱香的时间过后，从客栈的后门，走出个身着灰布长袍的人，头戴斗笠，遮住半张脸，向北边走去，此人身材高挑，腰如柳枝，正是楚含烟。

她出了北门，沿着官道，直往前走，沿途人往来稀少，也没人注意她。

她眼睛眯成条线，嘴巴向上撇了撇，加快了脚步。

走到日头偏西时，来到了处三岔路口边，有条小路，通向西北处的山脉，弯弯曲曲，上面覆盖着没过膝盖的雪，只有偶尔几处脚印踩过，左右两边是大片雪地，白茫茫的，树枝被大雪压弯腰。

她的脸被冻的通红，将双手放在嘴边，哈了几口气，跺了跺脚，提起口内力，如燕子似的向前飞掠而去，脚步点在别人踩过的地方，落地无声。

她跑出几箭地远后，回头看看，空空无人，而雪地上也未留下她的脚印，不由嘴巴向上翘了翘，弯起像月牙儿，埋着头，继续赶路。

她走到日落西山时，已到了山脚下，穿过了数个村镇，沿途也未休息，此时的她，额头渗出层汗珠，“呼呼”喘着气。

大山连绵起伏，望不到头，高耸入云。

她看着大山，思忖了片刻，咬了咬牙，顺着谷口，走入大山。