阿鲁巴图低头沉思半晌道：“本来，今天中午大帅正在帐内饮酒，忽接到一情报，说是大明朝通过祭天大典，选出东厂督公王振为此次行军大总管。

这本来是好事，谁知大帅突然‘咦！啊！’叫了声，直挺挺地倒了下去，不省人事，任谁叫唤也没用。众人无奈之外，请来百里之外的神医，正给大帅看病！”

秃鲁火得儿倒吸了口凉气，双肩耸起，绿豆眼圆睁，摊开双手道：“这、这病来的蹊跷！”

阿鲁巴图捋着胡须，连连点头道：“不错！不错！”随后又“唉”了声，低下头道：“真是可惜呀，好容易盼到了从大明那儿传来的好消息，谁知大帅突然病倒——”

他连连摇头，叹息不已。

约过了两三盏茶的工夫，大夫手捋胡须，一路“呵呵”着走了出来，满面红光。

秃鲁火得儿连忙迎上道：“大夫，我大哥病情怎么样了？”

其它人也围了上来，满脸焦急之色。

大夫摆摆手道：“不妨事！不妨事！病人一口痰堵住胸口，阻塞神经，拍拍他的胸口就好！”

“呣？”众人全吃了惊，互相看看，摇了摇头，满脸疑惑地看着大夫：“就这么简单？”

大夫点点头道：“大帅不知何故，高兴过度，以至一口痰迷心窍，他是乐晕过去了——”

“哈哈哈！”帐外发出雷鸣般的笑声，在草原上回荡，天上的星星眨着眼睛，一闪闪的。

“嘶——”胡大用坐在户部办公室的张大方桌旁，低头看着封文书，折叠的报纸样，倒吸口凉气。

大方桌门板大小，红油漆的桌面，油光发亮，上面堆着几摞半个胳膊高的文书，前面摆着笔墨纸砚。

胡大用坐在桌后，低头看着文书，反反复复不知多少遍，右手托着下巴，眉头拧成了疙瘩，他的对面站着两名身着大红锦袍的东厂太监，三四十岁，面色溜光，身材笔直，站在原地纹丝不动，看着胡大用。

除他们外，还有几名户部官员站在旁边，低着头，垂手而立，屏息凝气，不发一言，现场空气好似凝固了似的，鸦雀无声，掉根针在地下都能听见。

约过了两三盏茶工夫，两名东厂太监互相看了看，齐拱手道：“许与不许，胡大人发个话，咱家也好回覆厂公！”

胡大用用手直抠腮帮子，沉思半晌，胡须根根乍起道：“此数额过大，恐难办理，还是先请示陛下——”

左边的东厂太监抢上步，扫帚眉立起道：“胡大人，厂公作为大明四十万大军监军，自然全权负责办理此事，何必请示皇上？况且这笔费用也不算大，不过是四十万大军三个月军饷而已——”

胡大用倒吸口气，撩起眼皮，上下打量两下这位东厂太监，摇了摇头，站起身来，扶着桌子边走了两遍，半躬着身道：“四十万大军三个月军饷，而且是双份，王公公这么急死急活提前预支，是何道理？况且这不是小数！”

胡大用伸长二根手指道：“大明士卒月俸每月纹银一两，如今要打仗了，发双倍，就是二两，三个月就是六两，四十万大军三个月的饷银就是共计纹银二百四十万两。如今时间未到，王公公一下提出这么多银子，难办！难办！”

他头摇得像拨郎鼓。

这东厂太监额头青筋直跳，面红耳赤，抬起手要说什么，右边的东厂太监伸手拦住他，冲他摆摆手，然后转向胡大用拱了拱手，脸部肌肉挤了挤，变成了朵花。