王振嘴巴撇到了耳后根：“你这人真是，欢迎还不好？非得不欢迎才好？”

说话间，众村民已涌到村庄口，领头是位身着灰布长袍的白胡子老汉，手里拄着沉香木拐杖，佝偻着腰走出来，看了看面前的人，转向王振。

他刚要开口说话，王振指向谢小石道：“老丈，有话莫对我说，这位才是奉旨巡察的钦差，咱家只是领路人，旁观者。”

白胡子老汉点点头，转向谢小石弯腰拱手道：“这位大人，小老儿和全村百姓热烈欢迎大人来本村巡察，快快请进。”他向后退了半步，摊开右手，摆了个“请”的姿式。

谢小石定了定神，清清喉咙，发出“咳咳”的两声，冲白胡子老人弯腰拱手道：“有劳老丈，请头前带路。”

村民自动分成两边，闪开条可容二人并肩行走的甬道，直通向村中广场。

白胡子老人拄着拐杖走在最前，谢小石、王振等人跟在后面。

谢小石边走边向两边看，房屋瓦片锃亮如新，众人面带喜色，并且身着崭新服装，红蓝白绿各色均有，不由倒吸口气，眉毛拧成问号。

他们走到村中广场上，见这里已人山人海，挤满了人，几无立足之地。

人们见到他们，纷纷向两边退去，让开条可容辆马车过的甬道，地方站不下，有些人干脆爬到屋顶上，趴在上面往下看，一时熙熙攘攘，人声鼎沸。

在广场中间，有几张长条桌并排而立，排开有两辆马车长，胳膊宽，上面摆着苹果、梨子、柿子等水果，还有面饼、粉汤等食物，除此之外，还摆着几坛老烧刀子和几盆大块红烧肉，腾腾冒着白气。

拄拐杖的老者冲谢小石、王振等人弯腰道：“几位官爷请上座！”

排成排的长条桌后摆着几条长条凳，排成一线。

谢小石看见食物，眼睛闪了下光，忽又眉头皱起，连连摇头：“老丈请坐，还是你们先吃，我不饿！”说着，肚子打鼓似的“咕咕”叫了两声，以示响应。

老者两眼眯成条线，红光满面，脸上像绽开了朵花儿，“大人请上座！这些东西是专门给您预备的，大家伙儿和小老儿已用过饭了！”

“嘶——”谢小石倒吸口气，眉头拧成疙瘩，还是连连摇头，任凭肚子叫的山响，也是寸步不移。

王振撇了撇嘴，拍拍肚子道：“咱家逛了半天，一上午没吃东西，也没喝水，又饿又渴，正好多谢老丈了！”

他冲老者拱了拱手，迈步上前，大马金刀坐在桌子正中，抓起面前一个金黄的鸭梨，“啊呜”咬下口，抬起头，边嚼边道：“咱家行得正，坐得正，身正不怕影子斜，怕啥？你们也来吃！”

他冲其它东厂太监招了招手。

众东厂太监连连弯腰拱手：“多谢厂公！多谢老丈和乡亲们！咱们不客气了！”说完涌上前，抓起桌上酒肉吃起来。

老者手拈胡须，连连点头。