“小臣与监军大人去了那个村子，真是滴水皆无，村子口只有棵一人多高的小树，方圆十里都光秃秃的，寸草不生，村民喝水都要到十里地外去挑！”

“嘶——”皇帝倒吸口气，低下头：“我大明竟有如此险恶之地，村民如何住得下？”

他脸色通红，直咂牙花，连连摇头。

“村民们穿着节日的盛装，敲锣打鼓迎了出来，几乎占满了整个村子街道。他们把小臣和监军大人让人村中广场，奉上时令水果和酒肉，说是慰劳我大明军。”

“嗯？”红衣太监眉毛竖起，两手摊开，看着谢小石：“这是好事，没什么问题啊！”

他又转向其它人，其它人也是频频点头。

皇帝手托下巴，低着头，眉毛拧成疙瘩，沉默了三四次喘息的时间，摆摆手：“不然！此地如此贫瘠，村民喝水都要去十里外，自顾尚不暇，哪来时令水果和酒肉招待客人？”

“哎呀！”红衣太监弯下腰，“啪”地拍了下腿，挑起大指，两只绿豆眼闪闪发光，“陛下真是英明神武，一语破青天！奴婢等顿开茅塞，但凡有什么诡诈之徒企图蒙蔽圣听，也蒙蔽不得了！这可真是个天大的问题！对！对！”

他鸡啄米似的点头。

“呼——”皇帝吐出口气，有平常呼吸三四次长，他坐直身子，脸泛红光，眼睛眯成条线，摇头晃脑，嘴角微微向上翘起。

“陛下英明！”谢小石欠了下身，冲皇帝弯腰拱手：“小臣也是这么问的。村中长老回答，原来这个村子有大小两座煤山，村民采煤为生，倒也衣食无忧，想给他们换个山青水绿的地方，他们还不乐意！”

“哦！”皇帝点了点头，“原来如此！”

他又挑起眉毛，“这煤是何物？竟使村民在那种地方还能活得好？”

王振拱手道：“回陛下！这煤，黑咕隆咚，可用来烧水煮饭，比木柴烧得时间长，一担煤相当于两三担柴，而且价格只有两三担柴的一半，因此很受欢迎。

谢大人原本在山林砍柴为生，此物一出，他就再混不下去了，只好出来打零，因缘际会，遇到陛下，卒有今日！”

“哦！”皇帝连连点头。

红衣太监挑起大指，上前步弯腰拱手：“陛下圣明！此物既使陛下子民有了生计，又引得贤臣出来辅佐陛下，江山永固，天下太平啊！”

“呜——哈哈哈！”王振仰面朝天，发出阵阵公鸭叫的声音，嘴巴咧开像蛤蟆，身子如蜜蜂的翅膀似的抖个不停。

谢小石低下头，感到脸直发烧。

皇帝点点头：“这朕就放心了。”他转向谢小石：“到此为止，巡查便告一段落吧！”

谢小石弯了下腰，拱手道：“回陛下，小臣也是如此说，不料监军大人却道‘别家尚可不去，独小臣昨夜探查的那家不能不去！’”

“嘶——”皇帝倒吸口气，又竖起了耳朵，频频点头：“对对对！那家情况如何？朕极想知道！”

红衣太监挑起大指：“罢了，厂公这招绝妙透顶，事无巨细，滴水不漏，别人十匹马也赶不上啊！”他的神色肃穆起来。

帐内众人无不点头，皇帝也点头称是，王振眉毛向上飞起。

“来到那家营帐，营门口的木栅栏立得笔直，新刷上了白油漆，在阳光下直晃人眼。士兵也盔明甲亮，站在营门口索要口令，监军大人报了口令便进去了。那里的军帐全换了新的，并且增加了十倍以上的数量。