“嗯？”蓝儿愣了下，“怎么消息传来传去，竟变成这样了？”他连忙高声叫道：“各位大人，这哪里是真的？只是陛下在前线大败，下落不明！”

他们在城门下叽叽哇哇地说个不停，城楼上的锦衣卫则竖起耳朵听。

听了半晌，纷纷道：“难道陛下打了败仗？”然后去找马顺，道：“马统领，你看外面议论纷纷，我们该怎么办？”

马顺的金鱼眼挤了又挤，连连摇头道：“安静！以不变应万变！你们先在此守候，不得乱动，我去面见皇后，向她请示！”说完，飞步向城楼下走去。

他穿过两重宫殿，来到处偏殿前。

这里原本黑漆漆的，现在也点了灯，照得这处院落亮如白昼。

红衣宫女和红衣太监在偏殿外走来走去，没走几步，就撞到起。

马顺来到偏殿前，冲上拱手道：“烦各位公公进去回禀声，说锦衣卫统领马顺求见皇后。”

有几名太监飞似的跑了进去。

须臾，有名身着凤袍、头戴金冠的女子走了出来，正是皇后。她身边还跟着名红衣宫女，国字脸，面白如玉，腰间挂着把绣春刀，足蹬黑色牛皮靴，手里捧着个婴儿，正是万贞儿。

婴儿是皇太子朱见深，他手脚乱晃，吱吱哇哇叫唤着。

皇后愁眉紧锁，三步并两步走出，还未等马顺开口说话，她就抢先道：“马顺！外面是怎么回事？怎么到处都在说陛下打了败仗？”

马顺连忙弯腰拱手道：“参见皇后娘娘！外面的传言，是真是假，在下也不知，而且也没有见到正式的公文，只是在叫唤。在下想，若陛下真打了败仗，厂公定会八百里加急，送来亲笔信。所以在下请皇后娘娘不要着急，安心等待正式消息传来！”

皇后连连点头：“好好！如此有劳马统领了。哀家这几日是心惊胆战呀！”

她转回身向宫内走，她身边的万贞儿道：“皇后娘娘，这事定是讹传，您不必担心！”随后，她转向马顺道：“马顺，厂公可是将大事交到你头上了，你可得小心留神！别被人骗了！”

“唉唉！”马顺连声答应着走了出去。

胡大用的几名下人，飞快地跑向西城京师守备府，还未到那儿时，就见那儿已空空如也，没有一个人。

他们冲进了守备府，走上走下，走了几圈，也没碰上个人，不由连连挠头道：“咦？人呢？”

在西城的城墙边，围着群明军官兵，他们看着城墙下。

在他们围拢的城墙垛口上，拴着个胳膊粗的棕绳，直坠下城墙，有名身着绿袍，头戴铜盔、身披铜甲的明军将领，正抓着绳子往下爬。

他边往下爬，边冲上道：“你们不要着急，本将军只是外出打探下消息，你们要紧守四城，不要放任何人出入！”

众明军官兵咬着嘴唇，眼含热泪道：“将军真是好人，冒险外出打探消息，弥天大勇！”他们使劲地点头道：“放心，守备大人，您就只管去吧！我们会好好把守城门的！”