所幸就在此时，车厢外小厮的声音适时响起：“掌柜的，登科楼到了。”

裴南秧一听猛地回过神，对郭然抱拳说道：“多谢郭掌柜送我来此，你家公子对我的救命之恩、袍泽之义我定会永远铭记在心。若是您有什么需要帮忙的地方，我一定赴汤蹈火、万死不辞。”

“裴小姐言重了，我没有什么需要帮忙的，只盼您得闲的时候，能来北周一叙。”

裴南秧点头答应，抬起双手至于心平，俯首向郭然行了一记大礼。随后，她未等郭然还礼，便掀开帘子跳下了马车，疾步往登科楼中走去，似乎迫不及待地想要逃离那些沉痛难忍的过去。

白石铺地，竹木为台。掎裳连袂，济济一堂。

裴南秧甫一踏进登科楼的大门，就被眼前的盛景惊得愣在原地。只见，登科楼大厅外的院子中此时站满了慕名而来的读书人，各个都伸长了脖子向厅堂内看去，满脸向往之色溢于言表。裴南秧叹了口气，随后费了九牛二虎之力，甚至用上了一点躲闪腾挪的功夫，才堪堪挤进了登科楼的前厅。

此时，登科楼的大厅中人头攒动，盛况空前。几百名学子、文人墨客围站在一个新搭出的木台四周，目光热烈地望向台上的一干人等。

在木台之上，九皇子姜忱和十二皇子姜霖坐在正中间的主位，霍彦、陈绍、和冯越分坐在二人两侧。只见九皇子姜忱面色如常，似乎完全没有受到刺杀的影响。不仅如此，他还饶有兴致地听着台上文士们的诗词歌赋，时不时侧过头和身边的众人讨论上几句。

裴南柍此时站在大厅门口的人群之中，她踮起脚尖，伸长了脖子向四周看去，最终在右侧最靠近木台的地方看见了男装打扮的吴锦汐和冯家大小姐冯梓瑶。吴大小姐虽然站在人群的最前方，但她时不时便会回头朝门口望来，似乎是在寻找着什么人的踪影。而一边的冯梓瑶却是格外专注地看着木台之上，目光更是从始至终追逐着陈绍的身影，一刻也不存离开。

“你说，今天这场诗会谁会拔得头筹？”

正当裴南秧四处张望之时，站在她前面的两个公子哥突然兴致勃勃地议论起诗会的头名归属来。

“那个叫文十一的已经连赢了好几场了，陈司业对他的诗词似乎也格外的青睐，我看呐，今日的桂冠非他莫属了。”一名穿着白衫的公子满是艳羡地望向台上，有些感慨地说道。

“我看到未必，”另一个锦衣公子拖长了语调，摆出了一副意味深长的笑容：“文十一虽然文采斐然，但你知道他旁边的那个人是谁吗？那可是禁军统领萧胤的儿子！惠王殿下又岂能不照顾一二？”

“萧统领的儿子？！怎没有去军中任职？反而跑到这里来舞文弄墨？”

“听说啊，他以前和裴家那位小将军一起上过战场，善用兵道，也算是京城子弟中风头极盛的人物。可不知怎的，前些年他突然就没了消息，好似销声匿迹一般，直到上个月他回到陈掖，众人才知他这三年都在外游学，并未身处于京城之中。不过说来也怪，这萧公子明明是个将帅之才，却偏偏要来抢书生的饭碗，这志向果然不是我们能猜透的，我们还是好好看比试吧。”

听着二人的议论，裴南秧不由面色一愕，眉梢微抬，定睛朝木台之上看去。