宋抒怀闻言一怔，不知为何就想起了几日前在雍华宫外见到的那个少女，想起了那双极为相似的眼眸和那根如出一辙的发簪。其实，那日之后，他也曾派人去探查过少女的身份，可他埋在褚桓府中的眼线却说，侯爷新带回的姑娘出生在太初历六三二年，从时间上看应与那件往事并无关联。即便如此，他眼下听到苏翊的话，还是禁不住心中一慌，白着脸说不出话来。

苏翊看到宋抒怀失魂落魄的模样，不由拳头紧握，双眼仿佛能喷出火来。他刚要发难，就听得御座之上传来一阵剧烈的咳嗽声。

“陛下！”随侍在秦皓身侧的老太监顿时大惊失色地扑上前，刚来得及递上一块锦帕，秦皓就猛地咳出一口鲜血。

“还不快去传太医令过来！”在群臣一片慌乱之时，褚桓冷着脸，高声喝道。

内侍们一听，急忙连滚带爬地跑出殿外，匆匆奔向太医署的方向。

一声声难以抑制的呛咳回荡在金殿之上，群臣面面相觑，均是满脸的惊愕之色。虽然知道小皇帝体弱多病，却没想到竟已到了这般孱弱的程度。

见此情状，从来只参政不议政的肃王突然从王列中走出，径直来到褚桓面前，揖礼说道：“侯爷，陛下龙体欠安，急需静养救治，今日所议之事也不急在一时，不如改日再议可好？”

褚桓躬身回礼，低垂眼帘，神色淡淡道：“肃王爷所言甚是，不知陛下……”

秦皓听褚桓出言询问，又咳了几声，断断续续地说道：“那……便依……戎陵侯……的意思，改日再……议此事，今日……便先……退……退朝。”

说罢，他在太监们的搀扶下，勉强站立起身，缓步走出了庄严一片的崇政殿。

散朝之后，重臣们三三两两地走出殿门，心有余悸地议论着刚才朝议。褚旻则是一路疾行，凑到褚桓和苏翊的身侧，惊疑不定地问道：“二哥，你先前可知道陛下的病已经……”

“前几日进宫的时候便知道了，”褚桓眸光一闪，截口说道：“太医说没什么大碍，等天气转暖的时候便会好转了。”

褚旻一向十分相信自家二哥，闻言不疑有他，转头看向苏翊，扬眉说道：“没想到苏大人口才竟这般好，能将那宋抒怀说得哑口无言，着实令褚旻佩服。”

突然被褚旻一顿夸奖，虽然算不上什么值得高兴的事，但苏翊还是难免得意了一瞬，客客气气地道：“褚统领过奖了。”

褚旻这个人向来是嫉恶如仇的性子，如今看苏翊爽了，突然就来了劲，直说下午南衙休沐，要请苏翊和褚桓一齐下馆子喝酒。

苏翊被褚旻的突如其来的热情弄得手足无措，下意识就要拒绝，却听褚桓眼梢轻挑，淡笑说道：“林大人下午约了我下棋，我就不和你们一起了。阿旻，掬月阁最近上了新的唱段，听说是场武戏，如音还亲自为这戏谱了一首入阵曲。你今日既然有空，不妨请苏大人前去一观。”