乾坤空落落，岁月去堂堂。

第二日清晨，多时未曾上朝的镇国公苏弘穿着一身绯色的狮纹官服，和苏翊一起站到了百官的最前列。群臣见到苏弘，俱是一惊，顿时窃窃私语地议论起来。有些消息灵通的朝臣隐隐约约听说昨日宫中发生了大事，刚寻思着要给镇国公见个礼，顺便打探些许端倪，就见褚桓缓步走进了大殿，径直来到苏弘和苏翊的身侧，低声与他们交谈起来。

见到褚桓和镇国公一派熟稔的样子，再加上向来勤勉的宋抒怀迟迟未出现在殿上，太后一脉的朝臣们瞬间涌上了一阵不详的预感，纷纷惴惴不安地交换着惊慌的眼神。

然而，当秦皓登临帝座，命殿前内侍展开一卷黄绫圣旨之时，他们的惶然终于变成了现实。

这份御旨并不长，大致可分为三点，其一言，太后因德行有失，永世禁足于雍华宫，未经允许，不得有人前去探望；其二说，北衙禁军交由卫尉何桢统辖，各营将领调至边疆，重新进行拣择，而宋抒怀则需回府思过三月后，再行上朝参政；其三通告满朝，民女苏氏南秧系镇国公血脉，为彰显圣上对镇国公府的倚重和恩宠，特许将其纳入苏氏族谱，并敕封为锦安郡主。

寥寥数语，含糊其辞，却如一道惊雷，撼动了整个北周朝局。

太后被禁足、宋抒怀被削去兵权、北衙禁军将领换血，对小皇帝来说就意味着失去了手中所有可与褚桓抗争的砝码。从此以后，戎陵侯离那个至尊之位，恐怕都不足半步之遥的距离。

圣旨颁布之始，朝堂之上一派哗然，众臣面面相觑，惊异万分地消化着眼前的情况。有些个老臣满脸愤慨，觉着必是戎陵侯以军权相逼，才让圣上对自己的亲人下此狠手，正准备志气昂昂地以死明志、匡扶北周正统，却在听到最后的敕封之时偃旗息鼓，了悟般的凉了脊背。

镇国公苏弘，膝下三子一女，长子苏严尚未婚配就战死沙场；三子苏泽成亲不过两日，便捐躯九泾原；至于四子苏翊大人，是出了名的不近女色，屡屡拒绝赐婚说媒，二十九岁了还是孤身一人。那么，镇国公的这个血脉，只可能是那位前太子妃苏婉的孩子。可太子妃不是在成亲前就跳崖自尽，又为何会有孩子留在世上？退一万步说，太子妃当年要是怀着先帝的骨肉跳崖，后为人所救，今日大可直接将这孩子封为公主，又为何只封了个郡主？因此，这孩子定然不是先帝的骨血，那么圣旨中提到太后和宋抒怀所犯罪责若是与这孩子有关，似乎只剩下一种可能……

难怪，敕令中语焉不详，不过是为了维护皇家脸面罢了。

想清了其中关节，殿上的臣子们均是愕然失色，垂头看着地面，半句话也不敢多说。

而太后一派的朝臣们更是惊出了一身冷汗，纷纷白了脸色，无人出声质疑圣令、亦无人开口求情，只暗暗祈求着这笔旧账的余波千万不要牵扯到自己头上。

在一片令人窒息的沉默中，苏弘第一个叩跪谢恩，高呼“圣上英明”，苏翊和褚旻紧随其后，拂袍下拜。殿中褚桓一派的大臣们心头早已雀跃万分，只觉得自己终于守得云开见月明，个个难掩眉间喜色，急急俯身跪倒，高呼万岁圣明。太后一派的臣子们虽知局势难逆，但仍心有不甘，希望朝中的清流老臣会挺身而出，维护皇室正统。然而，片刻之后，廷尉林轩竟然二话不说，带头接旨谢恩，剩下的朝臣们至此也不再观望，纷纷折腰叩拜。

褚桓一派寡淡地立在朝列的最前方，见此情状，他正襟跪倒，脸上波澜不兴，没有半分大权在握的喜悦。

然而，崇政殿内、御阶之下，俯跪一地的朝臣们却绝没有如他般平静的心绪。他们微微抬眼，偷偷看向人群前方最为耀眼的那身麒麟纹官服，心中不免感慨万千。七年了，这个少年终究还是一步步走到了离御座咫尺之遥的地方。太后宗族失势、君王兵权旁落，从此之后，再无一人可以阻挡他手掌生死、坐拥山河，笑谈宏图霸业，静观风起沉浮。