子珩居高临下地看着他的表情，接着回答道：“正是，听闻他当年与你一同考取功名入仕，最终仅做了一年便请辞离开，你可知道背后的原因？”</P>

“刘兄他，”话刚说出口，王绩便意识到了自己的失言，连忙改口说到：“刘学育他是一位不可多得人才，他不仅学识丰富博闻强识，而且常常能引经据典为针砭时弊，心怀天下以天下之忧为忧，以天下之乐而乐。怎叫一个风华正茂的风流少年郎！在南邺为官的那一年，他大胆改革做了多件实事，只可惜一年未到突然提出了要辞官返回自己的家乡。”</P>

“自从他离开南邺，我们便再也没有见过。曾听闻他回到桑城后，积极修河道改变了桑城长期缺水缺粮的状况。又重视教育开设书堂，倒也是让人敬佩。再之后便彻底失去了联系。”</P>

眼神的光也逐渐暗淡，从他的语气中依旧能看到他对刘学育的崇拜和敬佩。</P>

王绩此刻还不知道皇上为何突然问起自己这位老友，只当是皇上登基不久，根基尚未稳定需要提拔自己的人。</P>

“或许是要召他回来做官？”，王绩在心里暗暗地想着。</P>

“他死了”，子珩轻声的回复，却像一种大山兀地落在身上，彻底打破了王绩最后的猜想。</P>

原以为终会相见，没成想收到的却是朋友的死讯，此生再无相见的机会。</P>

如同五雷轰顶，五感尽失，只是在皇上面前不得不强装镇定。</P>

“桑城前几个月大旱导致灾情，刘学育向朝廷的求救信一直未能送到。于是他在两个月前亲自出发前往南邺为桑城百姓发声，却在中途失踪被害，目前尚未找到尸首。”，子珩望着他解释道。</P>

“皇上，未能找到尸首怎能算作死亡！”，王绩忽然仰头高声问道，又意识到自己的失态匆忙跪下。</P>

子珩起身走到他面前，扶王绩起身，拍拍他的手宽慰道：“这件事情背后必定有隐情和阴谋，今日叫你来也是为了确认刘学育是否在南邺有仇敌？”</P>

王绩还在老友死亡的悲伤中，双眼发红身体也不自主的抖动，他强迫自己镇定地回答：“刘兄当年在都城为官时间不足一年，据我所知尚并未树敌。难免有人有人嫉妒他的才能？但他已经返乡做一名乡野小官八年之久，何至于让人怨恨至今也要杀了他？”</P>

子珩见时机成熟，便提议道：“所言极是，只是这件案子有可能牵涉极广背后定有隐情。须找到一个信得过的官员来彻底调查，王大人可有推荐？”</P>

王绩不假思索地再次跪倒在面前，用坚定不容拒绝语气自荐到：“微臣王绩，恳请圣上准许由我来负责这刘学育失踪案的侦查，臣定将此案查个水落石出，不辱使命！”