数千规模的水师船队，即便当中相当绝大部分都是中小型船只，那浩浩荡荡铺天盖地的场面，也足够令人心神震撼了。

一路从渤海湾驶出，绕过青州，沿途所见沿海渔民莫不是惊慌失措，但一听闻这是自家的水师，那又会因为这场面气势的壮丽而欣喜。

在玄夏偏远地方，消息毕竟不灵通，很多人也是这个时候才知晓玄夏发起了军事行动。

在青州徐州两地，玄夏早早就设置不少军事港口，既是为这一次南征建立的设施，也是为往后玄夏的海师提前做准备。

华夏大地的内部斗争，水上的战斗只需要在内地河流解决，但将来的玄夏，大海才是征途，港口自然也会从江河水道往沿海转移，水师在完成这一战之后，也会开始往海师的方向蜕变。

不过这些都是后事，先打赢眼下的战争才是现实的需求。

水师行驶的速度并不算慢，在沿海军港略作修整之后，茫茫无际的水师便再度启航。

好在许辰并不晕船，此行倒也不会怎么受罪，他站在船头的甲板，感受着海风呼啸，心里颇有几分豪迈之情，可惜他却是个没有诗才的，不然高低要学着曹操来一首观沧海。

只有一边的田石头保持紧张守卫在一旁，做着许辰跌入海中自己随时跳去下救驾的准备。

许辰所在的船，正是水师船队最为巨大的一艘，名为幽州号。

水师船只，多以地名命名，最大的十几艘便冠以各州之名，再其下的便以郡命名，如今成为天下中心的幽州自然占据着最高的位置。

幽州号百米多长，桅杆数十米，巨大的风帆在吹拂之下烈烈响动，驱动着巨船往南方驶去。

其实玄夏船只已经经过相当的改造，船只行驶不仅仅只是依靠风力驱动，连轮浆也早早被设计利用，只是绝大多数时候，风力仍然是船队行驶的驱动。

而这样行驶起来，对自然条件的依赖性就比较强，行驶速度自然也快不起来。

不多久，一个身穿工衣的人走上前来：“国相，船只加上轮浆之后，我们计算下来，效用只能说是差强人意，毕竟是靠人力驱动而已，转速实在是太低了，想要取代风帆根本就不可能。”

这个答案，许辰当然是有预见的。

不过他还是装作探讨一般的反问起来：“也就是说，如果转速足够快的话，那么轮浆甚至有可能完全取代风帆是吗？”

站在他面前的，也是与甘始一样的工事院院士，正是最早一批由玄夏专门收录的工匠当中的胡萄，十几年时间的培养学习，如今的胡萄掌握了科学的工具之后，已经从单纯的工匠开始往工程师转变。

京城越来越普及的时钟，也正是胡萄的发明，能做出这样相对复杂的器械，已经足够说明他具备相当的机械水平了。

如今玄夏学宫设立的机械工程学科，其理论基本都是以胡萄为首的几个院士所钻研出来，不夸张的说他完全可以算得上这个学科的先师一样的存在，后世学生课本里必定少不了他的名字。

能做到这种地步，最大的原因当然是科学工具带来的效果，但也离不开胡萄本人的勤劳和天分，事实证明只要有足够的机会，平凡人也可以做出伟大的成就。

听到许辰的反问，胡萄点了点头：“国相说得对，风力毕竟不可控制，以风帆驱动航行有诸多弊端，实在是太过依赖天象，而轮浆操控更加稳定方便，唯独就是人力驱动转速太低了，若是能弥补这个缺点，那轮浆船必定是风帆船的完美替代！”

“哦！”许辰闻言，眼神忽的一亮，故作醒悟的模样：“也就是说，终究只是人力微小罢了，那那有没有什么可以代替人力作为驱动的东西呢，本座忽的有一想法，若是把那.”

许辰把话说到这里便停了下来，正是这留有余韵的意味，让胡萄愣住了，然后陷入沉思。

这句话，让胡萄脑海之中灵光一闪，就像是抓住了什么东西，但偏偏中间隔着一层纸看不透，但他能成长到如今地步，自不是愚笨之人，很快就把这层纸捅破了！

“蒸汽机！”胡萄惊呼一声，眼睛一下亮起，然后看向许辰：“国相所说，是蒸汽机！”

许辰一笑，点头道：“听闻工事院如今研制蒸汽机已经颇有成果，只剩下少许技术问题等待攻克而已，本座就把这事记住，今日一想，蒸汽机本就是为代替人力而生，虽然原本设想是运用于工厂，但若拓宽用处，似乎人力所行，其皆可行啊。”

“有道理啊！”胡萄越想眼睛越亮，话语也更加兴奋起来。

他的兴奋，不仅仅在于突然意识到这个想法，而是这一瞬间由此延伸了更多想法。

是啊，轮浆唯一的弊端不就是动力弱小吗，而蒸汽机正是用以弥补的缺点，既然蒸汽机可以用于工厂作为机械驱动力，那用在船上难道就不行了?

已经具备成熟机械工程经验的他，一瞬间就形成了粗略的工程构想。