雨后的空气里弥漫着劳神的沉闷，警探牧野通过会客室前的铜镜整理衣着。尤伦卡则在好奇为何他们进入这里后就要脱掉鞋子。</P>
“东方传统—地板是木制的，用鞋踩脏比石头难清理。”牧野说完，又整理起他的头发与短须。很好，看上去不太像流浪的豺狼人了，对么？</P>
“哇哦—我还是不太—习惯—光脚走路—！”尤伦卡及时扶住把手，她刚刚差点碰到一具展柜上的蝙蝠骨架标本。</P>
门缓缓开启，仿佛是古老故事中神秘章节的序言，引领两名警员步入即将扩散的谜团阴霾脚下。</P>
踏入会客室的那一刻，牧野立刻感受到一种不同寻常的气氛—庄重而压抑。地板上铺缝着规格统一的白色榻米，每一步都踏在无声的尊贵之上。</P>
尤伦卡，他的年轻助手，紧跟其后，眉宇间隐藏着一丝不悦，对于必须脱鞋这一规矩感到不解与微恼。</P>
她的眼神在精致的东方装饰上匆匆掠过，最终落在牧野紧绷的背影上，暗自揣测此行的意义。</P>
如果牧野的侦探小说技巧真的有用，那此行百分之八十的原因，会是珍品失窃。</P>
川崎沙笛，这位城中闻名的富商，坐在房间的最深处，面容严峻，眼中闪烁着复杂的光芒。</P>
他身着一袭考究的东方风格长袍，以灰白为主色调的长衣，也难以掩去焦虑。</P>
“牧野警探，您来了，”他的声音低沉而有力，屏风后的影子也逐步迈入烛火下的光明，每个字都经过精心雕琢，“我所珍藏的雾隐丹切，一夜之间竟不翼而飞。”</P>
牧野的目光锐利地扫视四周，试图从这静谧的空间中捕捉到一丝线索。</P>
雾隐丹切，影武者联盟发生血门惨案前的珍藏。</P>
精灵宝钻与天外陨铁锻造出的宝刀，向死而生。</P>
牧野不知道川崎是如何找到那把刀，还将它纳入自己的收藏长廊的。</P>
那不仅仅是一件收藏品，更是承载着影武者荣耀的象征。</P>
它的失踪无疑是一场风暴的前兆。</P>
“我们收到的消息，”川崎继续说道，声音微微颤抖，“盗贼已经带着宝物逃往利尼维亚南部的战锤要塞，意图在那里的黑市进行交易。”</P>
说到这里，他闭上了眼睛，似乎在强忍着内心的痛苦。</P>
牧野闻言，眉头紧锁。</P>
战锤要塞，那个位于边境、法律鞭长莫及的地方，是罪恶的温床，无数非法交易的避风港。</P>
讨伐马加拉尔一战后，皇室手中颁发的宪令为它提供更多自由。</P>
佣兵，赏金猎人，浪人，乞讨者，流民，海盗，走私犯…人口交易者…而那名盗贼…竟能在川崎家兵的严密防卫下得手且全身而退，显然不是等闲之辈。</P>
“您的下属是如何得知这一情报的？”牧野问道，语气中带着细致的揣摩。</P>
“他在追踪过程中遭遇了伏击，”川崎的声音变得沉重，“身负重伤，但还是设法将消息带回。我已经安排最好的医师照料他，但……”</P>
商人没有说完，但牧野明白，那名家兵的情况恐怕不容乐观。</P>
牧野站起身，凝视着窗外漆黑的夜空，心中已有答案。</P>
他转身对川崎保证：“我们会亲自前往战锤要塞，无论那盗贼躲在哪里，我都会将雾隐丹切带回。请放心。”</P>
“没错，您就放心吧。”尤伦卡也站起身来，最令人担心的事终于发生：她的脚踝碰上面前的陶瓷茶杯。</P>
作为报复，茶杯中的水也泼上她的白袜。</P>
“啊…烫烫烫…！”</P>
—“尤伦卡，别到处乱…外面是不是刚拖过地？”</P>
牧野与川崎同时闭上眼睛。</P>
听到会客室外传来家仆的咒骂、尤伦卡的尖叫，与木板碎裂后的咔嚓声时，牧野知道委托的性质变成了还债。</P>
“阁楼的阶梯，都是红木做的。”川崎用略显忧虑的口吻提醒道。</P>
“先叫医生，我会送赔偿支票过来。”牧野也没想到，他这个月的活动经费要花在尤伦卡的医疗报销上。</P>
……</P>
……</P>
轻度烫伤，之后是连摔三段阶梯造成的身体大面积擦伤。没有伤到骨骼，不过木刺划入大腿，还是要静养几天。</P>
医生完成包扎后摘下口罩，允许牧野对尤伦卡进行探视。</P>
“别担心，我很快就回…”牧野的话还没说完，尤伦卡便站起身来，推掉石膏，恢复如初站到她的长官面前。</P>
“…你康复了？”牧野见状立即改口。</P>
“正义之心就是最好的灵药—啊—还是疼！”</P>
—“你还是回去躺好吧。”</P>
“我的身体是铁做的！”</P>
—“那它们也都生锈了。躺回去上油，这是命令。”</P>
……</P>
……</P>
人山人海围成的竞技场中，找到新工作的兽人刀客史德瑞克，他正为接下来的赛事忙前忙后。</P>
先生，来买一张吧，一本入十本翻，赔率只有三成。</P>
不要？太可惜了，接下来的赛事可很精彩。不想为自己的未来投资一笔么？只要收五个银币就好。</P>
“我说真的，不要！”牧野受够了皮肤灰白的兽人赌头，他在三天三夜的马背颠簸后前往此处，可不是要自己当法外狂徒的。</P>
更何况，三天的便衣调查后，除去些贩卖拼装火枪、免税勾兑酒和成瘾药物的人渣—那名盗贼的踪迹，还是像阴影般无处可寻。</P>
“不，你想要，只是你的心在犹豫。让我帮你做个选择，要选残暴骸牙，还是选那个看着像人形葡萄的暮光精灵？”</P>
史德瑞克的左手被牧野抓起。</P>
牧野不想再陪他玩了，他也不是来看比赛的，他只是想利用竞技场尽可能全观的视野寻找可能的存在。</P>
找一个盗贼，一个按照受伤的家兵所说，紫色皮肤的，银色短发，手里拿着重剑的家伙。牧野现在有些狂躁了，一把重剑还不够吗？还要偷雾隐丹切做第二把？</P>
“你真的不要？”史德瑞克低下头来，收起筹码箱与下注券条。</P>
“不要！”牧野对兽人的疑问做出解答，他不需要下注，不要赛前零食和饮料，也不需要帮他叫精神病医生，谢谢。</P>
钟铃敲响，比赛开始。</P>
欢呼的噪音，高举的双臂如仙人掌林般交错密布。</P>
对牧野视线的遮挡更是难以避免。</P>
手指与人影的缝隙之中，牧野似乎发现他三天三夜加一整个上午都在寻找的答案—角斗士—他真该早点想到的。</P>
不，不是左侧，是从竞技场右侧的地牢阶梯走出的参赛者。</P>
那名手持重剑的暮光精灵。</P>
“嘿，那家伙很不错，她已经连赢十六场了，要不要试试？”史德瑞克见牧野目不转睛盯向场上的精灵，又拿出最后的推销手段。</P>
“我愿意花两百块银币，你哪凉快哪待着去。”不过牧野根本没有两百块银币，他希望史德瑞克免费离开，在他怒气全发之前。</P>
牧野警探，他得好好享受接下来的比赛了。</P>
他可不想看场上的家伙输掉。