他们本想在索贝克的小天地里初次尝试大人们的刺激，却被菲奥娜那不容置疑的声音打断幻想，只好恋恋不舍丢下纸牌，带着一脸未尽兴的失落，一个个垂头丧气，在她的呵斥声中匆匆离去。</P>
空气中弥漫着一种被压抑的兴奋和不甘，就像一场未及绽放便被风吹散的烟火。</P>
菲奥娜站在那里，她手中飞出的两块金属牌，锋利的边缘无意间划过索贝克耳边的棕发，留下一道细微的痕迹。</P>
这似乎在无声地警告他，有些界限是不能跨越的。</P>
索贝克不解地瞪着她，不明白为什么菲奥娜要如此坚决地阻止他扩展业务，尤其是向那些好奇而又易于塑造的孩子们伸出触手。</P>
在他看来，这些孩子是未来的金矿，是能够为道格拉斯这个小黑帮带来无限财富的潜在客户。</P>
但菲奥娜坚持的底线，就像一道无法逾越的高墙，让他所有的盘算都落了空。</P>
“绝不将赌桌推向孩子。”这是菲奥娜不成文的规定。</P>
索贝克的嘲笑在心中回响：他认为菲奥娜的这种坚持不过是自我陶醉，一种虚伪的圣洁，根本无法改变他们早已深陷其中的黑色漩涡。</P>
又是两片银色筹码被菲奥娜用力掷出，它们在空中划出两道闪亮的弧线，切过两片红肉，最终将着陆点选在索贝克脚下的土地上。</P>
“唔—唔唔—！”</P>
他捂住嘴唇，压抑着内心的咆哮，拖着那条瘸拐的腿，一边咒骂一边离开了。</P>
在他的想象中，如果他有足够的力量，如果手中握的不是那几枚可怜的筹码，而是冰冷的火枪，菲奥娜此刻早该被他的怒火吞噬。</P>
而菲奥娜，她那双锐利的眼睛捕捉到了一个试图悄悄溜走却又不慎摔倒的男孩。</P>
她并没有过多责备，只是迅速扶起他，将那两枚差点成为赌注的银币塞回男孩颤抖的手中。</P>
她的声音里没有半分温柔可言，只是吩咐男孩赶紧回家。她提醒男孩天色已晚，外面的世界并不适合他这样的纯真之眼。</P>
“原来是这样，你的考虑很长远。”</P>
菲奥娜因身后观光者做出评价，也对躲在暗巷边缘的女人抽出牌盒。对方的刀刃也早已静候多时。在夜色光顾后的小巷，敌明我暗，菲奥娜的牌技可不算优势。</P>
“把孩子们拉下水的话，很难保证他们的亲人不会公开反对你们。”</P>
“你很聪明，菲奥娜小姐。”</P>
“而我正需要您这种人。”</P>
辛德交叉双刃，挡住来自菲奥娜的纸牌。速度再快，菲奥娜也快不过未来，也无法隐藏她真正的心。</P>
菲奥娜·法伦奇。</P>
一个六岁时就被身为赌徒的哥哥卖到赌场，以身抵债的女人，辛德也不指望她的行为是要良心发现，迷途知返。</P>
菲奥娜对辛德的评价推出回应—</P>
“你像搜寻落单羚羊的饿狼一样，搜寻可供结盟朋友。”</P>
“比起我来，睿智一词放在您身上更合适，辛德…镇长女士。”</P>
“如果您对我们更宽松些，我相信，我们真的能够成为朋友。”</P>
而不是像这样剑拔弩张，想要取掉对方的人头。</P>
最后一句话，菲奥娜没有说出，辛德却能透过她的心灵读出。</P>
辛德知道菲奥娜是什么人，一个被赌场庄主养到十四岁，便被迫与赌客同床共枕的人—正义和良知不是能唤醒这种人的良药。</P>
但利益可以。世上有两种万能语言，每个种族，每个部落，每座城市都是：利益与武力。而菲奥娜，辛德可以给她个承诺。</P>
她是为了道格拉斯的工薪，一月八十银币才向他卖命（没准还包括些特殊服务）。如果辛德向她承诺，对道格拉斯、东流浪人或罗德尼的争斗置之不理，能够让她得到比这更多的报酬呢？</P>
“说下去，镇长女士。”菲奥娜的牌盒被她收回大衣。</P>
辛德为菲奥娜指出道路：去喝一杯，坐下说会更轻松。</P>
“我有个朋友在追查那伙浪人。在她的家乡，三颗浪人的人头就能让你衣食无忧，还能被幕府封为平反的亲臣，”辛德知道，空说无凭。于是，六根三指宽度的银条被她推到菲奥娜手边，“事成之后，协助者能得到两箱这样的赏金。”</P>
“而且，箱里的报酬都是金色的。”</P>
“菲奥娜，我相信我们都是聪明人。同时，你比我更聪明。”</P>
看到菲奥娜接过一根银条，辛德知道，这件事算是谈拢了。</P>
菲奥娜将其余五根预付款推回辛德身前，她还有个问题要确认：辛德怎么确定，菲奥娜不会转手将这消息传给道格拉斯，同时收他们两方的回扣？</P>
“因为我们知道，你不会。”哥布林队长说完，便从吧台下探出头来。</P>
他还刻意效仿瓦拉杜勒骗子的声线，压低声线，增长脱音和气泡音。</P>
活像液体沸腾后的水壶。</P>
同时出现的，还有铅笔、钉锤，麦片，最后是麦片手中的录音机。他们来打个赌吧—看看是菲奥娜的嘴和腿快，还是四只哥布林的嘴和腿快？</P>
“呵，真是小瞧你了。”菲奥娜对辛德点头示意。</P>
一张脚踩皮球的彩色花帽小丑牌，被菲奥娜弹到辛德手中。</P>
把这当成她的敬意吧。</P>
这张王牌，可是十年前就停止印刷售卖的限量款。</P>
“我会帮你们搞定浪人。需要我的话，我每天都会去暗巷，”菲奥娜没有饮下辛德准备的葡萄酒，“道格拉斯和罗德尼，你们自由发挥就好。”</P>
菲奥娜离开时，没有抬头去看房梁上的千鹤与夜行忍者。</P>
她也不太想点破辛德。毕竟，会谈开始前，她们还是敌人。</P>
有钱不赚，不是傻子，就是五谷不分的原始人。</P>
辛德没有开口说话，哥布林队长便听到她心中的命令。</P>
是时候了。</P>
是时候把拜托他们打造的聚光灯启动，是时候为罗德尼奉上一出好戏。</P>
这是一盏灯，这盏灯中所呈现的画面，将被投向“肥佬”罗德尼的堡垒幕墙。</P>
“然后，因为灯上的图案属于浪人，”队长明白辛德的计划是意欲何为了，“罗德尼会和浪人们窝里斗。”</P>
可是，道格拉斯和他的赌徒们，又要如何处理？哦，队长他又猜到了。要上点硬家伙正面对抗，是不是？</P>
“正是如此。”辛德对他点头说道。</P>
哥布林四人组与辛德，准备战斗！呃，还有忍者，还有千鹤和她的忍者们。唔，这个新口号一点也不通顺。</P>
“还很难记。”麦片塞下第三口爆米花。