可即便是不下一次面对黑暗的猎魔人，在枪管与斧面瞄准这特殊的军团前，也会因怜悯之心被动摇。

因为那不是军团，而是孩子。

是不应被卷入战争的无辜者。

在他们两侧的鬼火循环往复，同彼此飘浮着交换位置。

瓦拉杜勒的双王，决不允许任何好事之人阻挠重获自由的伟大仪式。海伦以外的孩子们从不是多余的蝼蚁，而是用作谈判的筹码。

孩子们心智单纯，一片简单的幻境，一些玩具，几块饼干，单纯可爱的动物或玩伴就能让他们迷失心智，为两名幽魂领主所用。

这不是无法战胜的敌人，却又是不可战胜的敌人。

那些孩子像是患上失心疯的狂狼猎犬，挥舞石块与木棒，无论杀伤力等实际用途如何—他们目标一致，瞄准猎魔人、骑士与少女的头颅或是四肢。

“起作用了…我们走吧…”两团灵火又在低语中消失。

受到幽魂操纵的孩童，但丁又想起花衣吹笛人和糖果屋的故事了。

他不能对八个不知道自己在做什么的孩子下手。

要是有绳子或铁索，事情会好办许多。

热莉头顶的天线，向四周发出四道绿色射束。射束又以发射点为中心，围绕三人构成一道半圆屏障，将仍在尝试进攻的孩子们格挡在外。

“热莉，你还会用这个？”兰瑟从脚下的枯叶堆中，捡到两段藤条。

“防守功能，运行正常，”热莉的腹腔突然弹开，通过弹簧锁与钢夹固定的冰淇淋蛋卷筒中装满奶油与水果切片，“啊呀，看来饭后甜点功能的计时器，还有待完善…”

兰瑟取出热莉带来的放松甜点，咬碎最后半块蛋卷后拿出长剑。

但丁则连忙劝阻兰瑟：他这是要对那些孩子动手吗？

兰瑟的长剑被其主人挥舞几番，化作铁锤、盾牌，棍棒与板斧。

用铁锤把他们打晕？不，就算没有脑震荡也会伤“亡”惨重。

用长枪逼退他们？兰瑟不认为失去意识的孩子们会害怕。

用斧头表演杂技，吸引他们的注意力呢？

不，兰瑟对自己躺入木箱后，再被大卸八块的魔术没什么底气。

不对，都不对，要足够温柔但足够有控制性的东西。

能够让这些孩子在事情结束前别到处乱跑，也别出来添乱。

“对，就是这个。”

兰瑟咽下口中的冷冻奶油、水果切片与脆皮蛋卷。

钢剑又在兰瑟手中化为半液态的银色傀儡，成为任凭差遣的随从。

“你这是在…？”但丁显然对兰瑟变出的东西，感到有些摸不着头脑。

无数铜钱状的圆片在藤条固定下，化作兰瑟手中的新式武器。兰瑟也不知道要如何说明，但是他在电影里看过，对待鬼上身的人，铜钱剑很有用的。

“电影又是什么东西？还有，你这根本不是铜剑，只是仿造品吧—！”

“兰瑟，喂，回来！”

但丁看到兰瑟默许热莉关闭防护屏障，执剑跑向前方。

不祥的预感在心中升起。

但丁的内心，像是头脚下冰川即将融化，却没能学会游泳的白熊。

“来，听话，不要闹哦。”

“回来回来，快回来，快回—啊—！”

若非手臂与两个孩子的口齿间有盔甲相隔，兰瑟不会怀疑两个扑到自己身上的孩子会把他咬出血来。

兰瑟·兰特斯的招魂仪式，彻底失败。

“主人，这真的有用吗？”热莉摘下手套，准备对袭击者动用暴力手段。

但丁的长斧握柄与枪托，也将四个孩子击晕在地。

“咳，以前我小时候生病，就是用这种方法，然后喝几天药就好了。”话音刚落，但丁与热莉便头顶怒火向他指明重点：明明吃过药才是重点吧…？

“啊，这个思考角度我倒是头次听说，来根铁索！”兰瑟手中的钱币大剑挣开藤条，化为无数以缝隙连接的铁环后，兰瑟也甩下。两名动口动咬的孩子。

铁索，两个人类和一名机器人，三角包围态势。

五分钟后，被击晕的孩子也好，咬下兰瑟左肩上两块皮革的男孩也罢，被毫无痛觉可言的热莉忍受拳打脚踢带到松树旁的孩子也难逃结局。

兰瑟将铁索收紧，锁住孩子们的双臂后，将余下部分拴上另一棵松树的粗枝。小鬼头暴乱的问题暂时解决，接下来，让他们去找墨邪。

“不，我去找那个画师，你们留在这里，看好孩子们。”但丁留下这句话，便向着森林深处的青色火光探去。

啪嗒，热莉的腹腔旋盖再度弹起，这次附赠菜品说明。

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“热莉，我们需要低调行事。”

兰瑟用两块野苹果塞住热莉的嘴，可声音并未停止。

“主人，我是用嗓子里的发生器发声的，说话动嘴是为避免他人感到违和。所以，就算嘴巴堵住，正常的沟通交流也没问题的。”

“他们的远程订购号码是…”

兰瑟也为吞掉两颗苹果的热莉，准时塞下第三颗餐后水果。

吃不言，睡不语。

兰瑟可没有太多战斗经验，他连初出茅庐地军营新兵都不及万分，上次击退尸鬼与墨猴也少不了热莉的帮助。

自我认知清晰后，兰瑟对留守原地等候但丁一事毫无怨言。

甚至还有点小庆幸。

谁知道墨邪还能绘画出何种超出想象的怪物？

要是这世界的“东方”与兰瑟原本的世界有何相像之处，不要说饕餮、梼杌那种一传十十传百，家家户户都避之不及的凶兽。

光是几具口鼻喷火的骷髅精怪、孤魂野鬼，兰瑟收拾起来便要丢掉半条命了。他也是个人，也有自己的私心。

他不能拿生命去冒险。

可冤家路窄一词，对任何人或任何地点都有适用的时候。

譬如现在。

“啊，是那个人类，俺钢索寻思是那个人类。”

“嗯，俺铁渣也看到了，俺铁渣说，我们该刮他一顿！”

“唔，一雪前耻，咱们该一雪前耻！”

“俺飞镖寻思，咱们该去请巨魔里的七武士…啊…他们只剩三个了…”

三道属于兽人的影子于树丛中消失。

……

……