“大汉卷王？天子要给你封王？！”

麴义双眉紧蹙，脸上满是困惑与惊讶。

刘备见他这般模样，不禁莞尔，赶忙解释道：“此不过是一种诙谐调侃罢了。

其意为我行事风格极为勤勉努力，积极奋进，而这种态度竟带动身边之人也一同拼搏，仿佛众人皆被卷入一场无形的竞争之中，故而称为‘卷起来’。”

“国家还颇具趣味，并非如传闻那般只有暴虐。”

麴义若有所思地点点头，那神情似是在回味刘备之言。

少顷，他抬眸直视刘备，语调转厉：“玄德，无论如何，你我当下仍处于敌对态势，你此番前来究竟所为何事，不妨直言，莫要再迂回婉转。”

面对麴义这种色厉内荏的叫喊，刘备心中冷笑，毫不在意的向前缓踏一步，身姿挺拔，神色安然，毫无怯意：“麴司马果真是爽快之人。

实不相瞒，我起初派人前来此地，目的在于探查军情，暗中布下眼线。

我等筹备此举，自是为日后大军进攻污城预先铺垫，谋定而后动。”

麴义闻听此言，鼻腔中发出一声冷哼，那声音饱含质疑与不屑：“大军欲攻污城，玄德莫不是小觑于我，以为我对兵事一窍不通？

太尉大军在河内，怎么会进攻此处？”

刘备从容不迫，轻轻摆了摆手，面容平静似水的说道：“自然并非如此。

若太尉自河内兴兵进击，其战略重心自不会聚焦于污城。

然现今局势有变，天子有令开辟第二战场。

届时，将有士卒自并州上党沿浊漳水长驱而下，而污城因其所处地理位置，正位于此进军要道之上，故而首当其冲，成为首要进攻之目标。”

麴义听闻此机密，不禁惊愕失色，双目圆睁，满是难以置信之情。

继而，他带着满腹狐疑望向刘备，目光中交织着猜忌与狐疑：“如此机要之事，你竟向我吐露。其间莫非暗藏玄机，有何不可告人之图谋？”

刘备淡然一笑，那笑容似有化疑解惑之魔力：“此有何不可言说？

君之所在不过前哨，置于全局观之，亦非坚不可摧之天险雄关。

依朝廷兵力调配，仅需遣五千士卒围城即可。

其他士卒自然可以长驱直入，两面夹击魏郡。”

说到这里，不给麴义思考的时间，再度向前一步：“大汉传承近四百载，根基雄厚，民心向汉之情愫犹存。

现今凉州、荆州、益州、豫州皆已平定，扬州、幽州、徐州亦皆遵从天子诏令，叛贼如今仅据冀州青州两地负隅顽抗，大局已然明朗，又何足为忧？

麴司马既已放史路离去，足见君并非韩馥之死忠。

司徒卢公心怀天下，我身为其弟子，亦欲为大汉竭尽心力，值此契机，故而前来与君坦诚相商，共议大事。”

麴义微微拧眉，陷入沉思默想。

他心中知晓刘备所言不乏道理，然自己身为冀州将领，目下冀州牧为韩馥，于情于理，皆当奉命行事。

不过刘备说的，他也未尝没有心动，毕竟他的老家是凉州的，他的这些私兵精锐，也都是凉州那边的。

更何况，刘备隐含的意思，他是当朝司徒的高徒，自己与他沟通，后续也有保证。

但，若是任其三言两语，我就投降，也就显不出我麴义的操守和本事。

如是想着，麴义缓缓开口：“刘君乃卢公得意门生，自当志在天下。

然某不过一介武夫，唯知操演军旅，抵御外敌，至于天下权谋纷争之深奥，实难尽悉。

现今冀州牧乃韩馥，某自当遵其号令。”

言至此处，他仿若忽有所悟，又续道：“天子虽暂掌大局，然天下士子之心，多向袁氏。

袁绍袁本初于冀州颇具威望，其野心昭然若揭，不知刘君对此有何高见？”

言罢，目不转睛地凝视刘备双眸，似欲从中洞悉更多隐秘。

刘备微微昂首，目光深邃如渊，仿若能洞穿诸般表象。

显然，麴义此问，表明袁绍亦曾前来拉拢于他。

当下，刘备冷冷应道：“袁氏累世三公，门客盈门，势力恢宏。

然此乃袁氏一族之盛势，非袁绍一人之功。

于袁氏家族观之，袁隗、袁基乃至袁术方为嫡系正统。

此即袁隗、袁术赴南阳，袁基往汝南，而袁绍独奔青州那袁家势力薄弱之地的缘由。

如今袁隗、袁基遇刺身亡，袁术身首异处悬于雒阳，袁氏祖籍汝南亦为豫州牧徐荣所占。

袁绍既失袁氏家族之根基凭依，又能有何作为？

其为人，谋略虽多，然决断不足，虽有逐鹿天下之心，恐难成就大业。

麴司马所率之兵，精锐无匹，若仅效命于其麾下，恐难尽展雄才大略。

当务之急，归顺朝廷方为正道，唯此方可真正兴复汉室，解百姓于倒悬之苦。”

刘备一番言辞，将当下错综复杂的局势剖析得丝丝入缕。

麴义静心聆听，原本笃定的心绪渐起波澜。

他本就对韩馥和袁绍的诸多行径心存疑虑，如今经刘备条分缕析，拨云见日。

麴义缓缓坐回营帐中的座椅，手指下意识地敲击大腿，那有节奏的声响，似是他内心纠结的回响。

沉默良久，他终是开口，话语中带着一丝无奈与担忧：“玄德，你所言虽句句切中肯綮，然我若归降朝廷，又怎能确保自身与麾下将士的安危与前程？

韩馥一旦知晓我有二心，必不会轻易饶恕，定会兴师问罪。

而袁绍更是党羽众多，势力遍布，我若毅然背离，他们定会视我如芒刺在背，肉中刺鲠，必欲除之而后快，我等又将何以为恃？”

刘备见状趁热打铁，言辞恳切地说道：“麴司马所虑，实乃人之常情。

然请宽心，朝廷如今正值用人之际，广纳天下贤才。

有我和家师在，国家圣明睿智，定会对司马及众将士论功行赏，妥善安置。

我可向司徒卢公极力举荐，为司马谋求一个契合才能的职位，使你能继续统领此精锐之师，驰骋疆场，为大汉开疆拓土，建功立业。

至于韩馥与袁绍，如今朝廷大军压境，其自身难保，犹如风雨飘摇中的孤舟，又能有何余力来加害于你？

且我等行事，自当缜密周全，滴水不漏。

待朝廷大军一到，便可里应外合，如迅雷不及掩耳之势平定冀州。

彼时，司马便是大汉的功臣，功勋卓着，名垂青史，岂不比在这动荡乱世中寄人篱下、前途未卜要强上百倍？”

麴义抬起头，目光紧紧锁住刘备：“玄德，你虽言之凿凿，然此毕竟关乎生死荣辱，干系重大，容我再细细思量一番。”

刘备微微颔首：“麴司马慎重斟酌自是应当。

然机不可失，失不再来。

如今天下大势，朝廷如旭日东升，势不可挡，顺之者昌，逆之者亡。