“该死的！”</P>
“这两个老家伙，当年我孤身来荆州，就是他们两个最不支持我。”</P>
“没想到这么多年过去了，他们在荆州享受我的供给，连条狗都快喂得认我为主了，他们竟还不服我！”</P>
“我现在就派人拿下他们两家。”</P>
刘表眼神冷冽，狠声道。</P>
蒯越当然不会让刘表这么做，况且那些话都是他编造的，万一真抓了人，当面对质，岂不露馅？</P>
他急忙劝阻：“主公，万万不可！”</P>
“不说庞家子弟众多，在荆州任职，黄家的黄祖更是江夏太守，荆州东线的支柱。”</P>
“更何况，黄公、庞公并未明确支持刘备，也没有公开表现出对主公的不敬。”</P>
“擅自抓人，对主公的声誉不利，况且天子使者刚宣布诏书不久，此举恐怕会被误解。”</P>
刘表紧握的拳头，最终缓缓松开。</P>
片刻后，刘表长叹一声。</P>
“唉！”</P>
“异度，你说，该怎么办才好？”</P>
蒯越嘴角微微上扬，他正等着这句话。</P>
“主公，所以我赞同德珪的提议。”</P>
“只要解决掉刘备，所有问题都将迎刃而解！”</P>
刘表眉头微蹙，疑惑道：“可是异度，昨天你不是还建议，要慢慢布局，等刘备粮草不足时再决战吗？”</P>
蒯越从容答道：“主公，岂非常说情况瞬息万变？”</P>
“如今黄、庞两家已显露出对主公的不忠迹象，若他们暗中资助敌人，拖延战术将无法达成目标。”</P>
“毕竟两家势力庞大，这样做我们难以获取确凿证据。”</P>
“而且德珪已经苏醒，我们可以重新整军，由主公亲自领军，定能一举成功！”</P>
“届时，黄、庞两家不过是主公砧板上的鱼肉。”</P>
看到蒯越的眼神暗示，蔡瑁不禁一愣，这和昨晚的说法似乎有些出入。</P>
蔡瑁本打算自己领军出征。</P>
但蒯越提出的建议却是让刘表亲征。</P>
箭在弦上，不得不发，蔡瑁只好硬着头皮附和：“是的，主公，这次您亲自领军，将士们定会拼死效力，必能凯旋！”</P>
两人的对话终于激发了刘表久违的豪情壮志。</P>
“好，老夫就亲自去会一会刘备！”</P>
“这一战，定要彻底击溃刘备，让荆州的百姓明白，只有我刘景升，才是荆州真正的主人！！”</P>
“传我命令！”</P>
“集结襄阳五万大军，随我北上新野。”</P>
\"老夫实在不信，八万大军行军布阵，竟还奈何不了刘备那三万乌合之众？\"</P>
蒯越和蔡瑁交换了一下眼神，齐声称赞：\"主公英明！\"</P>
离开州牧府后，蔡瑁忍不住问道：\"异度，昨晚不是说好让我单独领军的吗？\"</P>
蒯越微微一笑，解释道：\"德珪，主公的立场，你应该也看到了吧。\"</P>
\"如果我建议让你单独领军，你觉得主公会答应吗？\"</P>
\"况且，主公亲自领军，无论胜败，你我都有一份功劳；若是失败，责任却由主公承担，这样的安排岂非更优？\"</P>
蔡瑁闻言恍然大悟，拱手致谢：\"异度考虑周全，待我们凯旋归来，我定设宴款待，以示感激之情。\"</P>
\"小事一桩，不必客气。\"蒯越笑着回应。</P>
其实，他心底的想法是不愿让蔡瑁独揽军权，否则蒯家如何能稳固成为荆州第一望族？</P>
十二月初，刘表的大军到达新野，使得新野城内总计荆州兵力达到八万人，号称十万！</P>
而在育阳，除了张铭先前带来的整编后的南阳兵一万两千人，贾诩在宛城也不闲着，不断收拢流民，挑选其中青壮年并招募乡民，共集结了五千人。经过一段时间训练后，他们也被送往育阳军营。</P>
这样，刘备在育阳的军队总数也达到四万七千多人，对外宣称只有三万。</P>
然而，自刘表成为荆州牧后，刘备脸上再也难见真心的笑容。如今得知刘表已至新野，他的心情更加郁闷。</P>
将领们看在眼里，急在心头，却束手无策。</P>
正当众人一筹莫展之时，张铭手持羽扇，从容步入刘备营帐。</P>
刘备见到张铭，勉强挤出一丝笑容，招呼道：\"知汉来了，快来坐下。\"</P>
\"不知知汉来访有何军情需要与我商议？\"</P>
张铭落座后，开门见山地说：\"我此次前来并非有事讨论，而是为了帮主公解除心中的疑虑。\"</P>
刘备深深叹息，\"知汉，你非我，怎知我心中的忧虑？\"</P>
张铭暗自发笑，明摆着的事，主公真是太实诚了。</P>
但他不能直说，于是张铭说道：\"主公担忧的，恐怕就是同室操戈，对吧？\"</P>
刘备一愣，没想到张铭竟然猜中，便不再隐瞒，急忙附和：\"正是如此！\"</P>
\"知汉，你有所不知。自从接到任命，我寝食难安。我明白这是曹操的计谋，他曾用此法使我与吕布相互争斗。\"</P>
\"但吕布毕竟只是枭雄，我败给他也在所难免，被逐出徐州是技不如人。\"</P>
\"但现在不同，景升公与我同为汉室亲族，若我们内部相残，如同手足之争，这叫我如何忍心？\"</P>
刘备终于袒露了内心的困扰。</P>
张铭暗中点头，心想刘表还算明白，至少识破了曹操的计谋。</P>
然而，他并不知晓，曹操的这个计策正是被他张铭逼迫而出，也是他期望看到的结果。</P>
微微一笑，张铭开始给刘表上起课来。</P>
\"主公此言有误，我们首先要明确一个关键问题。\"</P>
\"曹操，究竟是大汉的臣子，还是篡位的贼子！\"</P>
刘备有些困惑，不是在讨论我的问题吗，怎么突然转向曹操的话题？</P>
然而，这就是刘备，他一贯的宽宏大量，不仅没有回避这个话题，反而深思起来。</P>
过了许久，</P>
刘备坦诚道：“我不确定。”</P>
“按常理来说，孟德挟持天子号令诸侯，应该是汉贼无疑。”</P>
“但在那个纷争的时代，各路诸侯都在争夺土地，无人顾及皇上的颜面。倒是曹操，在危难之际救了皇上，给了皇上应有的尊严。”</P>
“我曾在许都居住过，曹操对皇上也是恭敬有加，百姓生活安定，但据我所知，皇上曾秘密下达诏书，命令我们消灭曹操！”</P>
张铭微微一笑，关于衣带诏的事情，刘老大之前已经为给袁绍提供出兵的正当理由而告诉过他，尽管张铭早已知晓。</P>
不过，看得出来，刘备对此颇为纠结。