“我饿！我也要！”

“我也好饿啊，给点吃的吧……”

“求求好心的大嫂大娘，也赏我们两口。”

街道两侧的人逐渐聚过来。

叶香还没发觉不对劲，对着人群将荷包翻开，好心且诚恳地解释：“我没吃的了，就刚才那一点。”

“我不信，给我吃的！”

“我要吃东西……我要吃饭……”

乞食的人们目光逐渐疯狂。

“快跑！”

许念早察觉不对劲，从角落找了根棍子，拉起叶香，一路挥舞着棍子冲出去！

整整一条街，全都是要饭的乞丐！除了灾民，乞丐群中甚至不乏衣着完整、口音纯正的本地人，为了吃的，他们一路追到了衙门！

幸而他们畏惧衙役，没再冲过来。

许念母女俩逃过一劫，叶香捂着胸口直喘粗气。

“呀！这不是嫂子么？”

值守的衙役认出叶香的脸，笑着打趣：“你是来找吴大哥的吧？”

叶香懵逼，“谁？什么嫂子？”

“我们找镇长。”许念脸色铁青，顾及叶香也在，压下怒火没发作。

衙役很意外，打量的视线露出轻蔑，“就你们？还想找镇长？”

“你这样的人都能做衙役，我们为什么不能找镇长？”许念哼了声，意有所指道：“至少，我们是为了正事，不像某些人一样，只会在镇长面前毁人清誉名声。”

“啧，你这婆子怎么——”

“吵嚷什么？”

吴城到了。

衙役等不及告状：“我好心给她俩打招呼，这婆子反倒排揎我。一身破衣裳，还好意思找镇长！说实话，吴大哥，要不是看在你的份上，我非得把她们赶出去不可！”

吴城闻言，侧过身，却见许念面色阴沉，抿紧了唇，默不作声。叶香神色倒还正常，但也没主动打招呼。

他心下一合计，拍了下衙役的背，表示体谅，而后示意对方离开。

将人支走，吴城笑呵呵地同许念打招呼，又道：“许大娘，镇长出门办事去了，一时半会儿且回不来呢。有什么事，不如先告诉我，我若能办，就不劳烦镇长了；若我办不了，再替您转述。”

许念：“不麻烦了，我就在门口等镇长回来。”

“镇长为了瘟疫的事很忙，真的——”

话没说完，街角传来马蹄哒哒声，正是镇长平日出行乘坐的马车。

许念不冷不热的视线从吴城脸上划过。

吴城干笑了声，“我还以为……”他一时也没想出合适的措辞，顿了下，改口转移话题：“大娘，我这就去跟镇长通报。”

急忙溜走了。

许念暗暗哼了声，招手叫来叶香，在她耳旁说了句话。

叶香登时惊得眼珠子掉下来！

“许大娘找我有何事？进屋慢慢说。”镇长下了马车，许是事情办成了，他脸上挂着笑上前邀请。

许念暗暗戳了下叶香的腰。

叶香一个激灵，条件反射似的“噗通”跪倒，“镇长，您必须尽快把榴花镇封起来！”

她双肩几乎伏在地面，整个人连带声音都在颤。