宝菱这时心口突突地,感觉要从胸膛里跳出来似的。她本年幼,未见过什么场面,如今突然一下来到偌大侯府,会紧张那是自然的。哪怕是见过不少场面的张媒婆,此时牵她的手都禁不住发紧起来,何况她一个七岁的孩子。
进了至圣堂的正堂,见着眼前铺陈华丽、物器精美的景象,宝菱只觉自己进了天殿,正晕晕乎乎时方见正堂上方坐着一男一女,当即把她给震慑住了。
只见男的鬓黑肤白,浓眉星眼,穿着紫缎袍,腰绦上系着玉环佩,气宇轩昂。宝菱一阵发懵,在她的想象里,侯爷肯定是鬓已霜白脸呈腊黄且皱纹堆积的老爷爷,哪里想到世上竟有这般年轻的侯爷。
再一瞧他边上坐的女人,她头上绾着凌云髻,髻边别着金簪插着碧钗,珠花镶两鬓,黛眉凤眼,直鼻红唇,面如秋月,色如娇花,上身穿着缕金彩缎褂,下身着一袭及踝百褶裙,远远地便散发着一派明亮潋艳的高贵之气。
宝菱在想,这应该就是夫人吧,当真是比画中的人物还要富贵华美。
她正瞧着侯爷与夫人发愣,刚才的紧张也一时浑忘了。她因在乡下生活,没学得什么尊卑规矩,且爹娘训诫也并不严厉,也就不懂得在大户人家里是不能直视长辈与主人的。
瞧着瞧着,她才注意到侯爷面色庄严肃穆,而夫人正眼神犀利地瞧着她。她心里开始发慌了,手脚无措。
张媒婆早已跪下,面朝地,颤巍巍地道:“侯爷、夫人,她就是我说的秦宝菱。”见宝菱还魔怔怔的,便伸出手掐了一下她的手背。
挨了掐的宝菱魂魄顿归,蓦然想起张媒婆的嘱咐来,赶紧跪了下去,再不敢抬头乱瞧了。
高夫人见宝菱一进来便直视她与侯爷,心里已不快,暗忖,一个乡下来的孩子,这胆子也忒大了点。紧接着又见宝菱脑门上顶着一个深青色里混着浅紫色的大肿包,更觉得碍眼,再加上她那身土得掉渣的衣裳,高夫人黛眉微蹙,都懒得正眼瞧一下宝菱容貌。
曾义恩却并未仔细留意宝菱的相貌与打扮,只是问道:“你就是秦宝菱?年岁几何?”
宝菱闻声略微抬头,回道:“今年七……七岁了。”
“你家还有哪些人?”
“爹、娘、哥哥,还有弟弟妹妹。”
然后整个堂内静得只能听见彼此的呼吸声。
张媒婆一直低着头,见夫人没发话,猜测着夫人肯定是瞧不上宝菱了。她赶紧僵笑着解释道:“宝菱……这是头一回进贵府,有些胆小生了怯,恐怕是被府里这等气势吓着了,走路慌张一不留神踩空了台阶,把脑门给磕了。其实,她长得挺俊的,只是因家境贫寒,难免吃了些苦头,因此皮肤晒黑了些,也消瘦了些。底子还是不错的,养养就白嫩了。”
高夫人听张媒婆这么一说,便挑眉道:“哦?宝菱,抬起头来给我瞧瞧。”
宝菱听话地将脖子仰得直直的,高夫人再仔细瞧着她,鹅蛋脸,柳叶眉,弯弯的眼儿跟新月似的,鼻巧唇丰。底子确实不错,除了黑瘦了些,论相貌比府里大多数丫头都要强些,就是她脑门上如青紫调色的大肿包,高夫人是怎么瞧怎么碍眼。
而且,她感觉宝菱的眼神在顾盼流转中,似乎有一些不安份,更没有谦卑之色。
高夫人不满意地抿了抿嘴,瞧曾义恩望去,等着他发话。
曾义恩只是稍微瞧了瞧宝菱的相貌,觉得过意得去,而且看上去也乖觉灵巧,便对旁边的林管事道:“你领着张媒婆回管事房去,让何管事放银子,予张媒婆五十两,然后你再派两个家丁亲自到秦家门上,给宝菱爹娘封五百两。”
张媒婆听了忙磕头谢恩,谢恩的声音都是颤颤的,显然她高兴得快昏了过去,之前林管事说夫人议好的是给她十两,给秦家一百两,没想到侯爷如此大方,一开口,便翻了好几番去。她便喜哈哈地从地上爬了起来,跟着林管事去领银子。
高夫人见侯爷还没与她商量,就这么爽快地答应了,还允了那么多银子,心里极不快,但当外人的面,她自是不会驳了侯爷。
曾义恩显然没瞧见他夫人的脸色,只是朝边上立着的林管家媳妇说道:“林风家的,你把宝菱送到明澈轩,叫徐昌家的好好教引,先侍候着珏儿衣食起居。”
“是。”林风家的领了命,牵起还跪在地上的宝菱出了至圣堂。
“夫人怎的又这说出这等话来。我本说这事不急,打算等珏儿大了,从府里的丫鬟里挑出一个好的配给他就行了,你又说丫鬟岂能配主子,不能违了这个例,免得其他丫鬟心生鬼胎。说要寻个贫寒人家的孩子,实诚还吃得苦,且又知道是她自己高攀了,自会感恩,再在府里养个几年,便能与珏儿亲,知冷知热的。这好不容易寻来了,你又不乐意,是何道理?”