朱慈炫随口道：“徐卿，朕岂会骗人？”“陛下，臣失礼，请陛下责罚。”徐光启非常愧疚，说着起身就要下跪。朱慈炫一愣，连忙摆摆手道：“是朕开了句玩笑，徐卿切不可自责。”深知朱慈炫的高时明,见状便跑上前，一把扶住徐光启，不让他下跪，劝道：“徐大人，陛下并无责备你的意思。”科技型大臣就是好，忠诚、务实又不迂腐。徐光启听劝坐下,回到正题：“陛下，臣即刻着手在北方试种洋芋。”朱慈炫点点头,又从案几上拿起一书册，道：“徐卿，朕写了些如何育种的规范，但朕无农事经验，仅供农业部参考，期待你们能纠错、完善，指导育种衙门培育良种。”“臣遵旨。”徐光启奏问道，“陛下，何为育种衙门？”朱慈炫想了想，组织下语言：“徐卿，我大明像卿和宋应星等朝野有识之士，研究农事的不少，但基本单打独斗。成果喜人，可终究不系统，且往往‘人亡政息’，留下一部数部着作，后人研究时又会重新开始，浪费前人研究成果。”“陛下明烛高照,洞察入微,非臣等所及。”徐光启很有同感。朱慈炫放下书册，道：“朕细思之，农业部当在各地设立良种培育衙门，不仅培育作物良种，还要培育畜牧良种。设立示范性农场或畜牧场，以此推广成熟、高产的良种，增加大明粮食或肉类供应，减少饥荒。”徐光启眼睛一亮：“陛下，臣愚钝，竟不知以一己之力，不如依万众之力。”“徐卿，这不怪你，怪只怪过往朝廷不重视，且喜空谈、不务实。”“徐卿，农业部任重道远，不仅要编制适合农时的历书，还要培育推广良种,提升种植、养植技术。”朱慈炫说到这,突然又想起一事：“徐卿,农业部不仅管理农林畜牧业，渔业暂时也得管起来。”“臣遵旨。”朱慈炫突然之间感到心累，要做的事太多，银子还好解决，但人才的缺乏不是一年两年能解决。“徐卿，朕当单下一旨，为农业部招贤，只要在上述几方面有一技之长，哪怕不识字也可为官。另外，有志于此的读书人，皆可先招入各级衙门，边学边干。”“当然，对他们得加强培训，不然会让无良之徒滥竽充数。”徐光启对此甚是感动，他是四朝老臣，可乾圣完全颠覆他对皇帝的认知，对乾圣一心为民感到无限敬佩。而朱慈炫做事一向很果断：“高伴伴，内务府拨银，并出皇家农场，与农业部合作进行良种培育和推广。”等高时明领完旨，他又对徐光启道：“徐卿，农业生产，光有良种还不够，并且要利用畜牧业增加肥料。从南直隶开始，由地方农业衙门牵头，采用各种不增加农户负担的办法，扩大畜牧业发展。”“陛下圣明。”徐光启眼睛又是一亮，“以往土地多为缙绅权贵所有，要农户增加畜牧生产很难，但如今皇家掌握了不少土地，可引导佃户养牲畜增加肥料。”对于农家肥，朱慈炫认为首数猪栏肥，其次为羊栏肥。牛马吃草，但繁殖过慢，推广起来不易。兔子繁殖倒快，可作为增加肉类的发展思路，但不能作为增加肥料的措施。而猪和羊正合适，又能增加肉类生产，同时能增加栏肥用于农业生产。不过，此时猪不叫猪，而叫豕。朱慈炫觉得非常可笑，随后下旨：“复豕为猪，鼓励百姓养殖。”徐光启、高时明等并未阻止，朝廷层面叫豕，但百姓私下里依然叫猪，即使嘴上不叫，心里还是叫猪，改回来更符合时人习惯。“徐卿，冬种红花草，根可作氮肥，茎叶青贮养猪；夏季种甘薯，秋收甘薯藤青贮养猪。如此，既可增加肉类产量，也可增加肥料，可谓双丰收。”对朱慈炫海阔天空的思路，徐光启除了敬佩，剩下的仍是敬佩。“陛下放心，臣当在先于南直隶建农业衙门，选官田佃户为试点，逐步推广。”朱慈炫提醒道：“徐卿，刚开始很可能会走弯路，农业部当补偿农户损失，方能令农户放心接受新的联产方式。”“陛下仁慈。”徐光启奏道，“农业部先与内务府皇家农场合作为主，其余官田佃户推广为辅，并责成地方农业专业衙门上门指导，让新的联产方式尽快推广开来。”“具体事务，朕不懂，徐卿会同农业部专业官员自行处理。”高时明奏道：“陛下，马鞍山铁矿周边田产，基本被内务府收购，钢铁厂建成投产后，可作为试验示范田。”“臣附议，陛下。”徐光启眼睛又是一亮，兴奋道，“有炼钢渣作辅助，相信收成定不错，有利于农户接受。”聊完农牧联产，朱慈炫又在机构设置上提了建议：“徐卿，农业部下设机构，布政使司一级为农业厅，府州县为农业局，负责农业生产及新技术推广。下设的专业衙门，为农业科学研究院、所，或者良种培育基地等等，负责良种培育及农业新技术研究。”顿了顿，冲还在深思的徐光启道：“朕只是提个建议，具体由卿等决定。”“陛下所取名称甚当，臣以为可借用。”这些名称来自后世，徐光启自然会感到新鲜，觉得恰当也是必然。“徐卿，简化字、拼音、白话文及横排书写，你们在庄园已经接触过，不知有何看法？”徐光启回奏道：“陛下，这对推广识字和普及教育甚为有利，臣当响应陛下号召，在农业部及隶属衙门实行。”他没说推广，而是直接用实行，是因为他相信那些想入农业衙门为官者，一定会接受的。毕竟，这是进入仕途的捷径。“徐卿如此，朕心甚慰。”朱慈炫开心道：“子乎者也，并不是普通百姓看得懂。朝廷旨意、政策以往皆止于官绅，下情不能上达不说，百姓也多被官绅蒙蔽，令朝廷政令不畅，且皇权不能下乡，实为愚民、害民之弊政。”