沉默半晌，朱慈炫问了件帝王士大夫极端忌讳的事：“徐卿，可知历朝历代为何灭亡？”徐光启惊讶地瞧一眼朱慈炫，沉眉沉吟，内心明显有些挣扎。许久，他斟酌地回道：“陛下，臣以为吏治败坏是改朝换代的原因。”朱慈炫冲他笑笑。徐光启讪笑道：“土地兼并严重,也是改朝换代的原因。”这个时代的士大夫，毕竟有他的时代局限性。徐光启能点到土地的问题，已算是开明、正直。朱慈炫叹息道：“徐卿，天下太平益久，人口数量必定暴长，而土地有限,粮食增长缓慢，甚至还减产。当人口与粮食的矛盾恶化时,必定有人会揭杆而起，改朝换代成为可能。“而土地兼并严重，粮食集中至缙绅巨商手中，必然催化人口与粮食矛盾尖锐化，令改朝换代可能性增高。“归根结底，要解决改朝换代，必须解决人口与粮食矛盾，改善土地兼并是一方面，另一方面是提高粮食产出。而要提高粮食产出，要么扩大土地数量，要么提高粮食产量。”徐光启越听，神色越沉重，表态道：“陛下，臣等定当竭尽全力培育良种，提高粮食产量，给大明百姓多一分活路。”李之藻和李天经跟着表态。“三位卿家，朕替大明百姓谢谢你们。”华夏百姓需求真的不多，他们只想活下去,哪怕过得不好，依然不会选择造反。当然，少数野心家除外。“陛下……”三人非常感动，虽然与乾圣接触不久，但能感到乾圣的诚意，和对大明百姓的深切关怀。等他们情绪平和下来，朱慈炫继续说事：“三位卿家可知，除了前述原因，还有个改朝换代的原因？”三人对视几眼，交换下眼神，最后由徐光启回奏道：“陛下，臣等愚钝，实在想不起还有何原因。”朱慈炫摇头笑了笑，要不是从信息爆炸时代穿越过来，他也不会想到这个原因。“天气，极端的天气，导致粮食大幅减产，使得人口与粮食矛盾更加尖锐。此时，只要稍一煽动,没活路的百姓就会挺而走险。改朝换代后，史书却为定性为朝廷暴政，民不得不反。”“天气？”听了这番话，三人满脸的震憾，却也非常困惑。他们的确没想到，极端天气会是改朝换代的原因，但从粮食减产方面推理，亦确实符合逻辑。朱慈炫提点道：“三位卿家，大明之前，已有三次极端天气出现，并且都出现战乱及改朝换代。”“陛下，不知是哪三次？”徐光启急切地问道。朱慈炫回道：“殷商末期到西周初年是第一次，东汉末年、三国、西晋是第二次，唐末、五代、北宋初是第三次小冰河期。”这三个时期，皆是华夏历史上战乱极其严重时期，改朝换代自然无须多说，关键是人口锐减一半，甚至七八成。三位博学之士，当然知晓这些时段的历史，因此闻言皆大惊。正如他们所担心的那样，朱慈炫神情沉重道：“三位卿家，自神宗登基以来，天气已往极端方向发展，至今越发明显。”“陛下，可神宗在世，大明强盛……”说到后面，徐光启都说不下去，因为这只能蒙蔽老百姓，他们这些开明之士，之所以兴实学救国，正是因为看到王朝末年景象。李之藻和李天经沉默不语，内心所想跟徐光启一样。朱慈炫却突地轻松笑道：“三大征是大明文治武功的绝唱，此后竟被区区建奴欺负，却无丝毫办法。”作为穿越者，对自揭伤疤毫无心理压力。徐光启忧虑道：“陛下明烛高照，自万历登基以来，天气的确越来越冷，雪霜时间提前不少，故而臣等欲重修历书，使农时不误。”“徐卿，朕胆敢预言，今后二十年是大明天气最冷时期，朕免陕地二十年赋税，皆源于此。”未待三人发问，朱慈炫雪上加霜道：“比前三次极端天气还要严重，若朕再不发愤图强，大明就要走上末路。”这不是危言耸听！三位科技型士大夫不会虚言相对，不是陷入深思，就是忧心忡忡。等他们心境恢复过来，朱慈炫方继续道：“三位卿家，这种极端天气叫小冰河期，主要表现是大明整个疆域天气大幅变冷，北方干旱与南方洪涝并存，粮食生产条件恶劣，总产出自然大幅降低。”说到这里，他疾声厉色道：“可恨的是，那些贪得无厌的缙绅士大夫，犹自不满足手中的土地，利用灾害高价放粮，逼迫自耕农，不得不卖出手中少得可怜的土地。”东暖阁内几位内外臣，政治正确地谴责了一番无良缙绅。徐光启忧心道：“陛下，进入小冰河期，大明产出已养活不了百姓，是您往南移民的原由吧。”“徐卿，日子过得不如意，但活命粮还是有的。”朱慈炫叹息道，“只是不敢寄托于缙绅士大夫良心发现，朕因此决定开拓疆土，拓展大明百姓生存空间。”“陛下仁慈。”三人打心底地称颂。朱慈炫摇摇头，道：“三位卿家，编制新历书就不说了，培育作物良种，须得考虑小冰河期的影响，以提高南方作物产量为主，北方就试种洋芋一项，其余暂且放一放吧。”“臣等遵旨。”领旨后，徐光启请求道：“陛下不吝赐教，臣等今日受益匪浅，但有不少是一知半解，还请陛下恩准臣等阅览乾清宫绝密资料。”“还请陛下恩准。”李之藻和李天经基于对新知识渴望，跟着请求。对这三位，朱慈炫自然是信任的，只是提醒道：“三位卿家阅览无不可，但不可泄露半分。若着书涉及机密，则交由乾清宫保存，不得随意刊印。”“臣等遵旨。”给三人猛灌一通新知识点，政务也谈完，朱慈炫建议徐光启主攻农业，而李之藻和李天经主攻天文地理和气候研究。而后吩咐高时明送三人去书房阅览资料，同时传召宋应星、毕懋康和孙元化，要跟他们谈谈工业部的政务，以及工业发展方向。